老乔就这么艰难地熬了一路，到了快要出山的地方，他实在走不动了，只好倚靠着山坡把背篼放下来，想顺顺气。

这时候太阳已经下山了，山尖上只能看到橘红色的霞光。

老乔正吹着山风休息呢，他背后的山路上突然蹦蹦跳跳跑出来了两个四五岁的小孩子。

这两个小孩子赤着脚，皮肤很白，都扎着两条冲天辫，系着一块有刺绣的红肚兜。

老乔十分惊奇：这都马上天黑了，谁家的小孩子还在这山里野呢？

他还没来得及张嘴问，这两个小孩子就蹦蹦跳跳跑到了他身边，有个小孩用手指了老乔一下，老乔全身如同触电一样，一下子就僵在了原地。

另一个小孩轻巧地跳上了老乔的背篼，伸手就扯断了那背篼上结实的麻绳子，背篼顶上的那根铜棍哗啦一声就从背篼上掉到了灌木丛中。

这两个小孩一人抬起铜棍的一端，嘻嘻哈哈，非常轻松地就朝铁牛梁的方向飞奔而去，老乔站在原地都看呆了。

过了好半天，老乔这才能感觉到山风吹着头发和皮肤的清凉，他活动四肢，都能动了。

眼看天黑了，自己又遇见了这么蹊跷的事情，老乔心里真还有点怕，他也背起自己的背篼，匆匆忙忙就回了家。

自己从山口一路出来是怎么回家的，老乔都记不清了，只记得自己一刻没停，他背篼里的药材，也在匆匆忙忙赶路的过程中丢了大半。

老乔把这事情给别人讲过，有人说他遇见了鬼，有人说他遇见的是守庙的童子，那是神。

老乔说，他现在老了，也不怕什么鬼鬼神神，只是他悟出了一个道理，不是自己的东西，不要伸手，也不要强求。

他经常把这个道理给年轻人讲。

“你看，我千辛万苦背出山的东西，两个小屁孩轻轻松松就又拿回去了，就是戏耍了我一场。”

“我理亏，我拿了别人的东西，别人没把我的命要了，就是要了那也就白要了。”

老乔后来有去过铁牛梁，但是那小破庙的遗址，他再也没寻见过。

村里的善人四宝以前并没有“善人”这个称号，这个称号的由来，据说是因为一个活人见鬼的故事。

以前村后有七八眼窑洞，不过那时候就已经不住人了。

有几个比较稳固的窑洞，村里人用它们来储存柴火，还有几个窑门坍塌、雨水倒灌的窑洞，已经废弃了。

不知自哪一天起，有一眼废弃的窑洞中住进去了一个独眼老乞丐。

这个叫花子大概六十多岁，和其他的要饭的不一样的是，这独眼老叫花衣着虽然补丁摞补丁，但是看上去很干净，不邋遢。

老丐住在村后，但是很少进村要饭，他一般都去附近的村子寻觅一些吃的。

据邻村的人说，这老乞丐也不是啥都要，他上门会要点油盐，要点面粉小米，残羹冷炙他不要。

老叫花还在窑洞不远的荒滩上开了一块小小的荒地，自己种了点菜，自己搭灶做饭。

这真是个奇怪的叫花子。

有一年冬天下了点雨雪，道路结冰了，不好走，老叫花估计是断粮了，却又不能去远处乞讨，这才进村来求助。

那时候的四宝，是个牲口贩子，为人很吝啬。

老叫花拿着背着一截布袋子走进四宝院子的时候，四宝正撅着屁股在烧炕。

他勾着头从裤裆里看到老叫花后，屁股都没转，就直接对老叫花说：“你走你走，我家不施舍叫花子。”

老叫花说：“天寒地冻，老叫花子腿子不好了走不动了，东家的米柜里少一碗小米不算少，但是能救我老叫花的难寒啊！”

四宝不耐烦地放下填炕杖，站起来就想驱赶老叫花子。

这时候，四宝的媳妇从厨房钻了出来，她端着一个大瓷碗，瓷碗里满满盛了黄澄澄的一碗小米。

她瞪了四宝一眼说：“天这么冷，你让老人去哪里？这老人虽然住在咱们村后，但是一年难得上一回你的门，你这么做不对！”

四宝本来打算把老叫花子赶出去，一听媳妇这么说，他就不敢伸手了。

四宝媳妇把小米倒进老叫花的布袋里，对老叫花说：“老人家，您拿去热热和和烧一碗粥喝吧，以后有饥困路难走的时候，你就上我家来。”

老叫花子感激地点了点头，然后就朝大门走去。

临出门的时候，他突然回头对四宝说：“你这德性有这样的媳妇，这是你祖辈积下的，这一碗小米能救你一命！”

老叫花说完，转身就走出了大门。

四宝听这话没头没脑，就朝门的方向吐了一口吐沫，然后对他老婆说：“一个要饭的，装神弄鬼，一看就不是好人。”

他媳妇对他说：“你一辈子就是小里小气，在家不敬人，出门人不敬！”

四宝没敢还嘴，但是他损失了一碗小米，心里不满意，气哼哼转身就进了屋。

这事情就这么过去了。

翻过年入春后的一天，四宝赶着两头骡子贩到了镇上，往回走的时候已经是傍晚了，偏偏天又下起了细雨。

四宝冒着雨赶路，走到村子附近的时候，他看到不远处有点点灯火，乍一看好像是谁打着手电筒在赶路。

回村的小路很泥泞，四宝一心想赶上前面的人搭个伴，免得自己一个人深一脚浅一件踩烂泥。

当他距离那灯光越来越近的时候，他心里突然“咯噔”一声明白了过来：这一路猛走的方向，不是回村的方向啊，这不是村东头那片有名的乱葬岗吗？

村东头的乱葬岗一直到九几年才平掉，据说里面各式各样的死人都有，村子周边这一片过去本来就是战场。

四宝心里是明白过来了，但是他突然手脚麻木，眼前一片黑暗，耳朵也听不到了。

四宝心里非常恐惧，但是他丝毫不能动弹，他感觉自己被一股未知的力量拖行了一段路，渐渐他就没有意识了。

四宝再次清醒的时候，发现自己正躺在一个坟堆上，夜色中他依稀能看清，自己面前有一个老头子，正拿着一根棍子到处挥舞，像是在驱赶什么。

老头子边驱赶，嘴里还边喝骂说：“我看你们是疯了，警告过你们多少次，你们还是出来害人，当心永世不能托生啊！”

这个老头，正就是差点被他赶出家门的老叫花子。

四宝看见那老叫花棍子挥舞到的地方，就会起一阵疾风，然后迅速消失在乱坟堆里。

雨不知道什么时候已经停了，四宝全身都湿透了，他慢慢爬了起来，发现自己精疲力尽，眼冒金星。

老叫花子对他说：“你小子命大，今晚本该是出事了，这些东西不知已经谋划多久了。”

四宝心里很恐惧，他知道老叫花嘴里的“这些东西”是什么。这地方容易出邪乎事情，这全村人都知道，只是这次被他四宝给撞上了。

老叫花用棍子指了指远处说：“你现在赶紧回家去，你媳妇估计等急了，路上不要再回头。”

四宝跌跌撞撞回了家，给他老婆讲了讲自己的经历，他老婆也惊呆了。