（13）
工厂里的生活是单调而沉闷的。在这里，每一样东西都被固化了，包括活生生的人，也仿佛成为了生产线的一部分，必须每天如冰冷的机器般麻木而不知疲倦地让成千上万个产品从手中流过。
最初的新鲜、兴奋、生涩感过去，二舅娘完全适应了工厂的生活，完成了从一个土气农村姑娘，到大城市打工妹角色的转变。那时的电视里，开始热播一部电视剧《外来妹》，说的是六个农村女孩离开家乡到深圳打工的故事。二舅娘很喜欢这部剧，只要晚上不加班，就会跑到厂门口的小卖部前，挤在人堆里追着看。她觉得这电视剧拍得很真实，她们这些离乡背井到深圳打工的人，就是被当地人叫做“外来妹”。她们如飘萍般散布在这座城市的大小工厂、大街小巷、角角落落里，虽然很努力卑微地工作，可始终是在别人的地方，别人的城市，终有一天“外来”总要“回去”，这似乎成为了一条人生的公式。除此之外，还有一个重要的原因，就是觉得小桃与剧里面那个女主角小云非常象，同样是那么善良、漂亮、聪慧、能干。她已把小桃当成了比自己亲人还亲的妹妹，很想看看小云的结局怎样，从那里面或许也能看到小桃的未来，或者说她潜意识里希望小桃能有一个象电视剧情那么美好幸福的未来。
但小桃却对这个似乎不怎么关心。
当二舅娘夹在拥挤的人堆里，心情随着电视剧情而悲喜起伏的时候，小桃在忙着别的事情。她参加了那时刚刚兴起的电脑打字培训班，晚上一下班吃了饭就去参加，端坐在机子前，对着字根表吃力却认真地敲着键盘。周末只有一天休息时间，她又报了个初级会计班，沉浸于那些细琐绕人的帐目和数字里。只要一有时间，小桃还喜欢看书，那时厂里的人大多是看《深圳文艺》、《打工文学》、《故事会》，这类通俗易懂，容易打发时间的刊物。可是有一天，二舅娘惊讶地看到小桃捧着一本看起来很旧的厚书埋头认真在看。她好奇地凑过脸去，书皮上的字她都认识，却觉得很意外—《简.爱》，作者是一个奇怪拗口的名字，这是一本外国书！
二舅娘觉得难以理解。
她知道小桃的家在湖南一个很偏远的地方，比她家还要贫困闭塞。而且小桃告诉过她，自己家里困难，初中都没读毕业。可是她却觉得小桃身上有一种与别人不同的东西。在二舅娘的周围，大多数女孩都是很惘然的，她们觉得自己的使命就是拼死累活为家里挣钱，让家人脸上添光。然后到一定的年纪，找个门当户对的男人嫁了，再完成一项生儿育女的使命，一生就这么简单地过去。当然也有很多人不甘心，她们被那灯红酒绿，金光闪闪的世界所诱惑，想走捷径改变贫贱低微的命运，便只有将自己的身体与青春作筹码，与这个贪婪的世界去做交易。
二舅娘明显感觉到，这两类人小桃都不是，尽管凭出众的相貌，她比其他人更容易走捷径，过上衣食无忧的生活。但她却选了另一条笃实、艰辛，付出要多得多，却不知结果如何的路。
她忍不住问：“小桃，你为啥报那些什么培训班呢，上班已经够辛苦了，还去学那些多累啊，又费钱又费时间。”
“玉姐，我们还年轻，要多学些东西，总不能打一辈子工啊。”没想到小桃想得这么远，可是二舅娘却不认同。
“打不了工就回家嫁人呀，我们周围的姐妹不都这样吗？嫁人，生孩子，就是我们女人的命。小桃你这么漂亮，一定能嫁个好人家的。”这是二舅娘的心里话。
“不，玉姐姐，女人为什么活着就为嫁人生孩子呢。我们也可以象男人那样干事业，也要为自己活。”小桃顿了顿，又说：“你看小兰，她年纪这么小就回去嫁人了。再想想小莲，她们过得怎样？！”
二舅娘又被小桃那湘妹子的“辣”气噎住了，她虽然心里还是觉得女人应该遵守本份。可是工友小兰和小莲的境况却把她的心堵住了。
小兰就是二舅娘第一次遇见小桃时，和她一起的那个女孩。她家里给她订了亲，硬逼她回去结了婚，没多久就连生两个孩子。后来她迫于生活又到深圳打工，二舅娘和小桃再见到她时，简直不敢相信自己的眼睛—昔日那个开朗活泼，口无遮拦的小兰，身材发胖、不修边幅、面带忧虑，已经完全是一个农村妇女的装扮。命运就象工厂里的压塑机，把这个天真烂漫的少女，用固有的模子无情地压成了另一副模样。还有小莲，她和二舅娘是一个宿舍的，父母有病，弟妹小，家里特别穷。忽然有一天她就辞工了，后来才知道是做了一个比她大三十多岁的老头的情妇，还给他生了个儿子。那老头在世时对她挺好，为她花了不少钱，可是不久突然脑溢血死了，他家人找上门来，把小莲和孩子扫地出门。小莲生活无以为继，就把孩子送了人，之后不知去向，再无音讯。
二舅娘一时说不出话来，不仅是小兰和小莲，在她的周围，在那个电台栏目“午夜航班”里，在这座城市的几十万“外来妹”中，象她们这种境况和遭遇的不胜枚举，每天都在发生。这些柔弱的农村女孩，在时代汹涌的大潮里根本就难以把握自己的命运，大多只能默默地随波逐流，成为这座城市金光下的牺牲品。
“那，你为什么还看外国书呢，看这些有啥用？能看懂吗？”
小桃的神色黯淡下来：“我看不懂，可这是我妈留给我的书。”
二舅娘更惊讶了，虽然小桃从没和她说过，可她隐隐感觉到了什么。因为两人一起出去逛街时，二舅娘总喜欢到那些便宜的衣服摊子上翻来拣去，给家里的父母、弟妹买些衣物寄回去。小桃也很热心地帮她挑选，自己却从没买过。她好奇地问小桃，可她却不怎么愿意说。现在她说是妈妈留给她的，农村人怎么会有外国书呢？