那时已是掌灯时分，四周山野黑漆漆一片。秀婶以为小莲只是倔脾气躲到屋前屋后或邻居家去了，外面那么黑，都是大山密林，她肯定不敢跑远，过一会害怕就会自己回来了。

可是过了一两个时辰，却没见小莲的踪影，秀婶担心了，连忙叫上老伴到附近四邻去找，却找不到，村里人都说没见过她。这下秀婶彻底心慌了，那时大山上的树林密密丛丛，还有野兽出没，一个小姑娘在赌气跑出去，那得多危险！

那个晚上，全村的人打着手电筒和火把帮忙找，附近的山头岭脚几乎都找遍了，直到天快亮的时候，才在一个奇怪的地方找到了小莲。

村子后面有一座大山，位于半山腰处有一个林木茂密的山坳，里面密密长满了各种高大的杂树和大片的灌木林、荆棘丛。从外面看去，只是觉得树木很茂盛，没什么特别。但村里一些上了年纪的人知道，在那些树林荆棘生长的地方，曾有一个大户人家，拥有很多的田地和宅院。到清末的时候，由于世道动荡罹乱，加上子孙不肖，渐渐就中落破败。后来不知什么原因发生一场大火，将宅院烧得只剩下一些残垣断壁，里面住的人死的死，散的散，随着岁月的流逝，院子故址渐渐就让树荆藤蔓给遮没了。

刚开始人们不相信小莲会跑进那里，或者说感觉那里边有些阴森，不想进去。可是后来许多地方都找遍了，只有那没找过，只好找了几个胆子大的村民钻进去寻找。费了好一阵功夫，竟然就在一面长满青苔和藤蔓的残墙下找到了小莲—她蜷缩着仿佛睡着了一样，村民们怎么也叫不醒。一摸身子，浑身发烫，应该夜里在山间受寒着凉了。

秀婶也顾不上生气和责骂，连忙请村里的赤脚医生看，两天后小莲才慢慢退了烧，苏醒过来。

经过这一次山里惊魂后，秀婶惊异地发现，自己的孙女变了。

（25）

自那晚跑进山里被找回来后，秀婶惊异地发现，孙女小莲变了，而且变化很大。

以往，小莲很懒，秀婶叫她去帮忙赶鸡、喂猪、收稻谷什么的，总是磨磨唧唧，半天不动。秀婶责骂，她便犟着脾气顶嘴，说阿奶偏心，老叫她干活。有东西吃的时候嘴又馋，占哥姐弟妹的便宜。还喜欢吵架，那小嘴巴瓜唧瓜唧的，有理叫得天响，无理就胡搅蛮缠，家人都有些忌惮，也可以说是讨厌她。

那天她从受寒发烧中醒来后，先是沉默不语，怔怔地看着家人。正当秀婶很担心她会不会是发烧坏了脑子的时候，她却什么也不说，下了床就径直跑去帮阿姐晒起了稻谷，然后又抢过阿妹的衣服去小河边浆洗。秀婶一家看着眼睛瞪得不能再大了—这还是昔日那个小莲吗？怎么会变得如此勤快了！

不仅如此，小莲还变得十分孝顺，对长辈恭恭敬敬，吃饭时给爷爷奶奶添好饭，等老人都端起碗了她才肯坐下。秀婶有家务活，以前总要又骂又发脾气，小莲才会心不甘情不愿地磨蹭着去做。可现在她竟然不用吩咐，就手脚麻利地做得妥妥贴贴。有时秀婶看到她瘦小的身子佝偻着腰，挑着沉重的猪草和柴禾，禁不住会心疼地叫她歇歇。

但也有不好的地方，就是小莲变得话少了。以前她可是个刁嘴娃子，整天叼叼个不停，不是和秀婶顶嘴，就是和哥姐弟妹或邻居的娃娃吵架。可是现在却一下子安分下来了，除了干活，别的时候都是静静地安坐着。

秀婶还是担心她脑子出什么问题了—是不是那晚在山上摔着碰着头了，或受了什么大的惊吓。当她问小莲有没哪里不舒服时，她却只是笑笑着摇头说没事。哥姐弟妹和邻居的小孩有意作弄，说她是故意装出来的，她也一点不生气，不争辩。

没多久，有一个邻居从小看着小莲长大，她琢磨着不对，就偷偷对秀婶说，小莲是不是那晚到山里撞到邪物了，不然怎么会变化那么大。可是秀婶却不大相信—撞邪的人不应该都是变得疯颠吓人的吗？村子里曾经有人撞过邪，会无缘无故地大叫，胡言乱语，还会做出许多古怪可怕的事情。可是小莲却是变得听话懂事了，一点也没看出邪在那里。邻居想想也是，就没多言语了。

小莲的变化让秀婶很高兴，娃儿能这样乖巧听话，让家里省心，那可是烧香拜神也难求的。然而后来发生的几件事，却让秀婶不安起来。

那天，她带着小莲去屋后一处坡地上种红薯。薯苗都栽好后，便到山脚一个水洼里挑水淋浇。当她肩着水桶快走到那个差不多有一人深的水洼边时，原本在一旁歇着的小莲忽然受惊似的飞快跑过来，用力拖着她的手惊慌地尖声叫着:“阿奶，不能去，不要去挑水。”

不淋水怎么能种活薯苗呢，秀婶问小莲怎么回事，她却不肯说。于是以为小莲又回复往日的顽劣了，便狠狠责骂着，一手把小莲推开。

正当秀婶走到水洼旁想要下去时，听到了一阵奇怪的声音。扭头一看，几乎被看到的一幕吓坏了。她见到不远处山坡上的一棵大树底下，小莲不知从哪折了一把桃枝，正在使劲向地上抽打着，嘴里还在不断忿忿地骂着。再一细看，她竟然在抽打着一座坟茔。

听到这里，小矿也给惊住了，小莲抽打坟茔做什么！

“是啊，我也被吓住了。那是一座老坟，不知什么年代就有了，长满了荒草。小莲就拿着桃枝发疯一样在抽打。我连忙走过去拉着，她才停下来。”秀婶一边说着，眼睛里闪着惊恐，似乎还余悸未消。

“不仅这样，有时我还看到小莲没来由地偷偷流眼泪。前两天晚上小莲和我睡。到了半夜，睡梦中她忽然就哭喊起来，说的都是我们听不懂的外地话，认真听好象是‘爹’，‘回家’什么的，一直折腾到天快亮才停，可把我们吓坏了。”

说完这些，秀婶看着小矿，满脸惊恐和担忧说:“小矿，你快给算算小莲这是怎么了，她要是有什么事，我怎么向她爸妈交待啊！”

小矿听秀婶说完，心里很惊异。但更令他觉得惊异的是，当秀婶在说的时候，坐在一旁的小莲一直没有吭声，就安静地坐着。时间那么长了，不急也不躁，不吵也不闹，这哪象一个孩子？

小矿有些纠结。从秀婶说的来看，这娃娃身上必定发生了怪异的事情。在古代，对灵怪异事划分为三个行业，分别是方士、相士、巫士。方士是炼制丹药，遍寻仙山，帮助皇帝求长生不老的，秦朝的徐福是典型代表。相士就是占卜未来祸福，窥探天机运命的，这个行业经久不衰，最受百姓欢迎。还有一个就是巫士，专门祈福驱邪、除妖抓鬼、打蘸超渡，兴盛于汉武帝时期，后来渐渐融入了道师。

小莲的事很明显就是属于巫士，也就是道师管的。那时农村里的道师行业也渐渐复苏了，小矿村里有个六叔就是道师。但小矿的名气大，所以村里人无论有什么事都喜欢找他。

“秀婶，说说你和小莲的生辰，我算一下。”

小矿不忍把上门求助的秀婶直接推掉。