王遥“啊”的一声叫了出来，说道：“难道我们要把那蛇精开膛取回凤蛋，以慰你师兄在天之灵？”

燕万里道：“这的确是首要之事，但这不是我要请求你帮忙的事情。我师兄的骸骨在那蛇洞里面，洞口太小，我钻不进去。当年我师兄身材矮小，又会易筋缩骨功，所以才能进去。待我引开那蛇精，与它搏斗之时，你溜进洞去，将他的骸骨埋了，好让他入土为安。”

王遥嗯了一声，说道：“燕大哥，这有何难，我去就是。”

“小遥，此事并非易事，而且关乎生死，一个不慎，丧生蛇口也说不定呀。”燕万里说道，“也是我失策，看轻了此蛇，没有想到它竟能召集万蛇出洞来为它守护。幸喜我事先已在蛇洞周围以三十六把屠龙刀布下了剥龙阵，在阵前又以十三只鹅守住，阻止群蛇继续前进。”

王遥惊呼：“那些鹅是用来阻挡毒蛇？”燕万里说道：“是啊，鹅的颈子长，蛇咬不住鹅，鹅还可用坚硬的嘴巴去攻击蛇，更何况鹅粪的气味也让蛇感到害怕，用来作为剥龙阵的前锋再也合适不过了。”王遥好不奇怪，纵是自小见惯家鹅，也不知道鹅能却蛇，暗称惊奇。

燕万里好似看出他心中所思，笑道：“蛇最怕鹅粪，一旦沾上就会溃烂直至死亡，这在北宋大文豪苏东坡的《仇池笔记》中就有记载，并不是我胡吹出来的。”说着从怀中掏出一个小瓶子，倒出两粒圆溜溜的黄色丸子，一颗自己吃了，另一颗递给王遥，说道：“这是雄黄丸，能辟毒蛇，赶紧吃了。”王遥接过，依言吞下。

沉吟半晌，燕万里忽地浓眉一挑，脸上腾起一股青气，凛然站起，道：“如今万事俱备，那好，我们走吧。”朗声大笑，提着竹笼推门而出。

王遥被他豪气所震，心中咚咚乱跳，挺了挺身子，跟了出去。

第三章 破甲

外面大雨倾盆，阴云满布，夹着雷声滚滚，天地间一片昏暗苍茫。王遥跟在燕万里后面，只见前面那个模糊影子穿林过石，逐渐往北而去。他虽也经常和村中孩童上山摘野果，却是从没有去过北边山崖。此刻想起那些诡异传说，不禁冒出阵阵寒意，但他望了望燕万里的高大背影，心底又涌起豪迈之气：“哼，燕大哥都不怕，我怕什么！”

走不多时，雨点变得稀疏，零零落落；树木渐少，目之所及，皆是光秃秃的石头荒地。忽听到嘎嘎鹅鸣之声，夹着阵阵咝咝的尖锐叫声。燕万里站定身子，转头对王遥说道：“就是这里了。”王遥微微吃惊，回头望去，只见身后三丈开外仍是大雨不断，灰蒙蒙一片。燕万里轻哼一声，说道：“那畜生呼风唤雨，能够断水分流，不足为奇。”

王遥应了一声，回望四周，但见红雾弥漫，从前面一个洞口冒了出来。洞前地上寒光凛凛，插着三十六把刀锋朝上的匕首，似圆非圆、似方非方地组成一个奇怪的图形，想必这就是燕万里口中所说的“剥龙阵”。阵前十三只家鹅昂头嘶叫，左顾右盼，犹如战场杀敌的大将，状态威严，神气凛凛。一丈开外，黑压压的群蛇翻滚，彼此间挤得密不透风，腥臭散出，中人欲呕。

王遥寒毛直竖，皱眉道：“燕大哥，这如何是好？”燕万里放下竹笼，藏于一块大石后面。石头上绑着一条手臂粗细的麻绳，燕万里拉起那麻绳，圈在王遥腰身，紧紧地打了个结，拿起一把小锄头，说道：“待会儿我引出那畜生，你就钻进蛇洞里面，将我师哥的骸骨埋葬了。”王遥接过锄头，点头答应了。

燕万里又从地上拾起一根黑溜溜的木棒递给他，说道：“这是我临时用特殊燃料做成的火把，你到了那蛇洞里面，把最顶端的黄泥去掉，用口将它吹着，可燃一炷香时间。”交代就绪，打开竹笼，吹了一声口哨，一道绿光闪过，那只方脸青鸟飞了出来。

这鸟不过盈寸，青光闪耀，纤毫毕现，便如天上的星星落到凡间一样。燕万里微微一笑，朗声吟道：“句芒人面乘两龙，道是春神卫九重。”言罢放声高歌，吟唱间击拍双掌，身形转动，步伐踉跄，便如醉酒一般，欲跌不跌。歌声欢快清越，飘飘然有如沐春风之感。

王遥听了一会，听不懂他究竟在唱什么歌词。忽听得那只青鸟高啼一声，拨地而起，在半空中叫了起来，一唱一和，隐约间符合音乐的节奏，仿佛在附和着燕万里的歌声。

一人一鸟唱得欢快，地上群蛇却大感不安，纷纷昂首吐信，摇头摆尾，蠢蠢欲动。十三只家鹅严阵以待，嘎嘎叫个不停，不断扑打翅膀，作飞扑啄斗姿势。

这时从那散出红雾的蛇洞里传出一声又尖又厉的叫声，群蛇顿时精神大振，纷纷将头昂起，朝着山洞叫了两声，状态恭敬，便如朝圣。

群蛇拜伏中，一条眼镜蛇闪电般窜上前去，想要突破禁锢，跃进蛇洞。鹅的听觉灵敏，警觉性高，那蛇一有动静，离它最近的一只大灰鹅便即反应过来，双翅一张，踏步上前，嘴巴对准那蛇蛇头就是一下猛啄。那蛇吃了亏，转身欲逃。灰鹅飞扑上去，穷追不舍，不一会便将那蛇啄得血肉飞溅，当场丧命。灰鹅杀一儆百，群蛇再也不敢轻举妄动，只好停在原地，齐齐昂首，对着洞口长鸣附和。

“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”燕万里且歌且行，歌声越发高扬清明，蛇洞里的蛇鸣变得又急促又短暂，喷出的红雾渐渐稀薄。猛听得洞内又发出一声凄厉叫声，群蛇震慑，终于忍不住涌向群鹅。群鹅嘎嘎高叫，纷纷扑向群蛇，钢嘴乱啄，瞬间已杀死数十条蛇。群蛇如疯如狂，悍不知死，咝咝尖嘶，有如飞蛾扑火般继续与群鹅缠斗。鹅虽是蛇的克星，但那蛇群实在是太多太密，杀了一批又有一批，前仆后继，不多时也有六只家鹅死于蛇口之下。

“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”燕万里双掌连拍，歌声春意洋洋，笼盖四野，袅袅不尽。青鸟受到感应，鸣叫越加欢悦急促，只听得干燥的泥土发出“噼里啪啦”的怪异声响，陡然裂开，从地底冒出一条条青绿色的藤蔓。一时间，仿佛寒冬过后，初春来临，黯淡的土地上骤添绿意，一派生机勃勃。

王遥见此奇景，不由得惊呼起来。青鸟欢啼声中，迅若飞电，钻进藤蔓之中，带动藤蔓飞卷。嗤嗤声中，藤蔓将群蛇层层卷住。又听得“卟卟卟”的一连串声响，一条又一条的毒蛇被勒得节节断裂，血肉四射。余下七鹅见有帮手，嘎嘎大叫，奋起神威，东击西啄，将那群蛇杀得尸横遍野。

王遥正看得出神，忽见蛇洞喷出一团红红的浓雾，洞中凄厉的鸣声也越来越急，突然之间万簌俱静，群蛇似乎感应到了什么，纷纷簌簌后退几丈。便在这时，那蛇洞中传出一阵砰砰的轰隆之声，伴随着一声凄厉的啸声，一道白光从洞口直蹿出来。

王遥知那蛇精就要出来，呼吸一窒，凝神望去，只见红雾弥漫中，一条通体白鳞的大蟒蛇飞了出来，张开巨口，横扫一轮，立时便将洞前那余下的七只家鹅吞了下肚。它上身挺立，将身体盘成一堆，立于那剥龙阵之上，昂头高叫，状若帝皇。群蛇纷纷尖嘶回应。