商鸿明的脾气有种不容置疑的坚决和执拗，老伍学识不如他，知道他这样做必定有他的道理，也就不再多言语了，只是叮嘱他路上开车要小心。
第二天上午，老伍把魂瓶用绒布包好，小心地放进一个有哈萨克斯坦特色的盒子，再装进行李箱。一切做好，就坐上苏图的车离开阿拉木图，往边境驶去。
异国的秋意已越来越浓，路旁远近的树木、森林，还有草原，都染上了或浓或淡的金黄色。老伍坐在车里，看着眼前的景象，心情就如秋天的果实那般沉甸。以往，他来往哈萨克斯坦，是带着希望与憧憬，来开辟人生新的天地，心里无比轻快而愉悦。而今天，却是要带着一只装敛着古代将士魂魄的魂瓶，踏上回家的路程。他觉得身上的责任无比沉重，自己尤如一名出征万里的将军，在带一起出生入死的士兵回家。车在草原上行进着，碧蓝如洗的天空里，忽然传来几声响亮的鸣叫—是一群排成人字南迁过冬的大雁。久久凝望着它们远去渐小的影子，老伍心里更生出一种莫名的惆怅。
下午接近薄暮时分，苏图和老伍到达边境，先找了一处酒店住下。苏图让老伍在房间等候，自己便出去了。一直到很晚，才带着浓浓的醺意回来。但他的头脑很清醒，告诉老伍第二天早上十一点过关。如遇到查问不要慌乱，就说是带一个仿制的工艺品。
晚上老伍打了电话给商鸿明，问他到哪了，告诉了过关的时间。商鸿明仍在开车赶路，手机信号不大好，断断续续听得不是很清楚，只听到他说明天肯定按时赶到。老伍担心地想叮嘱他不用太急，注意安全，信号却一下子断了。
时间过得很快，一夜过去，又是新的一天降临。中午十点多，老伍和苏图站在哈萨克斯坦的霍尔果斯海关前。
“老伍，我只能送你到这了，好好带这些英雄们回家。祝你好运！”
“苏图，谢谢你！”老伍用力握了握老朋友的手，该说的都已经说了，此时再说什么都无法表达出他们心中浓浓的情谊。
老伍转身朝海关入口处走去—那里排着长长的等待过关的队伍，有带着大包小包的商人，也有满载着货物的车辆，十分繁忙喧闹。这一幕让他很感慨，以前他在边防部队服役时，霍尔果斯口岸还十分简陋，每天过关的人也非常少，冷冷清清的。可随着祖国的强大，中哈关系的改善，这个口岸如干涸的土地注入丰沛的雨水，一下子变得生机勃**来。
老伍夹在人群中慢慢向前蠕动。凭他经商的了解，陆地口岸虽然检查没航空口岸严格，但也并不是那么宽松。从哈萨克斯坦出境，走私羊绒、野生动物制品的多，对这方面查得非常严。所以虽然苏图说他安排好了，老伍心中还是有些忐忑。
随着队伍的移动，终于轮到老伍了。哈萨克斯坦的海关人员看到他有些诧异，因为过关的人大多数是带着大包小包的哈萨克商贩，只有老伍这个中国人提着一个行李箱，衣着装扮也和别人截然不同。
在扫描过行李后，引人注目的老伍很快被带到一间单独的办公室，那里坐着一名哈萨克斯坦海关人员，对他的行李箱进行检查。
当魂瓶被拿出来时，这名中年海关人员用狐疑的眼光仔细看着，一边问老伍：“这个是什么？”
“是一个仿古的工艺品，我带回去做纪念的。”老伍照苏图教的说，心底却抑制不住的有些紧张。
那海关人员看了魂瓶一会，又剽了他一眼，然后面无表情地说：“先生，你这个不是工艺品，是一件古代的器物，按照哈萨克斯坦的法律，它要被没收，你也要听候处理。”
老伍的头一下大了，苏图不是已经疏通好了吗？这是怎么回事！要是真被没收那后果不敢想象。他急了，声音有些大：“这是一件工艺品，不是古文物，你肯定弄错了！”
“不会弄错，我连哈萨克斯坦工艺品还分辨不出来吗？你这陶器上还有汉字，不是哈萨克斯坦出产的东西。”
“你再认真看看，是不是什么地方弄错了！”老伍想不明白为什么会这样，苏图肯定不会骗他的，可这是怎么回事呢。他想打个电话给苏图，可却被那海关人员给制止了。
“先生，你得先配合我们调查。”
老伍象掉进一个冰窟窿里，几乎要绝望了。忽然，房间里的一台电话响了起来。那海关人员一边看着老伍，一边接起了电话。
老伍也紧紧地盯着他，从那人的神色和语气中，大概猜出了通话的内容。
电话那端：“你那是不是有个中国人？”
海关人员：“是的。”
“他身上是不是带着个陶器。”
“是的。”
“那是个工艺品，放他过关！”
“可是，我认真看了…”
“服从命令！”
很明显电话那端是个职务更高的海关官员，而且说话很有权威，这中年海关人员连申辩的机会都没有，只能唯唯喏喏。
放下电话，这海关人员的神色有些不自然。他又拿起魂瓶看了几下，语气不再那么冷硬：“这工艺品做得真巧妙，我竟然看走眼了。非常抱歉！先生，耽误了你的时间，现在你可以过关了。”
事情的逆转出人意料，老伍从绝望的边缘被拉了回来，心里一下子狂喜不已。
走出海关，还要走过几公里的中间地带，才能到达中国的霍尔果斯海关。
当老伍远远看到中国海关上高高飘扬的五星红旗时，一下子激动得不能自已。海关是一道国门，只要迈过这道门，他和魂瓶里的英灵们，就是正式回国，回家了。
可是，刚才在哈萨克斯坦海关的那一幕却给老伍心里留下了阴影—中国海关只会更严格。在哈萨克斯坦海关，还有那个神秘的电话可以助他脱困，而回到国内的海关，他能怎么办？！