而时至今日，万千年的时间流过后，苗族日渐式微，很多古老的传承都已丢失，我能够来到这里是诸多因素共同促成的，但我自己宁愿相信这就是缘分，是注定的使命。

你们都是大城市里的人，念过很多书，而我从小生在山里，你们懂的道理一定比我多，但我也知道，人活一世、草木一秋，生命总该有一个存在的根本意义，而对我来说，这个意义就是对苗族忠诚的信仰和我背负的使命，即便再苦，我也甘之如饴。”

这哪是没有文化没见过世面？这话放在哪都是一番惊天大道理，正所谓平凡若禅也就是如此了。

小巫女这番话如当头棒喝，让我的心灵得到一次狠狠地撞击。

“当然，方圆，你对我们苗寨不也是有使命的么。”她说完便狡黠地一笑。

她不提我都快忘了，连忙把之前和灵东误闯入石板阵的事情告诉了她，然后编个理由解释为什么之前灵东没说。

她笑道：“没关系，既然你就是那个注定得到石碑的人，把它放在你手里最合适，如果你非要还给我们，阿爸也一定会很感激你，还是等出去再说吧。”

我点点头，微笑示意。

张依依停止哭泣，对小巫女道：“楚姑娘，谢谢你。”

小巫女嘻嘻笑道：“你谢我干什么？这番话是我自己的想法，可不是为了劝你才说的。”

张依依点点头，也笑了一下。

我适时搭腔，说：“对对，逝者已矣，你还有女儿，逃出去前别想那么多了。”又转头对小巫女打趣道：“你不是说要效仿那些大巫之顶么？”

她白了我一眼，说：“能活着出去当然最好，那样就可以告诉阿爸这里的情况，从此以后，失落几千年的蚩尤祭便重回苗族，我们族人也算有根可依了。”

这话说的我又是一阵黯然，事实确是如此，相对于很多少数民族来说，汉人的传统是保存得最不完整的，这点确实值得数亿以华夏正统的汉族人反思。

收整心思后，我们便准备爬‘烟囱’，可张依依忽然摇摇晃晃一个没站稳便要摔倒，我连忙扶住她，问道：“你怎么了？”

“没……没什么，可能是没体力了吧。”

我心里担忧，对小巫女道：“要不，咱们再歇一会儿？”

小巫女没反对，但张依依却道：“不用，赶快走吧。我没事，再待下去还是没东西吃没水喝。”

这的确是我们眼下最大的危机，这树洞里非常安全，但我们没有食物和水源，只能不断地寻找出路和生机，否则时间一长，等体力流失殆尽的时候，那就是真正要面对死亡的时候。

于是，我打头，张依依在中间，小巫女殿后，就按照这么个顺序开始沿着树洞笔直地往上爬，索性四周木壁上坑坑洼洼的地方不少，爬起来倒也不是很吃力。

但我一直很好奇，这树的树干已经中空了，它是怎么存活下来的？即便这建木神树再神奇，也不大可能违反自然法则吧？

小巫女的声音从下面传了上来，回答曰：在她们苗族的传说中，建木不仅躯干中空，而且没有根茎，它突兀地出现在世间，立亿万年而不倒，但其周围的地方隔上一些时间便会自主生长出一些奇怪的树木，这些树有根有须，在它方圆不只多广的世界连成一面巨大的‘树网’，这些衍生出的子树会传递给建木能量，供其长久存活，可以说建木是长生不死的。

我心底无限震惊，大奇道：“大树生小树，小树反过来喂养大树……这他妈还能算是植物么？”

虽说这建木神树的躯干内部有很多粗糙的凹陷可供攀爬，但这么垂直往上手脚并用的还是很耗费体力，而且中间这一段上面和下面的微弱光亮根本照不到，所以我深吸一口气，双脚死死地蹬住树干两边，腾出一只手来把兜里的手电筒掏了出来，打亮后将把儿咬在嘴里。

小巫女回答我说：“我们族里从没有人把建木神树当做植物，它的存在本身就证明了上古传说的某种神性。”

我此时无法说话，只能暗暗点头，心道她说的确实也没错，这一路走来，我都他妈的见过多少有神性的东西了。

光亮所及处，可见点点灰尘浮动，树干的内壁上还被一种不知名的红色染料画了不少图案，我放缓速度看了一会儿，发现是一些双身蛇和几种多足毒虫，稍一寻思便知这一定又是苗族的古老壁画，应该是图腾之类祭祀的东西。

爬了一会儿，大家为了节省体力，都没有再出声，放在平地上，几十米的距离走几步也就到了，但这是爬高，是与地心引力和体力对抗，我们可好久没有进食了，我生怕爬一半两个女生坚持不住掉下去，所以开始硬着头皮在可控范围内加快步伐，争取做一个合格的领跑员。

眼见头顶上的出口越来越近，却忽然听到身下张依依传来细微的呻*声。

紧接着是小巫女的询问声：“你怎么了？还坚持得住么？”

张依依娇喘着粗气，弱弱地答道：“我……能行，方圆你别停。先上去再说。”

我一皱眉，使出吃奶的劲儿往上爬，树干顶部是完全开口的，好似原先它就是这么长的，我心里一万个惊奇，从未遇到这么古怪的树，树干越往上越窄，到出口位置刚刚能容我钻出，如果龙兄这次来了的话，估计就要卡死在这了。

外面洞壁上的火圈还在熊熊燃烧着，在这里我已经能感觉到灼热的空气，距离洞口差不多半米高的位置就是那一块巨大的玉石平台，我小心地伸出脑袋，见四周并没有危险才一猛劲撑着身子钻了出去，然后站在树干边缘上。

立身之处四周都是映着火光的绿色树冠，我宛如置身于一个巨大的绿色海绵上，四条粗大的铁链悬挂着玉台，玉台正中央有一个大腿粗细不知干什么用的金属柱子，我站起身后便能轻松地蹦上去，但此时最重要的是把两个姑娘给拉上来。

张依依脸色惨白，额头香汗淋漓，我一手扶着玉台，一手用力把她拽了上来，她似乎已经体力透支，一上来便浑身抖个不停，我又把她推上玉台，让她先休息一下，她只大喘着气对我点点头，示意我去帮小巫女。

但小巫女状态要比她好得多，还没等我伸手便自己撑着双臂钻了出来，然后扶着玉台对我说道：“可真不容易，瞧瞧，这里景色多好。”

我翻了个白眼，看着四周如蜗牛壳般一圈圈燃烧的火墙，虽然那种黑色岩石里面亮着宛若星辰的金沙，但配合着几十米的高度和炙热的空气，也算不得什么美景了，真难为她还有心思欣赏，我心道这是你家圣地，可不是我的。

她也不再开玩笑，而是严肃地提醒我两，说千万小心别掉下去了，树冠里全是毒虫，如果有万一，那绝对没有生存的可能。

我点点头，抬手指着玉石平台正上方的一个黑洞，说道：“那么我们下一步就是从那里上去？”

她笑着点点头，夸我真聪明。

我悻悻笑了笑，说：“承蒙夸奖，举目四眺，这里就这么一个洞口，是个人都知道我们就这一个选择。但大姐，这拱形穹顶还有三四米的距离，您示范下怎么上去呗？”