大家凑上去一看，只见张寡妇趴在灶台上，伸展着双臂，好像要护住身下的什么东西一样，用身子在灶台下搭成了一个小空间，人们过去一试探，张寡妇已经气绝身亡了。

这时候有人说：还有孩子呢，赶紧挖。

于是人们小心翼翼把张寡妇的尸体搬起来，打算接着挖，谁知道却看见张寡妇的身下蜷缩着一个小女孩，全身瑟瑟发抖，正是张寡妇的孩子。

人们赶紧把孩子抱了起来，这孩子已经吓傻了，哭也不知道哭，只是紧紧地抓着大人的肩膀，脸色铁青。

有人对张老爷子说：老爷子，你不是说张寡妇找你求救了吗？张寡妇这都被砸死了，怎么出来呢？

张老爷子先是一愣，然后脸色铁青说：我这一把老骨头，什么事情都犯不着说假话，你们这么问是什么意思呢？

周围的人一听张老爷子赌咒发誓这么说，想想张老爷子一辈子都是实诚人，也就不好意思再怀疑问什么了。张老爷感觉受到侮辱，他看到孩子得救了，也就不管了，转身就回了家。

张家老奶奶这时候回家了，发觉张老爷子生着闷气，就问他怎么了。

张老爷愤愤不平地把自己的经历说了一遍，张奶奶听完小声说：难不成，是张寡妇鬼魂找你求救呢？院门是里面关着的，人进不来啊！

张奶奶一句点醒了梦中人，张老爷子仔细想了想，半天没说话。他气了消了，叹息孤苦伶仃的一个女人，养孩子不容易，死了也放不下孩子。

第二天，张老爷子就去主持张寡妇的丧事了，别人的风言风语，他再也没听见过。

（叶木喊山讲民间故事系列）

何首乌

石家山的老石，是一个很憨厚实诚的药材贩子。

人们常说无商不奸，但是这老石确实像他的姓氏一样，没有半点虚假，说他是药贩子，其实有点夸大了他所谓的药材生意。

他其实只是一个把山里乡亲们采的药材收购起来，用骡马运到镇子上再卖给药铺或者真正的药材贩子，挣一点跑路钱的驮运脚夫而已。

这老石和我太爷爷交好，有时候下山赶集贩药，晚上就歇在我太爷爷家里，我那时候常围着他，在他旱烟的烟雾里听他讲山里的那些奇闻异事。

老石有一回给我说，他以前赶集贩药，只要太阳还没有下山，总会坚持回家。石家山的山路虽然曲折陡峭，但是好在他熟悉，总能在村子灯火都熄灭之前回家。

有好几次，他晚上回家经过村口的一片小山坡的时候，远远地总能看见三四个穿着红肚兜，光着屁股的小娃娃，在山坡上蹦跳玩耍，打闹嬉笑。

开始的时候，老石还以为是村里谁家的孩子调皮，入夜了还没归家，但是后来他渐渐发现这些小娃娃不像村里人的孩子。

首先，村里人的孩子没谁会穿着个肚兜出来耍子啊，再说大晚上在山坡上疯，肯定要被家长找到揍一顿。

再者，每次老石看到这些小孩子，想要走近看一看的时候，这些孩子就突然消失了，就像从没出现过一样，老张好几次都以为自己是眼花了。

这样好几次，老石心里就有点胡思乱想了：难道这山坡上有鬼不成？

老石上山采药的时候还专门在这片小山坡上看过几次，山坡上除了一些低矮的灌木丛之外，什么异样也没有，老石心里很疑惑，觉得这事情很诡异，但是他也没办法搞清楚这到底是怎么一回事。

有一天午后，老石迷迷糊糊躺在自家床上休息，突然听到门外有人大声喊叫说：老石，赶紧出来，村里的二狗子挖到宝贝了，就在村口的山坡上，你是懂行的，快去看啊！

老石出门一看，只见村里好几个贩药的人都在朝村口走，边走边吵吵嚷嚷，听话里的意思就是村里的二狗子挖出了好货，估计能值一群骡子的钱。

老石心里好奇，也就跟着这些人出了门，朝着村口走去。

他们还没走到村口呢，就在通往村外的路上遇见了迎面而来的一群人，只见为首的人正是二狗子，他兴高采烈，手里拎着好几块硕大的东西，还用红绳子系着。

老石他们迎上去一看，只见二狗子手里拎着的是四只小腿粗细，四肢躯干齐全的人形何首乌。老石和山野药材打了很多年交道，一次也没有见过这样的何首乌，他一看就知道，二狗子这下确实挖到宝贝了。

二狗子看见老石，眉开眼笑说：老石，你看，这东西不错吧，你敢不敢出个价？

老石摇摇头说：你这东西我收不起，你直接去县里吧，我看这是宝贝。

二狗子很高兴说：你说的对，我明天就下山，你说我也没想到这小坡坡上有这玩意，我锄田累了，想钻进灌木丛里挖个坑坑拉个屎，没想到就挖出这东西了，嘿嘿。

老石说：你有这命，别人就是从这东西旁边走过，都不见得能看到。

老石这话一出口，自己突然就被自己的话惊了一下，他想起自己每回晚归在村口的山坡上遇见的那几个光屁股小娃娃，心里就明白了三分。

二狗子在县城交了那几只人形何首乌之后没多久，就全家搬到城里了去了，据说买了大院子。那几只何首乌卖了多少钱，却没有人知道个详细的数目。

老石知道之后，轻轻叹息一声：该是人家的，拉个屎扒拉个坑都能挖出来，不是自己的，经常看见，却也是睁眼瞎啊，唉！

老石说，自此之后，他不管回家多晚，月亮多光亮，都再没看见过那几个光屁股穿着肚兜的小娃娃，想来这是首乌精灵，已经被二狗子得了卖掉了。

（叶木喊山讲民间故事系列）