“哈哈，别找借口啦，你定是被她的美貌所惑，心猿意马，无法收心。可是等考试回来，中了举人，再去见她。托人说媒也罢，自去求亲也好，岂不比这样自暴自弃要强？！”

“不瞒二位说，愚兄不争气，昨天见了庄小姐后，一夜无眠，心里装得全是她，你们说怪不怪？要说才貌双全的女子我也见过几个，全没放在心上，只这庄小姐，她身上似乎有种魔力，见了便放不下。我哪还有心情考试？考了也不中，何必多此一举。”

两人都是江晨的知己，不忍他三年心血付之东流，便去请江晨的父亲亲自劝他。

江晨的父亲叫江仁轩，以前在易州做知州，因为贪赃枉法，被人参劾，花了不少银子才平息祸事，降职调到涿州任通判。他自知劣迹在案，再欲升迁极难，因此对儿子寄于厚望，希望他有朝一日金榜题名，强过自己。

江仁轩听说儿子因为一个女子，要放弃秋闱，顿时气急败坏，怒道：“你这个不肖之子，没出息的东西。究竟是怎样的女子，竟把你害成这样？你去应试便罢，不去应试，别说一个乡下丫头，即便是公主格格老夫也绝不让你得逞！”

江晨道：“父亲息怒，那女子是因我受伤，我不能坐视不管，等我将她的伤治好，三年后保证考中举人……”

“再等三年？老夫一年也不等，你快绝了这念头吧！”

“那便不等，我说实话吧，我就是相中庄小姐啦，此生非她不娶。比起她来，功名利禄一文不值！”

“你这是着了魔道吧，自古红颜祸水，你不懂这个道理？有了功名，什么样的女子不任你挑选？”

“我没着魔道，是有了意中人啦，父亲，我的事您别管了，将来高头大马也好，沿街乞讨也罢，都和您无关。”

“混账东西，越说越不像话，来人啊，把他捆了，押也给老夫押到考场去！”

江晨见说不通，倔脾气上来，扭头便走道：“父亲，孩儿便不孝了。”

江仁轩不甘心眼睁睁看着儿子的前程毁了，便指使差役去石头城，打听庄若兰的来历。

差役回来报说，庄若兰是已故翰林院侍讲学士邵如林家里的人，究竟是何来历却不甚明白。江仁轩很是奇怪，谁家的亲戚会如此长住？这里面莫不是有何说道？

江仁轩在京里颇有些关系，便托人打听邵家和庄若兰的渊源。

不打听不要紧，一打听吓一跳。原来邵家在京城和军机大臣穆彰阿关系极近，邵天门还颇得圣心，破例在上书房做过伴读。

庄若兰也并非邵家亲戚，而是自易州买来的丫环。

庄若兰是易州人？江仁轩猛然想到他做易州知州时，办过一个庄大财主的案子。

事情缘起是因为开武馆的狼五，报案说庄家贩卖鸦片，派差役去搜查，果真起获鸦片一百斤。

他和庄大财主很熟，断然不会相信庄大财主干那种勾当。但是狼五许诺事成之后，分他一万两银子，而恰好那时有一个肥缺需要银子打点，他便一时利欲熏心，违心办了冤案，将庄大财主下狱抄家。

后来狼五逼得庄大财主家破人亡，听说一个女儿也给卖到了窑子里。

那个案子漏洞太多，幸好有一百斤鸦片证据在，虽有御史参到朝廷，不过是把那一万两银子花光，总算保留住了公差。

易州姓庄的有不少，走投无路，卖儿卖女的可只有庄大财主一家，难道邵家买的这个庄丫头，竟是庄大财主的女儿？

这可真是冤家路窄。江仁轩不敢大意，再派人去易州找狼五打听，事情过去了多年，狼五并不放在心上，也不隐瞒，便照实了说，庄若兰被京城的俏三娘买去了，下落何处就不知道了。

江仁轩顺藤摸瓜，找到俏三娘，三言两语便察听得清清楚楚，庄大财主的女儿正是邵家的庄若兰。

花儿招蜂引蝶，不是因为外表，而是因为气息。

人也一样，一个人能吸引别人的，相貌之外，最重要的便是气息。

庄若兰的美貌自不必说，她身上还释放着一种别样的气息，像是开着白色小花的荼蘼，有刺且暗香。

韦符那种粗鄙小人也就罢了，但凡有些教养，读过唐诗宋词的人，只要是看一眼若兰，没有不浮想联翩，珠玉齐涌的，然后便一见倾心，魂牵梦绕，再也放不下。

惠亲王是这样，江晨也是这样。

惠亲王有祖制礼法管束，不能率性而为。江晨则不一样，他常以宋代名士柳永为榜样，文才不敢自诩，风流不让古人，从来不把陈规旧制放在心上。

江晨遇见若兰，以为是上天送给他的礼物，便把那十年寒窗的辛苦全都抛在脑后，一心要将若兰娶回家。

江晨和父亲摊牌之后，更加有恃无恐，索性便厚着脸皮赖在邵家不走。

若兰吃了江晨从涿州带回的药，颇见功效，头痛轻了许多，也能说话了。知理自然欣喜，让严氏准备上好的酒菜款待江晨。

酒足饭饱后，江晨撒谎说，若兰头上的伤很重，最怕夜里发作，涿州城里的大夫嘱咐不可大意，要他在跟前守着，只要见情形不对，马上拿秘制药丸研碎喂服。

知理说：“我记住了，你将那药丸交给我，我照做就是。”

江晨道：“这药丸是我亲戚家的祖传宝贝，轻易不示人，即使有人用到，也是亲自喂服，看着病人咽进肚子才肯罢休。因此亲戚再三叮嘱晚生，要我药丸不离身，用不着再给他送回去。邵先生，你看如何是好？”

严氏道：“我们是诚实人家，药丸交给我们你尽管放心。”

江晨假装为难道：“不是晚生信不过你们，实在是承诺了亲戚……”