知理道：“别人三年读不完的书，他三个月全读完了，还有什么事能让他做上一年两年的？”

“我去云岩寺烧香时，见石经山上刻了许多经文，有人带了小儿在抄那经文，我看着有趣，不如让天门也去山上抄经如何？”

这倒是个主意，既能让天门修心养性，也可让他在山上玩耍散心。

知理道：“可行是可行，只是我要守制，不能出门，谁陪他去呢？石经山不是荒山野岭，有僧侣也有香客，人来人往，总是叫人担心。”

严氏道：“这里穷乡僻壤，民风纯朴，不像京城人多作怪。石经山又是佛山，去得都是香客，人人都怀了慈悲心，谁会去打天门的主意？再说天门都九岁了，要响地陪着去，不会有事的。”

知理道：“你当娘的倒是放心，天门的性子你不是不知道，再说了，山上可不比平地，万一有个闪失，你还要不要儿子啦？！”

庄若兰道：“我陪他去。”

知理和严氏全都摇头，严氏道：“你一个女孩家，抛头露面的怎么能行。”

若兰灵机一动道：“我扮成男的掩人耳目不就行了。”

严氏笑了：“你是要去做花木兰吗？”

知理认为若兰说得是玩笑话，并没有往心里去。

若兰一心一意要让天门开心，要为知理严氏排忧解难，那话全是肺腑之言。她想，石经山上有僧有道，装扮成出家人最恰当。于是，当晚便找来一块灰土布，凭着印象，缝制出一件道袍和一顶道冠。

第二天，若兰将头发盘起来，戴上道冠，穿上道袍，俨然一个小道姑。

当若兰再次出现在知理夫妇面前时，两人一见她的打扮，全都惊叹她的心灵手巧。

严氏道：“像是像，只是你太俊俏，这样一装扮，反倒更引人注目啦。”

若兰道：“我再三想过，与其女扮男妆，不如索性就做道姑子，出家人岂不更方便些。”

知理见她心意已决，不好再阻拦，当下叮嘱几句，便要天门带了笔墨纸砚，响地拎了食盒子，送他们三人出门。

正值秋高气爽时节，石经山上红叶黄花，野雉飞鸟，景色如诗如画。天门和响地丢下手里的东西，满山捉蝴蝶，采野菊，玩得不亦乐乎，哪还有心思抄经。

若兰也是第一次见如此美的秋色，为野趣所迷，只觉得心旷神怡，不管天门抄不抄经，只管坐在石头上欣赏美景。

直到快要日落，三人也玩兴尽消，若兰才要天门抄几张经，回去交差。

一晃半个月过去，三人在山上，天门抄经，若兰和响地采摘野果，一切顺利。知理夫妇见他们每天乐呵呵的，心里甚是高兴。

这一天，天门在一块巨石前，架好了木板，铺好纸张，认真抄那上面的《金刚经》，响地帮他牵纸。两人神情专注，配合默契，偶尔对视一眼，颇为情投意合。若兰在旁边瞧了一会儿，忽然觉得自己成了多余的人，心里有些失落，便想去摘些野果打发时光。

若兰沿着蜿蜒的山路向山林密处寻找，不觉间走了很远，忽然见一个石悬上面，搭了个草棚子，门前搁了锅灶炊具。

若兰正奇怪间，只见从草棚后面转出一个三四十岁的道士。

若兰因是假扮道士，怕真道士责怪，慌得转身欲要离开。那道士也看到了若兰，口中道：“这位师兄，有缘至此，何不坐下饮杯水再走。”

这个道士也不是真道士，原是涿州城隆昌票号的账房先生，叫陈溪。只因与人勾结，偷换票据，贪了票号几千两银子，被掌柜的发觉，抵卖了他全部家产还不算，要将他送入大狱。

陈溪为避祸便跑到石经山来，结草为庐，假扮道士，靠施舍为生。他已在山间独自藏了半年，正是寂寞难耐，突然看见一个俊俏的小道姑，便动了邪念，想要占些便宜。

若兰道家打扮，听见陈溪叫她，不好无礼，只得回身施了一礼道：“不打扰师兄了，贫……道还有事情，改日再来拜访。”

若兰对道家的称呼知道些，只是一着急，施得却是俗家礼。她双手腰间一福，陈溪看出了门道，又听着她的声音婉转动听，不由心中腾得升起欲火，大步迈过来，转眼便到了若兰面前。

若兰花容失色，惊道：“你要干什么？”

“干什么？你为何假扮道姑？”

“这……奴家来山游玩，多有不便，因此才这般打扮，请道长勿怪。”

陈溪道：“既是这样，贫道不怪你，不过，你得听我给你讲讲道家的规矩，请吧，到贫道草庐一坐。”

若兰把心渐渐定下来，觉着眼前这人有些古怪，多了个心眼道：“这位道长，我还有两个兄长在那边等我，怕他们见不到我着急，改天再来请教可好？”

陈溪左右瞧了几眼，四下静悄悄的，色心已动，忘乎所以，哪肯轻易放掉到手的羔羊。他想，你要有兄长陪着，定然不会让你独自到这密林里来。今儿个大爷吃定你了，大不了爷再换个地方藏身。

陈溪想到这里，冷笑道：“便让你那兄长等一会吧，用不了多久。”

陈溪说完便抱起若兰，朝草棚子走去。