品尝了婚姻滋味，经常要忍受二舅暴戾脾气的二舅娘忽然很羡慕小桃。她以前不是这样的，心底总是顽固地觉得阿成配不上小桃。自己最好的姐妹嫁给这个要什么没什么的男人，婚姻和生活会很可怜不幸。所以她也和别人一样的心态，对阿成不冷不热，带着点鄙夷。然而现实却总是出人意料，当她看到阿成这么朴实勤快，这么好的性格脾气，最重要的是始终如一的这么爱小桃，作为一个男人甘愿低眉顺首，含屈吞声，处处为她着想，这一家子这么和谐幸福 ，不禁又十分羡慕。
“小桃，阿成虽然人长得不怎么样，但对你真的挺不错的。”又一天闲暇的时候，二舅娘半调侃半认真地说。
“是啊，他这人就是老实，除了抽点烟，不喝酒、不打牌赌钱，不会跟别的男人出去瞎混，不乱花钱，疼爱孩子，是个过日子的人。”小桃语气里可以感觉到小小的满足。
“要是他也能象你一样，脑子活些，更能干些，可以分担一下多好，你就不用那么辛苦了。”
“玉姐，不能这么想。我这几年开厂子，跑业务，见识了各种各样的人。特别是那些有些本事的男人，表面上看一本正经，可是都喜欢去喝酒，去赌，去混，说是应酬。还有的客户明知我已有家有娃了，私下不停地打电话来说些肉麻无礼的话，又不能得罪，应付着真心累…如果阿成也有点本事，长得好看些，保不准就象那些男人一样。即使他自己不想，在深圳这个大泥窝子里，这么多诱惑拉着扯着，身不由己，慢慢也会变的。”
二舅娘听小桃这么一说，想想也是这个道理。如果是普通女人，当然想自己的男人赚钱养家有本事，因为那是为了生活，情非得已。可小桃就是个能干的女人，怎么可能容忍自己的男人出去堕落胡混呢。弄明白这些，她的心慢慢宽慰了。
“小桃，你这么精明能干，阿成这么憨厚本份，小杰又这么聪明懂事，以后一家子的日子肯定会越来越好的。”
“玉姐，家家有本难念的经，阿成人虽然老实，可是也有个很大的毛病，让人窝心。”
说这话时，小桃脸上现出了浓浓的忧色与不快。
（31）
阿成的毛病在许多人看来根本不算毛病，甚至还是中国几千年来为人称道的传统美德—那就是非常孝顺，对他的母亲俯首贴耳，言听计从。还有就是很看重兄弟情分，恪守长兄为父的信条，对他弟弟爱护有加，从不苛责。
在传统观念和旁人的眼里，能够拥有这么好的品格无疑难能可贵，令人赞许。小桃能有这样的丈夫，自然也应该十分庆幸和高兴才对。
可那只是毫无关联的人们身置事外的想法，就象人间都羡慕月亮上的嫦娥仙游逍遥，却不知她心里孤寂酸楚，经常望着凡界偷偷垂泪一样。站在小桃的角度，她对阿成的“孝心”和浓重的兄弟情分感觉到十分的窝心和无穷的烦恼。
结婚之初，小桃就已经知道阿成的母亲是个很不好相与的人。她有着农村妇女质朴勤劳的一面，却因为从小独自抚养阿成两兄弟长大，吃了许多苦，也有着泼辣霸道和心胸偏狭的一面。虽然勉强同意了阿成娶小桃，却固执地抱着岐视她是外省妹，身份地位要低一等，还有她害自己儿子悖逆受伤的成见。小桃的美貌，还有种种优点，在她眼中成了红颜祸水和争夺儿子控制权的魅惑手段。婆媳矛盾的种子，先天就已深深地种下。
小桃因为对阿成发自心底的感激和报答，自始就含气吞声隐忍着。初创厂子的时候，阿成母亲觉得打工安稳，开厂风险大，虽不算强烈反对，却也没有分毫的支持。在小桃说服阿成一起辞工创业，还挺着大肚子还不得不挨累受苦忙活时，想叫婆婆过来帮帮忙，她却说家里的田地鸡鸭丢不开，还说自己生儿子的时候更辛苦，意思是小桃太娇弱矫情，应该吃吃苦头。等到小杰出生了，却又多加指责小桃不会照顾孩子，想把孙子带回乡下养。爱子如命的小桃又怎么可能同意呢？于是慢慢的龃龉越来越多。
要应付厂子管理的事，经营业务的事， 还有和各种红黑白道的人打交道的事，小桃只是觉得身体累，而且这是自己的事业，能从中找到宽慰。可是这婆媳之间的矛盾，却让精明干练的小桃身心俱疲。她也见过不少家庭因为婆媳争吵关系形同水火的，想着自己只要忍让些，对婆婆好些，应该不至于这样。然而慢慢她就发现，自己轻视了这古来天下第一难的威力。在一个家庭里，婆媳关系仿佛天生就是对立的。如果遇上有知识文化、豁达明事理的婆婆那还好些，如果是脾气古怪而又顽固偏执的，那简直是个劫难。不幸的是，小桃的婆婆就是这后一种。
无论小桃怎么努力，想调和与婆婆之间的矛盾，都觉得象掉进泥潭，走进死胡同里，使不上劲，看不到希望。而在婆媳关系中最重要的那个人—丈夫阿成，却令她无比的寒心和失望。无论母亲说什么，他都是附和同意，叫小桃要忍让，孝敬长辈。甚至他母亲提出带小杰回乡下，也劝妻子同意让她带回乡下一段时间，说自己的母亲养大他兄弟俩，会带孩子。一向坚强的小桃被气得几乎要掉眼泪，发飙大骂他一顿，事情才罢休。
随着厂子的经营壮大，家里的经济宽裕些了，矛盾却没有减少，反而越来越多，让小桃更加揪心。潮汕地区多子多福的观念十分浓重，小杰周岁起，阿成的母亲就不断地唠叨，给压力要小桃再生孩子，至少要有三个，人丁才够旺。小桃那时忙得脚不沾地，分身乏术，怎么可能还想生孩子。况且她认为孩子的教管培养更重要，而不在于数量。为了这事又没少怄气。
改革开放后日子越来越好，一些外出赚了钱的人们回村里盖起了新楼房。阿成的母亲也动了心，觉得自己孤儿寡母一直被人看不起，就执意叫儿子拿钱回家盖房，而且要漂亮大气三层以上。小桃那时正把钱都投入到扩大生产，根本没那么多余钱。另一方面她觉得不应该急着花那么多钱回乡下盖房，就为了挣点面子很不值，于是又一次加深了矛盾。
阿成作为丈夫，其实就应该象个砝码，尽力调整天平两端的平衡，维护家庭的平安宁静。然而他这个“砝码”，却常常放得不是地方，或者准确地说总是滑向顺从他母亲的一方。加上后来产生的一个更大的矛盾，慢慢就将这个家庭，也是小桃的命运推向了悲剧的深渊。