那老头子见老张要走，接着说：“你这人肯定在心里在说我老头子不知好歹吧？”

老张回头说：“没有没有，只是天要黑了，要赶到村里去住宿了。”

老头没理会老张的话，接着说：“前些年，这蚂蚱根根本无需老头子我保管，一入夏，这山里全是蚂蚱，早上出来走几步青草地，蚂蚱四处蹦，溅人一裤子露水，现在呢？”

老张想了想说：“也是啊，现在蚂蚱确实少了很多，有时候山里转悠一天，一只圆镜蚂蚱都捉不住啊！”

老头子说：“你们农药打得太多了。你们打杀虫剂，打除草剂，打各种各样的药，撒各种各样的化肥，打多少都没有人管一管哟，这土地早就不是以前土地了，蚂蚱怎么生儿育女呢？”

老张觉得这老头子说话不一般，抬头仔细端详了他一眼。他觉得这老头子面色清奇，双目含愤，一把胡子的人，好像要流泪了一般。

老张本来没觉得捉蚂蚱贩蚂蚱是个什么伤天害理的事儿，听了这老头子的话，看了这老头子的神情，他忽然觉得自己有种负罪感。

他安慰老头子说：“老人家，这蚂蚱一年多一年少，是这样子的，绝不了，我虽然贩蚂蚱，可我贩到城里的都是公蚂蚱，不是母刀客，不会影响它们繁殖后代的…”

老头子说：“你这不算什么，也是为挣点小钱糊个口，这世间谁都有过日子的权利，要命的是这土变坏了，这样下去，蚂蚱准得绝了种。”

看老张有点疑惑，这老头子接着说：“这土地变了，变坏了。你说这化肥多了，土壤就板结了，蚂蚱蛋进不到土壤去就得死；毒物多了，蚂蚱蛋就算进了土壤也要被毒死，变不成小蚂蚱，谁有办法呢？”

老张是个认真的人，这老头子说的话他以前真还从没有想过，听了老头子的话，他这么一想，觉得真还是这么回事。

这些年，蚂蚱确实越来越少了，这庄稼从播种到收割，要撒多少化肥，打多少农药啊，这打了农药，蚂蚱怎么办呢？蚂蚱蛋怎么办？”

月亮已经悄悄出现在山尖上，老张背着筐子傻站在灌木丛边，陷入了沉思，他突然也有点莫名的忧虑。

那老头见老张默不作声，哈哈大笑着挥了一下衣袖，对着山坡说：“叫吧叫吧，叫醒了谁算谁。”

老头子话音一落，灌木丛中的蚂蚱又开始扯着嗓子歌唱起来，但是老张早就没有捉蚂蚱的心思了。

老头子也不再搭理老张，自顾自朝山路远处走去，边走还边自言自语：“到城里也好，到城里要是城里人问起，就说蚂蚱快要绝种了，都是化肥和农药闹的。”

等老张回过神来，那老者早就消失在山路远处了，只有各种各样的虫子和蚂蚱鸣叫的声音在山间回荡，恍如一场梦一样。

老张赶到山村，打听村里的熟人，想问问这村里或者附近有没有这么一个怪老头。

熟人仔细把村里所有的老人都想了一遍，也没有这个人的印象，问其他的人，大家也都不知道附近有个这样的人。

有人开玩笑对老张说：“你不会遇见鬼了吧，我们这山路有点古怪，夜里鬼狐乱窜呢。”

老张心想，这老头子一点不像鬼，倒像是一个聪明的长者，难道，是个神仙？

故事讲到这里，我想让老张仔细讲一讲这奇怪的老头子的长相服饰等细节，老张却摇摇头说自己实在记不起来了。

看我很失望，他又说，虽然老头子的长相服饰等细节他实在想不起来了，但是老头子的话他却依旧记得清楚。

他到城里贩蚂蚱，以前一只蚂蚱几毛钱，好一点的一块，现在最差的蚂蚱他都要十块二十块。

别人要是抱怨贵了，老张张口就来：“物依稀为贵啊朋友，蚂蚱快要绝了，都是农药闹的，不信，你去农村拿，你看你一天能拿几只？”

北堡子的张穗德老汉，据说会一门很奇异的道术：请蛇咒。

张穗德老汉年轻的时候被国民党拉过壮丁，扛过几天枪。

后来国民党兵败如山倒，张穗德所在的部队被打散，张穗德脱了军装丢了枪，跟着一个天水人一路逃跑，跑到了今天漳县附近的老林里。

和张穗德一起逃跑的这个天水人邋邋遢遢，在部队上的时候不太说话，对谁都爱答不理。

大家都觉得他是个怪人，排斥他，但是张穗德却很喜欢他，觉得他虽然寡言少语，但是很聪明。

张穗德是新兵，枪都使唤不熟练。

但他听说这个天水人打了好几次大仗，身边人死伤不少，也逃了不少，他却毫发无伤，也不知道是哪个神仙在庇佑。

张穗德对他很感兴趣，曾私下悄悄问他，为什么不逃跑？

这天水人说：“跑掉还不是要挨饿，在队伍上好歹有饭吃。”

张穗德老汉和这个天水人一路往老林深处钻，渐渐地头顶林木遮天，地上烂泥齐膝，实在是走不动了。

张穗德对天水人说：“老哥，我是实在走不动了，我看这里够安全了，林子这么深，谁会追到这里来呢？”

天水人说：“也是，那咱们找个能落脚的地方，晚上就住在这吧，这几天咱们别出林，等外面打完了，消停几天再出去。”

张穗德一听这话，倒吸了一口凉气。

他说走不动的意思，是想找个地方稍作歇息，然后接着赶路，赶紧走出这鬼林子，没想到这人要在这过夜！

这老林子张穗德很清楚，除了野狼瞎熊多，还有一种名叫七步倒的本地毒蛇。

这种蛇土褐色，最喜欢在夜间行动，且动作迅疾，剧毒无比，人要是被咬一口，阎王爷都救不了。

要在这老林子待几天，还要过夜，这不是说笑话嘛！

张穗德以为天水人不熟悉这老林子的情况，心里好笑，就把自己担忧给天水人讲了一遍。

谁知这天水人听完丝毫没有害怕的意思，他笑呵呵地对张穗德说：“你和我相识也算久了，你什么时候见我做过没把握的事情呢？”

张穗德回头一想，好像确实也是。

这个天水人虽然不声不响，但是做事总是十拿九稳，从不说大话，也不出风头。

张穗德隐隐觉得这人不一般。

天水人对张穗德说：“你只管跟我走，找到一个咱两能凑合着过夜的地方了，你看我的，这山里的狼虫虎豹不仅伤不了你我一根寒毛，还要送吃的给我们。”

张穗德心想：这天色也不早了，就算自己一个人拼命往前走，也不见得能走出这林子，这天水人看样子胸有成竹，平时又是个信得过的人，那就赌一把吧。

于是，张穗德跟着天水人又在林子里艰难跋涉了一会，终于找到了一处干燥平整的地方。

天水人让张穗德把这块地方的杂草树枝全部清理掉，自己却什么都不做，只是站在一棵大树下反复吸气，呼气，并发出一种奇怪的声音。

张穗德觉得这声音虽然不高，但是就像闷雷一样，隆隆震人耳膜。