陈子阳道：“确实如此，我们就是影蜃犬场的，到昨天为止已经死了三人，而且均是全身腐烂成一个个麻洞，并且从发病到最后死亡，只有短短三天时间左右，之前都看不出任何症状。”

范处长道：“咳，今年这世道究竟怎么了，南方长江流域发大水已经死了不计其数的人，要是现在我们北边再闹一场瘟疫，全国就完了，到时候就不仅仅是天灾的问题，肯定还有人祸。天灾人祸、人祸天灾，自古相连啊。难怪国府听到消息后这么着急，冒着大水都派人过来了。”

陈子阳道：“国府的消息这么灵通呐？”

范处长说：“自从年初汪精卫在天津电告下野，阎锡山、冯玉祥他们被打回西北后，国府对北京这片看得紧着呐，别说死了三个闹瘟疫的人，你就算喝酒喝死了三个人，那边也知道，只是值不值得往上报罢了。再说我们检疫处好歹也是挂着中央的牌子，去年西边刚闹过霍乱，这魂儿还没敢定下来呢，要是眼皮子底下再出事，你说我们还要不要活了。”

说话的功夫，有人敲门进来了。

陈子阳抬头一望，是个穿着白大褂，戴口罩的女人。身材高挑，盘着头发，进门后将口罩摘下，露出一张五官精致白皙的鹅蛋脸和尖尖的下巴。她朝几人浅浅一笑，两个小酒窝绽现脸颊，真不知道少女的清纯水灵与女士的高贵韵味是怎么能协调到同一个人身上去的。

范处长给大家介绍到：“这便是我刚才提到的，卫生署从南京派来的防疫专家薛妃贞薛主任，这两位是影蜃犬场的负责人，陈老板和。”

“我叫穆洪。”

“哦，和穆老板。”

陈子阳道：“薛主任你好，想不到卫生署的防疫专家竟然是位这么年轻漂亮的女性。不过，我好像在哪里见过你。”

薛妃贞看着陈子阳，一边心里暗暗惊讶：自己原本以为开犬场的应该是长得跟屠夫一般满脸横肉、凶神恶煞、污糟不堪的那种乡下汉子，但哪里能想到竟然是眼前的这位风度翩翩、既精致高贵，同时又看起来饱经世事、阅历沧桑、亦正亦邪的成熟男士，一边说：“不会吧，陈老板，您可真会说话。不过你们男人都是这么跟女人搭腔的吗？呵呵”

范处长道：“这个，按理说，你们应该不可能见过，薛主任呢，此前很多年一直是在美国的霍普金斯大学，直到去年读完了公共卫生硕士以后才回的国。”

陈子阳道：“国家现在正是极需像薛小姐这样人才的时候，薛小姐能回国效力，陈某佩服。”

薛妃贞脸上挂着迷人的微笑，道：“你们犬场的事我大体上已经知道了，卫生署很重视，这几年鼠疫、霍乱爆发了很多次。现在南方又发大水，要是北边再闹场瘟疫，就天下大乱了。事不宜迟，我看还是赶紧去你们犬场着手调查吧，范处长，你说呢？”

范处长道：“薛主任如此尽心尽责，我除了敬佩还能有什么意思呢？只是您昨天刚到，今天就开始工作，我心里过意不去啊。”

薛妃贞让人把必要的仪器设备搬到了车上，然后便向范处长道别，跟陈子阳与穆洪一起前往影蜃犬场。

穆洪开车，陈、薛二人坐在后面。此时的薛妃贞已经换上了便装，身上散发出的幽香，让陈子阳闻了有些许心猿意马，但这个念头随即便被赶跑。

进入通州地界后，突然碰上一辆装满狗的卡车，陈子阳隐隐觉得有些奇怪。

穆洪在前面说到：“形元大爷，刚才装狗的那车你看到了吧。昨天我听几个弟兄说，最近三个月几乎每天都有卡车装着狗往雍慈的那几个犬场运，不知道他们在搞什么鬼。”

薛妃贞说：“说不定他们生意好呢？”

穆洪道：“再好也好不到这程度吧？一车狗少说也有100只，一天运来一车，三个月就是90车，也就是说差不多运来了一万只狗了，谁的生意能好成这样？”

陈子阳道：“这就奇了，万犬抵京，他们雍慈到底想干什么？本来我还跟金断林说，犬场瘟疫这事肯定跟雍慈没关系，黄文贵不会傻到这个地步，现在想来，还真未必！黄文贵三个月前到了通州，然后一是我们犬场的弟兄开始死，二是他们开始往这边运狗，到现在为止，我们死了三个人，他们运来了一万只狗。真他妈神奇！”

薛妃贞道：“黄文贵是谁？雍慈又是什么？”

陈子阳道：“雍慈，原先叫雍慈道，现在改名为雍慈工商会，是个宠物犬行业协会，黄文贵是他们的现任会长。而我们影蜃会虽然现在也经营宠物犬，但是下一步将逐步把重心转移到工作犬上。不管是现在还是将来，影蜃都可能成为雍慈最强劲的对手，所以我们在想犬场突发瘟疫的事情，会不会跟雍慈有关？”

“嗯，雍慈的嫌疑虽然不能排除，但是对手之间的竞争关系，或者死对头之间的仇人关系，通常都是有可能被人利用的，这点也不得不考虑。”

陈子阳道：“薛小姐所言极有道理。”

薛妃贞又问：“你刚才说以后影蜃犬场的重心要往工作犬转移，我想请教下什么叫工作犬呢？”

陈子阳答：“其实任何狗都可以成为工作犬，这并不是一个品种概念，而是说只要以‘能力’为培养繁殖目标的狗，就可以称为工作犬。比如金毛，如果是以毛色、骨架结构、步态等为追求培养目标的，就是宠物线金毛；而以“搜救能力、嗅探能力、寻回能力、越野搜寻猎物能力、服从能力，甚至野外护卫能力”等为追求培养目标的，就是工作线金毛。再比如德国牧羊犬，同样也分为‘宠物线德牧/展示线德牧’与‘工作线德牧’；而南美现在有一对兄弟，正在繁育一种猎犬，叫做杜高。虽然这种新犬种目前还没有能够定型，但由于其根本目的就是为了狩猎大型野兽而生，所以杜高就是工作犬，它的工作就是狩猎野兽，除非在以后某个时候人们不再以‘实际狩猎水平的高低’或者‘近似实际狩猎的分解考核科目’作为衡量杜高价值的标准，而是以哪只杜高肤色好、长得漂亮、符合标准来决定杜高的价值，那么杜高也就成为宠物犬，一样会分裂为‘宠物线杜高’与‘工作线杜高’两种咯！”

薛妃贞道：“虽然我不太懂狗，但是直觉觉得还是工作犬有意义，照你所说，工作犬有明确的客观的追求目标，而且这个目标是可以不断进步的，比如狩猎能力不断加强，或者保镖护卫能力不断加强，又或搜救嗅探能力、体能等不断加强，这些进步，不管对于狗还是人类而言，都是很有积极进步意义的。而宠物犬的目标是什么呢？好看好玩？这怎么可能有发展有进步呢？让狗变得更好看更好玩？那发展到最后狗还是狗吗？成怪物了吧？”

陈子阳哈哈大笑起来：“对，对，薛小姐你这话说得太对了，就是怪物，哈哈哈哈，迟早变怪物，哈哈。可是那帮傻逼还是想不明白。”

这时薛妃贞侧转过身，用一对长着长长睫毛的眼睛盯着他的脸，陈子阳连忙收住了笑声，问到：“不好意思，失态失态，我不该说脏话。”

看着陈子阳的窘态，薛妃贞噗嗤一声笑了出来：“其实我没听见你说什么，我只是想看看你笑的样子。”

陈子阳一听这话，心里慌了，额上立马沁出一层汗，反复寻思：“不是吧，不能够吧，她说这话什么意思，我可都是四十多岁的人了，当她叔都足够了。”最后一想：“哎呀，随他去吧，别他妈自作多情、自我感觉良好了。这才刚见面，我陈子阳哪有那么大魅力，让人家一小姑娘对我一大叔一见钟情啊？不可能的事儿。”

三人回到了犬场，陈子阳让金断林安排一间屋子作为检验工作室，穆洪把薛妃贞带来的器材都搬了进去，另外又安排好了其住处。

然后薛妃贞就是了解打听病死的三人的具体症状，以及接触情况。可惜三人尸体及生前衣服等都已经被烧掉，没法化验。不过通过犬场其他的人描述，薛妃贞隐隐觉得这次的疫症很怪异，不是她所了解掌握的任何一种已知病毒，就算是化验，也解决不了什么问题。正如在牛痘发明之前，就算知道是天花病毒，也毫无对策，只能等死。

吃完晚饭后，薛妃贞在荷塘岸边散步时，将这一忧虑对陈子阳讲了出来。

陈子阳背着手，抬头看看月亮，说到：“薛小姐的意思也就是说，这病毒很可能没得救，是吗？”

“这只是我的担心，但具体还是得有标本进行化验后才知道，如果真是一种未知病毒，那么其发病机理、感染传播途径、传染性等等得先查清楚，这就需要花费很多时间，然后就是研制疫苗，恐怕更困难。”