穆彰阿在奏折最后，进行自我反思，认为琦善虽善辩，却谋略不足，怕应对不了夷务复杂局面。为防意外，紧要时请皇上果断撤换琦善。

道光看过穆彰阿的上奏，对他翻手为云覆手为雨的做法极为不满，才参劾林则徐，转身又保举他，这脸变得太快，岂是被道光视为肱骨之臣该做的。

道光将奏折摔到地上，怒道：“老大的人啦，为迎合朕心，连脸都不要了！”

太监赶紧捡起折子，小心地放在御案上，赔笑道：“皇上息怒，如今局势一天一变，大臣们全都没了主见，想来也是可以理解的……”

道光说道：“别的大臣没主见，朕并不生气，气得是穆彰阿身为军机，本应以军国大事为重，尽心办差，替朕分忧。他可倒好，这个时候还在察言观色，揣摩圣意！”

太监得了穆彰阿不少好处，见皇上动怒，自然要替穆彰阿说话：“皇上圣明，穆大人正是公而忘私，事事替皇上着想，才知错能改，明知会被皇上申斥，也要上折子。其行虽荒谬，其心却可赞，皇上该欣慰才是啊！”

道光被太监说动了心，嗔道：“穆彰阿给你施了什么法术，你竟如此替他说好话？”

太监忙跪倒磕头道：“请皇上明察，奴才说得全是心里话。”

“罢了，罢了，朕何尝不知现时下人人自危，心无定法。穆彰阿这样做情有可原，朕不会往心里去。”

事实证明，幸亏穆彰阿上了这份奏折，后来琦善被革职抄家，穆彰阿毫发无损，没受丁点牵连。

道光二十年十二月，英军察觉清廷的意图，下最后通牒，若清廷再不拿出议和诚意，便关闭谈判通道，一切后果由清廷负责。

道光紧急下旨，起复林则徐，令他协助琦善，准备迎战。

林则徐已接林汝舟书信，对邵如林要他装病之事，不以为然，国家有难，大丈夫应慷慨赴死，岂能计较个人得失。

林则徐知道皇上不会忘记他，他时刻等着朝廷的召唤，为国再拼一回。

没用多久，琦善果然亲来宣旨，说皇上网开一面，暂不追究他的过错，要他戴罪立功，配合琦善御敌。

皇上让林则徐作琦善副手，这本没什么，只要能保家卫国，做一个兵士他也愿意。可是琦善盛气凌人的作派，令他十分愤怒和担忧。和这种人搭档，恐怕到不了战场上，便死在他的淫威之下了。

林则徐权衡再三，觉得装病未尝不好，可以远离琦善那个小人，观察军情，紧急时再作打算，

于是林则徐便称有疾在身，托病不出。

琦善巴不得他不在身边碍眼，马上道奏折说林则徐病重，已不堪大用，臣一个人能撑得下局面，请皇上不必担心。

道光了解林则徐的为人，叹道：“朕是真伤了少穆的心啦。”

翌年一月，英军突袭虎门，炸毁炮台，清军死伤无数。

琦善慌了手脚，这才感觉事态远非自己能控制得住的，竟将道光“上不可以失国体”的训导忘得一干二净，低声下气去找义律求和。

虎门炮台倾注了林则徐大量心血，如今落入敌手，自是痛心不已。此时哪还顾得上“生病”，立即冒死奔赴前线，安抚将士，鼓舞士气，决意夺回虎门。

林则徐花费不少力气，终于将军心稳定，正要发起攻势，那边却传来噩耗，琦善已和义律签了议和条约，将香港割给了英吉利。

清军将士一片哗然，林则徐更是怒不可遏，大骂琦善奸臣误国。

消息报到朝廷，道光闻讯大发雷霆，下令将琦善革职查办。并另派侍卫内大臣奕山接替琦善，正式对英宣战。

穆彰阿连称侥幸，幸亏得天门指点，否则这祸事可不小。庆幸完又觉天门实在可畏。照以往的经历看，这神童是个能成事也能坏事的主儿，成事可救人于水火，坏事也能致人于死地。

穆彰阿想，等局势平稳下来，要好好考虑如何摆脱天门了。

琦善既然被革职查办，林则徐也到了新账旧账一起算的时候了。在穆彰阿暗中布置下，穆党一伙轮番弹劾林则徐，一致请求皇上严加惩处。

皇上故意问穆彰阿：“你说该如何惩罚林则徐？”

穆彰阿早有准备，坦然道：“皇上对他爱护有加，体恤再三，他却记恨皇上革职之前情，托病不出，贻误战机。如今满朝大臣，多半参他，可见天理人心从不偏私。既然皇上垂询，臣不敢背道而驰，也有参奏呈上，请皇上圣裁！”

道光冷了脸道：“你倒是左右都有理！”

虎门惨遭重创，道光极为震怒，立即将琦善革职查办。可怜琦善才做了几日美梦，便梦碎广州。穆党兔死狐悲，为琦善叫屈不迭，并纷纷上折，奏请皇上要更加厉地降罪于林则徐。

穆彰阿眼看着火烧得差不多了，便欲再添一把干柴，把林则徐烤焦烧化，从此再无翻身之机。

他哪里知道，此举却是弄巧成拙，自曝丑态。

穆彰阿若不上这个奏折，光是那些大臣们发难，道光众怒难任，会毫不犹豫下旨，将林则徐与琦善一起押京查办。

只因为穆彰阿的朝三暮四，令道光心生嫌恶，有意要拿这件事申饬他，让他去自我反省。

因此道光对穆彰阿和众大臣们的落井下石，不理不睬，反而给林则徐一个机会，要他去定海戴罪立功，以观后效。

这对穆彰阿和他的穆党来说，无异于当头一棒。折了琦善一员大将，又没能把林则徐拉下马，输得够惨。

穆彰阿的心腹史正等人，则惶惶不可终日。林则徐不治罪，他们这些参奏的朝臣便要担诬陷的罪名，不知道光会如何处置他们。

穆彰阿是穆党的主心骨，他自己虽说也惶恐不安，却不也表现出来，还要反过来安抚心腹们。

“不要怕，我们还有奕山这张牌，若奕山能控制局势，我们便可扳回一局。哪怕奕山做得不够好，只要别把场面弄得太难看，仍然有机会乱中取胜。”

事实上，穆党们是小人之心。大敌当前，道光一门心思要打一场胜仗，哪有功夫计较朝中这些官僚的蝇营狗苟。

南方战局牵动大清国每个人的神经，上书房虽是照常开课，但卓秉恬哪有心情讲那些故纸堆里的东西，即使他能讲得下去，阿哥们也没心思听。

四阿哥已经十多岁了，开始对政治产生浓厚的兴趣，六阿哥小一些，却喜欢听打仗的故事。秉卓恬对虎门之败很是愤慨，干脆丢开课本，讲起康熙皇帝当年那些英雄事。

他讲雅克萨之战，康熙帝如何出兵三千，驱逐沙俄，收复东北大片疆土。讲到激动处，热泪盈眶。