江仁轩亲自去调解儿子，声称好女子多的是，他正在托人说媒，管保比那个童养媳强十倍百倍。
江晨是王八吃称砣铁了心，道：“你要说谁家的女儿我不管，总之须得把若兰娶进门。”
江仁轩有意拿自京里听来的传闻吓儿子道：“听说邵家那个公子有通灵之术，他的待年媳还是不招惹为好，谁知他会不会作怪害人！”
江晨冷笑道：“庄小姐比他大十几岁，不管他有无通灵之术，待他长大后，庄小姐已人老珠黄，他会甘心娶庄小姐吗？若真有神灵，老天也不会害庄小姐一生吧？！”
江仁轩无论如何也不能令江晨回心转意，便几次想把当年那段孽债挑明，可是话到嘴边，总是羞于启齿，终于还是忍了。
江晨这样闹法，不大的涿州城很快便开始风言风语。有说江晨被狐仙勾了魂的，有说江晨与窑姐私订终身的，还有知道内情的，说江晨在石头城相中了有夫之妇……话传到江仁轩耳朵里，他觉得不妙，如果有好事者，搬弄是非，将当年那场官司翻出来，少不了再起波澜。
江仁轩欲要尽快了解此事。便去云岩寺求签，他想，既然这是一桩孽缘，便交给神明来决断，听天由命吧。若求来吉签，就满足江晨的心愿；若求得凶签，就将那件官司和江晨挑明，何去何从由他定夺。
江仁轩进了云岩寺，住持慎明和尚与他素有交往，听完他的困惑，拿来签筒。江仁轩用心摇签，一支灵签飞出，倒还不坏，是个中签。上面有四句偈语：“当风点烛空疏影，恍惚铺成镜中花。累被儿童求收拾，怎知只是幻浮槎。”
江仁轩看上面有“空疏影”“镜中花”等语，疑道：“慎明法师，这个签怎么解？”
慎明道：“你问得是贵公子婚姻吉凶，这支签无妨，婚姻可成，但却有人财两空之忧。”
江仁轩大惊：“既然人财两空，这样的婚姻还有何可成之理？”
慎明道：“缘分天注定，婚姻是婚姻，祸福是祸福，人财两空却未必是因婚姻所致。这里倒有一解法，避实就虚便是。”
“怎么才能避实就虚？”
“若真要成此婚姻，不可入正室，收作偏房，只当家里一个摆设，‘空疏影’、‘镜中花’、‘幻浮槎’，暗示得便是偏房的‘虚’字。”
慎明解得极有道理，但江仁轩仍不放心，问道：“这女子可有兴风作浪，祸害家门的隐患？”
“空幻之人，纵有作乱之心，也是镜花水月，何足道哉！”
“那句‘累被儿童求收拾’又作何讲？”
“这里的儿童作自不量力讲，对应的是下一句的‘幻浮槎’。若贫僧没算错的话，女方娘家应是没什么人……”
“法师说得是，女方是个孤儿。”
慎明点点头，道：“穷人多心，末路多忌，不要慢待了人家。”
江仁轩道：“绝不会。”
江仁轩经慎明和尚指点，心里有了底，回去的路上再三琢磨，觉得是自己心魔作祟，把事情想得太繁复了。
他想，庄若兰不过一个弱女子，嫁作人妇，安身立命便是福，能起什么风浪呢！
庄若兰服了江晨的药，身体渐渐康复如初。
严氏有意成全江晨，便说了他许多好话，将江晨不辞辛苦，数度往返涿州与石头城，为若兰寻医送药的事尽情渲染一番。
严氏道：“若兰，你是福大命大造化大，能捡回这条命，多亏江先生。”
若兰不语。
知理道：“是啊，若兰，为给你医伤，江先生把今年的秋闱都耽误了。世间重情重义的人也有，像他这样舍己为人的可真是少见。”
严氏道：“江先生可有些日子没上门啦。”
若兰笑笑，说道：“平白无故受他的恩惠，这份人情还得要父母大人去还，真叫若兰无地自容。”
严氏道：“什么还不还的，他心甘情愿为你去做，你领着这份情便是。”
知理道：“江先生可有些日子没来啦，不知那日说的事情准备得怎样。”
天门问道：“姐姐要嫁人了吗？”
知理和严氏含笑点头：“姐姐若有个好归宿不好吗？”
若兰听知理和严氏说了半天，早已猜透他们的心事，加之天门一语道破玄机，顿时惊觉起来，道：“邵家便是若兰的好归宿。”
天门与若兰缠绵这些日子，对她逾加难舍难分，抱着她的臂弯说：“姐姐是天门的媳妇，我不叫你走。”
若兰脸微微一红，搂了他道：“姐姐哪儿都不去。”
严氏道：“有个人陪我说话当然好。可是，若兰，娘说句不中听的话，天门总要长大，别看他这时对你千好万好，若将来我们都不在了，你受了委屈，苦还得你自个受。我看江先生家境不错，他为人真诚，又懂得心疼人，你嫁到他家，定然有享不完的富贵，若再生个一儿半女，老了更是不愁依靠。”
严氏话没说完，若兰眼泪便像断线的珠子，泣声道：“娘，您这是嫌弃若兰了，要赶若兰走吗？！”
严氏便不好再说什么了。
过了几日，江家找的媒人登门来提亲了。
江晨事先和媒婆通了气，她知道什么该说什么不该说。
媒婆进门先把江晨为人如何正直重情义，如何仰慕若兰，如何为她茶饭不思描述一遍。
严氏接过来也把若兰夸赞一番。两人说的话全是给躲在内室的若兰听的。
若兰要是严氏的亲生女儿，她当即便作主应了亲事，可是若兰有言在先，不愿出嫁。严氏不敢擅自作主，陪着媒婆说会儿话，进内室做若兰的工作。
严氏苦口婆心，劝说半天，若兰只有两个字：“不嫁。”
天门也说：“娘，姐姐是天门的媳妇，你不能赶她走。”
严氏一着急，道：“小孩子懂什么！她是你姐姐，不是你媳妇，响地才是你媳妇。”
若兰听说这话，伏在床上哭得伤心欲绝。
严氏忙解释道：“若兰，娘对天发誓，娘全是扒心扒肺为你着，绝没有一丝一毫嫌弃你的意思，你可别往心里去。”
若兰拿了把剪刀在手里道：“娘，你要再逼若兰，若兰便剪了头发去出家。”
严氏没办法，出来对媒婆苦笑道：“我女儿不答应这门亲事，让您白辛苦一趟了。”
媒婆拉下脸道：“这话是怎么说的，江少爷和老身说得可不是这样，他说你们两口子已经许诺，只要媒人上门，便好事可成……怎么忽然变卦了呢？”
严氏赔笑道：“我们家的事情有些曲折……要不您先回去，我再好好劝说女儿，等有了消息再知会您。”
媒婆欢喜而来，讨个没趣，很是恼火，气冲冲地站起身，边朝外走边道：“真是岂有此理，你们家在京里做过官，可江家老爷也不赖啊，好歹也是做过易州知州的，虽说现在改任了通判，仍是公门中人。你们现在是什么，不过平民百姓罢了，去时的凤凰不如鸡，江家肯屈就，怎么着，你们还瞧不上江家啦！”
若兰听到易州知州这句话，脸色陡然大变。她家里当年的官司，不正是姓江的易州知州经手办的吗？
若兰记得清清楚楚，当年，她们家变卖了所有家产，又借了狼五五千两银子，凑够两万两银子的数，送到易州衙门，才将父亲赎出来。
父亲出来后，大骂姓江的没人性，平日里没少给他送银子，只因狼五设计陷害，竟全不念以前的旧情，痛下辣手，把庄家所有的财产都拿去！
易州离涿州不过几十里地，当年的易州知州到涿州任通判了吗？若兰想，不是他还会有谁？这可是害得她家破人亡，自己差点被卖进窑子的仇人哪！