吕冯氏一咬牙，双臂竭力猛撑，豁然全身一轻，头朝下坠了下去。

快死吧…

吕冯氏只听得“吱吱……”衣布撕裂声，身上衣服被什么勾扯住了，衣服撕着下落，所以下坠的速度并不快，落到地面，吕冯氏感到自己就像是被放到了地上的，一点疼痛都没有。

吕冯氏抬头一看，原来下摆衣角挂在了窗框晒衣的铁钩上。衣裙下摆撕成一长条布条挂在窗上，离地约一丈半，像一圈削下梨肉的梨皮。若不是这身衣服用的是自己布庄上最好的布料，这头朝地的一坠，本来是必死无疑。

这个结果，吕冯氏一时不知是喜是悲了。

经地上冰冷的积水一激，吕冯氏头脑镇静下来，双腿竟然恢复不少知觉，不那么麻木了。她向前一爬，挂在上面的布条却扯住了她。吕冯氏双手抓住布条用力向下扯。就在这时，她突然看到，窗上豁然伸出一双黑手，猛得一抓，捏住了挂在窗上的布条，向上一拽。力道之遒劲，把躺在地上的冯氏整个人拽了起来！

吕冯氏浑身一震，双手本能得将衣服向后拉扯，但那双黑手的力道骇人，吕冯氏一点点被它拉近，随后双脚一轻，整个人向墙壁拽拉上了。

“嘶——”的，布条承受不住，断了。吕冯氏一下倒在地上，那双黑手抓着另半截布条抽进了窗里。

随后，急促的“咚咚……”声传来，在僧舍外面都能听到。无疑，那魇物从楼上的楼梯追下来了。

不能向有守卫的大门爬去，因为从这里过去，刚好会与楼梯口追下的魇婆迎面撞上。吕冯氏只有朝楼梯口相反的方向爬去。爬过僧舍的边缘后，眼前一亮——三十余步前有一格小窗亮着明黄的灯光，吕冯氏想也不想往那里爬去。

夜风雨幕中，湿漉的泥地又冷又滑，但她下肢的运动协调感逐渐自如，吕冯氏越爬越快，一会儿就爬到了小屋窗下。明黄色的窗纸里面有个身影在微微晃动。吕冯氏爬到了门口，用手急拍着门，口中喊出：“救命…”

木门打开了，她抬头看，是那个烧骨灰的老和尚。

他低头看到爬在门槛上的人时，不由向后倒退几步。吕冯氏连滚带爬不顾一切地爬了进门，头连连撞在和尚腿上裆上，那和尚惊惶地左躲右避，一时手脚无措。

此时的吕冯氏，眼眶红肿，面容枯槁，神情焦灼几近疯癫，头发在前几天夜里大量脱落，裸露出一斑斑浅色的头皮，衣物粘满污泥且残破不堪，爬行进门，形同厉鬼。让这老僧丢了恬淡，显然被吕冯氏这模样吓着了。

可那悲戚哀恸的眼神，是落难之人才有的。

外面忽尔传来“噼…”的，踏在泥水上的声响。老和尚朝门外一探，连忙关门横上闩，转身从桌子上拿起几页《金刚经》，蘸了灯油，贴到门缝上，这才转过来打量爬在地上的吕冯氏。

吕冯氏从手腕上拿下一个银手镯，递向和尚，吃力地讲：

“师…师傅慈悲，快救我出去！有鬼！…… ”

老和尚推开冯氏手上的手镯，迟疑地摇着长满灰发的头。吕冯氏绝望之下，向前扑去，抱住和尚的腿，抽泣起来，和尚只是摇头，口中念叨：

“阿弥陀佛，知府大人有令，不能出门，贫僧不敢……”

吕冯氏松开抱腿的双手，“嗤啦”拉开身上的衣物，上身毫无遮挡地裸露在老僧眼前。

惨白的身躯极清癯，无肉，双侧肋骨毕现，唯有腹部凸出，像是皮下扣了只大碗，随着她的呼吸起伏着。

吕冯氏哀求道：“师傅慈悲！救救我腹中的孩子！他是洁净的！你不救我，明天！你烧我的时候，这孩子还是活的！——活的！救救他！”

12

这和尚愣愣地看着孕妇凸出的腹部，长叹了一口气，他附下身，开口讲：“你随我来”，将吕冯氏拉了起来，背在身上。

听到和尚这句，吕冯氏刹那没了一丝力气，头垂在和尚肩上。这老僧背着冯氏走到后屋，后面有一条通道，穿过通道，推开那扇木门，里面堆满了大量木柴，这里是寺院的伙房。

这时，身后传来“喀嚓”一响，无疑，那门闩被硬是推断了，它追进来了。金刚经显然挡不住它，这又是怎样的厉鬼？

老和尚转身关门插闩，急步迈到靠近火灶的角落，推倒了一堆木柴后，后面的墙上露出一块木板，他用力从边上抽出这块木板，里面就出现一个半人多高的一个洞。

伙房门外响起了令人毛骨悚然的“咚…咚…”声，它追得急迫。门突然被推得向里凸出，门闩“喀喀…”响着，眼见就快断了。

和尚背着吕冯氏，弯着腰走进洞里，转身在洞口拉动一根粗麻绳，垫在那叠木柴下的木板装着铁滑轮，整叠墙般的木柴被拉了过来，完全挡住了洞口。显然，这是寺院为防不测早备好的脱身设施。

如此，里面看起来，完全看不出后面的秘洞了。

隐约听到了伙房门闩折断的声音，那魇物的劲道实在挡无可挡。

和尚弯腰背了吕冯氏，在漆黑的秘道走着，一会儿，吕冯氏感到一撮撮草叶窸窸窣窣地拂到脸上、身上，雨又下在身上，四下一看，原来这个秘道出口连通寺院伙房的下水道。爬上水沟，后面就是那阴森森的高大围墙，他们已经走在寺院外了。

老和尚一言不发，驮着吕冯氏，小心翼翼绕着亮着灯笼的守卫处走。因为夜雨绵绵，地面湿滑，在山门不远处，老和尚脚下一滑，连着吕冯氏滑倒在草丛里，发出很大的声响。寺院门口打瞌睡的守卫一下抬起头来，手提钢刀向这边走来。

这时，寺院里传来使人惊慌的嚎叫声，急促且凄厉，吸引了守卫的注意力，他转身，迟疑地向院门走去。

和尚背好了吕冯氏，冒雨前行，离寺院大门口的两盏灯笼越来越远了。

穿过一片低矮的黑丛林，前面出现了一个三岔口。和尚没有走到路上，而是走到岔口边上的杂草乱石堆中，将吕冯氏放靠在一块石头上，自己蹲在道路旁，不时张望着西边道路和刚才走来的寺院方向。这时，吕冯氏听到了寺院方向传来异常凄厉的嚎叫声，划裂这暗夜，和尚听见，他头一缩，双手不停数着佛珠，口中频频低念：“阿弥陀佛……”。

惨叫声让他们明白——包括杂役在内，寺院里的人正遭了不测。

那里的人死光后，它会不会寻踪而来？

夜雨中，吕冯氏靠在石头上，浑身战栗不已。她望着寺院方向的黑暗松林,心跳如鼓，总感那鬼魅般的魇物，时刻会从暗处隐现。

在这处幽暗的乱石堆等候多时，这老僧不时伏下身躯，耳贴在路边的大石上，侧耳倾听着。也不知这和尚带她到这里干什么，此时，吕冯氏气若游丝，根本开不了口讲话，只能由他去了。

忽然，和尚从大石上抬起头，定定看着西边方向。

西边的方向隐隐传来了马蹄声，和尚站了起来，一辆马车悬着盏孤灯，从拐弯处的黑松林中驶过来。

老和尚随即跳到道中，急急挥舞着双臂。

马车停了下来，和尚跑到驾车人跟前，和那人说了说，递上一锭东西，转身跑回驮起吕冯氏，背到了车上。