【订婚店】

那是元和二年的一个夏天。天气有些闷热，时常有闷雷在彤云中滚过。傍晚时分，韦固和他的家仆小丁子住进了宋城城南的一家小客店。

这段时间游历了大半个清河地界，两人都有些乏了，叫了些吃食送到房中，准备填饱肚子之后就熄灯休息。没等主仆俩吃完一盘煎饼，店外就来了一个访客。来人是一位家族的长辈。韦固从小父母死得早，一直以来他都很想早日成家立室，这样家里也能多一些生气，自己也少几分寂寞。

可是偏偏天不如人愿，虽然也提过很多次亲，总因为种种原因而就此作罢。一晃几年，韦固也已经二十多岁了。

这位家族长辈的来意让韦固大喜过望。原来是给他来说亲事的，女方就是这个宋城司马潘昉的女儿。韦家历代官宦世家，娶了宋城司马的女儿倒也还算门当户对。韦固欣然应允。这天晚上早早就睡了，由于想着说亲的事儿，一晚上翻来覆去没睡着，第二天早早就起来了。

小丁子还在睡梦之中。韦固也没吵醒他，一个人穿好鞋袜出了门。这会儿天微微亮，一钩弯月还斜斜地挂在天边。韦固兴冲冲地赶往约会的地方，离这儿不远，就在客店西面的龙兴寺。

由于天时尚早，街上行人稀少，偶尔能听到几声犬吠从巷中传出。到了龙兴寺门口，黑影重重的大门下有个老人背着个布囊坐在台阶上看书。

韦固觉得奇怪。这会儿虽然有些月光，但是看起书来想必还是会有些吃力，不由凑到近前。那书籍之中的文字十分怪异，既非梵文也非篆体，韦固自问从小熟读典籍，天下文字几乎没有他不认识的，忍不住出言相问。

那老人收起书，笑着说这并非人间的书，所以你不认识。起身准备离开。韦固好奇心起，就追问他究竟是什么人。那老人看了他一眼，似笑非笑地说他是主管天下婚姻嫁娶之人。

韦固觉得好笑，就把他来这里的缘由说了一遍，问老人这次说亲的结果会如何。那老人仔细地端详了他一会儿，摇摇头说，不成，命里不合。

韦固看他故作深沉的样子，也不说破，看到他身后的背囊里露出一截红色的丝线，就问这是什么。

那老人说，这是红线，用来系住人间夫妇的双脚。天下之人一出生就已经被这红绳所系，不论是仇敌之家，不论贫富贵贱，抑或者天涯相隔，只要这红绳一系，就是命中注定。

韦固被他说的有些愕然，就问那他的红绳系与谁？

老人沉默了一会儿，说，你的妻子并非是潘家的女儿，说来也巧的很，现在她就在附近。

韦固于是就央着老人带他去一看。

老人起初不答应，后来终于松口，肯带他前去看一眼。

到了天明时分，潘家的女儿始终没来赴约。韦固暗叹一声，跟着老人离开龙兴寺，往北而行，来到客店北边的菜市。

菜市中各种泥土的腥味和菜叶的腐烂味扑鼻而来。韦固正有些疑惑，老人指着菜场旁一个卖菜的女人说，这就是和你系住红绳的人。

韦固仔细一看，只见那女子衣衫鄙陋，头发上挂着菜叶，身后背着一个婴儿，正弯着头在捡菜。

韦固不由得大怒，他好歹也是出身官宦世家，怎么可能跟这个在菜市场卖菜的恶俗女人共结连理。而且她身还带着一个小孩，说不定还是个寡妇。

那老人摇摇头，临走时深深看了他一眼，说，这人就是你命中注定的妻子，你自珍重，说完就离开了。

韦固回到客店中，越想越是气愤。一想到老人临走时那一眼，竟有些深深的惧意。他在房中转了几圈，去把小丁子叫起来，抛给他一把匕首，命他去菜市场把那个卖菜女人给杀了。

小丁子被他吓坏了。可是韦固这会儿就跟疯魔了一样，就是铁了心，如果小丁子不去，他就亲自动手。小丁子从小无父无母，被韦家收养，这会儿眼见情形不对，只得咬了咬牙，接过匕首，去了市场。

韦固跟了过去，眼看小丁子拿着匕首直接就往人堆里冲去，扎向那个卖菜女子，不由得暗自跺脚，心想这小子的心得多直愣啊，杀人是他这么杀法的吗？

人群顿时混乱不堪，韦固也不知小丁子得没得手，被人群一冲，顿时失散了。

韦固跟着人群往客店方向跑，由于人群拥挤，一不小心，顿时把旁边一人撞倒在地。韦固还没来得及收住脚步，那人一轱辘爬起来就破口大骂，随即旁边有两三个身材高大的汉子冲上来扯住他的衣服，粗大的拳头就往他脸上招呼。

韦固出身官宦，这时候民间尚武，从小就跟随师傅学武，自然不能束手待毙，当即就跟那群人打成一团。尤其是那个叫骂的，像是被几个大汉保护的公子哥，更是被他连揍了好几拳。

不过那几个护卫的功夫也硬是了得，韦固也占不了便宜，被打得鼻青脸肿，找了个机会就趁乱逃走。

他慌不择路，直到甩脱追兵时才发现自己又回到了市场附近。他吸了口气，蓦然眼前一黑，顿时摔倒在地，不省人事。