“皇上虽不曾有谕旨让老臣办这件事，但是，老臣想，皇上贵为一国之君，不能所有话全明说，做臣子当然不可有僭越之举，可也不能揣着明白装糊涂呀，因此，我们悄悄把这件事办了，让皇上有个借鉴，也不枉皇上对我们的恩宠厚待。”

曾国藩自是无法回绝，只得硬着头皮应承下来。

皇上立储的大事，不征求臣子的意见，谁敢妄议。可是立储立的是将来的皇上，谁又不想早知内情，早做打算呢。

曾国藩当然也想知道，只是不愿和穆彰阿搅和在一块，成为他的过河卒。免得改朝换代后，一荣俱荣倒还罢了，一损俱损则后果难料。

曾国藩根基尚浅，凡事如履薄冰，走到今天这一步，非常的艰难，他可不想走出昏招，被穆彰阿拖下深渊。

邵知理守制期满，将若兰嫁出后，开始重操旧业，行走乡村，占卜堪舆。每日早出晚归，辛勤赚钱养家。

他以前在京城，因有父亲的朝奉托底，成天悠然地在家坐门等客，收入甚是可观。如今换了地方，名气尚未传扬出去，只能四处吆喝，辛苦不少，却收入了了。

天门已懂得体贴父亲，见父亲每日将卦褡朝肩上一搭，便出门去，很是不落忍，劝道：“父亲，你不用这样辛苦，仍和在京城一样，等人上门求你。”

知理抚摸着天门的头道：“为父不觉辛苦啊，我在家关得太久了，出去走走半是谋生半是散心，好得很哪！”

“父亲，你将阴阳之法教我，我来养活你和母亲。”

“爷爷临终前有过嘱咐，待你成年才可学习那些东西。你在家要是觉着闷，就好好把那本《淮南子》参详透彻，将来用得着。”

天门答应着，等父亲出门后，从书架上找出《淮南子》，温习一遍，似有所悟，又觉困惑，不明白父亲为何只让他读这本书，难道其中藏了什么秘密吗？

天门本不是循规蹈矩的孩子，有疑必猜，凡猜必破才肯罢休。他读到《淮南子》书中关于阴阳学说的记述后，看不大懂，记起父亲曾手不释卷研读过一本画了八卦图形的书，便去父亲的房中翻找。

严氏问他找什么。他说书房里的书都看完了，要寻父亲读的书来看。

严氏拦阻道：“你父亲说他的书不许你动。”

天门笑说：“不让动就不动。”

天门出来去找响地。响地已长成大姑娘，在邵家几年，经严氏精心调理，乡野之气尽皆剥去，出落得清新明丽，识书达理，颇具大家闺秀风采。

响地正在练习小楷，天门便站在她身后观看。响地捂了花笺道：“我的字丑，不许看。”

“妹妹在写诗吗？让我看看你写得什么？”

响地偏不给他，天门便去夺，响地站起来闪躲，天闪环臂抱住她说：“看你往哪儿藏。”

响地小脸绯红，嗔道：“给你看便是，用得着这样用强吗？”

天门和响地脸对脸抱着，相持片刻，都有些不自然。

天门在响地腮上亲了一口说：“我看你就够了。”

响地扬手轻轻打了天门一下道：“天门哥哥，你学坏啦。”

天门放开响地说：“妹妹帮我做件事，去咱娘屋里把父亲常看的书偷出来。”

“不去。”

“怎样才肯去？”

“要去你去，我可不做偷偷摸摸的事情。”

天门说：“好吧，等我把娘诓你屋里来，你拖住她，我去找书。”

两人略施小计，将严氏哄到响地屋里。天门便钻进父母房中，从容地翻找起来。

知理的书天门小时候见过，有些印象，如今翻出来，全都似曾相识。

天门望着一堆“河图洛书”“奇门遁甲”等倍感亲切，恨不能全抱回自己房中。想了想，怕父亲发觉，先拿了一本《奇门遁甲统宗大全》去看。

自此开始，每日等知理出门后，天门和响地一唱一和，瞒过严氏，将知理房中的书偷出，供天门研读。就这样，早晨取出来，傍晚还回去，数月的工夫，天门把父亲的藏书全都读完了。

中国的阴阳术数学问，博大精深，门类繁多，各类别里又分出诸多流派，极为繁琐。

若是单读一本，或专研一类，常使人陷入困惑之中，并不能轻易参透其中的奥秘，但将历代流传下来的书籍通读之后，便可触类旁通，豁然开朗。

天门是何等的聪明，他读书从来一遍便可记住，有生涩的地方，再读一遍也可化解。若是有一本书能让他读三遍，他会对那作者佩服得五体投地。

除《淮南子》之外，还没有那样的作者。便是葛洪的《抱朴子内篇》，天门也只读了两遍。

这一日，天门对《抱朴子内篇》里所述的炼丹术感了兴趣，便找个借口溜出去，跑到药堂买来雄黄、云母等物，再到母亲的妆奁里偷来金银首饰，在院中架起铁锅，抱来木柴，要炼出不老之药来。

严氏好奇，问他：“我的儿，你这是要做什么？”

天门边生火边说：“我给您炼长生不老之药。”

严氏哭笑不得：“你快住手吧，小心走了水。”

响地问：“天门哥哥，世上真有长生不老的丹药吗？”

“我读的书上有。”

“可是那些写书的人也没活到现在啊？”