袁天罡听完李淳风讲述的“火珠胎”，皱着眉头道：“你是怀疑青城山上连续失踪的小道士，包括柯不俐，都是被人捉去炼制火珠胎？”

李淳风点头道：“正是。”

袁天罡想了想，道：“可是，柯不俐失踪那日，大殿上正在举行方丈的坐缸法会，显然不是当时在场的人将柯不俐捉走的。”

李淳风皱眉道：“花花妹子听她母亲说，火珠胎就在玄奥观。为何不说在别处？显然是说，炼制火珠胎的人就在玄奥观。可是，若要捉人，或许他也可以不必亲自出手……”

袁天罡思索道：“当时不在玄奥观中，可是又与玄奥观有关的人是谁呢？”

李淳风补充道：“当时我扮作柯不俐去参加法会，被马大哉认了出来，臭骂了一顿。以此人的苛刻作派，当时必定再没有别人敢缺席。”

袁天罡突然眼睛一亮，道：“当时与玄奥观有关，却不在玄奥观的人，只能说他不服从玄奥观的管制，这样的人倒是有一个……”

李淳风灵光一闪，一拍大腿，叫道：“剥皮道人！”

李淳风突然想到，当日他与柯不伶抬着南太玄的坐缸去大罗院，后来剥皮道人突然现身。那剥皮道人一眼看见柯不伶，脸上出现一种难以置信的神色。此时方明白过来，这剥皮道人必定就是把柯不俐捉走的人，突然看见柯不伶的时候，以为是柯不俐出现在大罗院，所以表情很是错愕。

转而一想，又道：“不对呀！我与孙叔叔起先猜测，被玄奥观道士捉住的饿鬼，就是看守这些被抓起来炼制火珠胎的童男子的。可是，如果是剥皮道人将童男子捉走，而饿鬼又是看守他们的话，剥皮道人与饿鬼为何又要仇人一般地厮杀对打呢？”

袁天罡闻言忽道：“饿鬼，不是应该在饿鬼狱中吗？怎么会成了炼制火珠胎的看守。”

李淳风一愣，嗐了一声，笑道：“正是！把饿鬼想象成看守，那是我一相情愿的事。可是，如果不是看守，那么饿鬼怎么从狱中跑了出来，还要与剥皮道人厮杀呢？”

袁天罡摆摆手，道：“先不管饿鬼为何要跑出来，与剥皮道人厮杀的必定是与他有仇的，只是，人与他有仇也就是了，剥皮道人不是鬼城来的人吗，为何鬼也与他有仇呢？”

李淳风森然道：“当初马大哉审问那被捉的饿鬼时，饿鬼化成一摊血水，就在那一刹那，你发现了一桩事，你忘记了吗？”

袁天罡一拍桌子，道：“这饿鬼有两百零六块骨头，他是人，不是鬼！”

李淳风随即接道：“饿鬼既然是人，又是剥皮道人的仇人，难道……难道……”

这个想法太过匪夷所思，又太过残忍，是以李淳风虽然想到却一时不敢说出来。

半晌，两人突然异口同声低声道：“难道……这饿鬼就是被捉走的童男子变成的？！”

然后，两人四目对视，李淳风道：“饿鬼是在饿鬼狱中，饿鬼狱传说就在后山青云坳的古洞中，那么……”

袁天罡点头道：“那么，传说中的古洞，就是炼制火珠胎的地方！”

李淳风大声道：“大哥，咱们这就去青云坳的古洞看一看！”

袁天罡微微一笑，道：“哪里有那么简单？你不知道后山是青城山的禁地吗？那里只有人进去，没有人出来，是一座天然的八阵图……”

李淳风突然道：“如果说饿鬼狱，也就是炼制火珠胎的地方，就在八阵图的中央，那么，为什么那饿鬼可以出来呢？难道这八阵图困不住他？”

袁天罡沉吟了一会儿，道：“或许他有向导……”

李淳风沉吟道：“你是说，剥皮道人捉住柯不俐，把他送往饿鬼狱之后，而恰好这时，这饿鬼就跟着剥皮道人走出来了？”

袁天罡笑道：“讲不通吗？”

李淳风摇摇头，两手一摊，笑道：“炼制火珠胎要九百九十九名童男子，如果饿鬼就是这些童男子变成的，那为什么只有一个出来呢？”

袁天罡愕然，不知该如何作答，半晌道：“这些都只是咱们的推论，要使这个推论成立，那么就必须有两个条件。”

李淳风忙道：“哪两个条件？”

袁天罡道：“其一，如果后山青云坳的那古洞真的就是饿鬼狱，而饿鬼狱就是炼制火珠胎的地方，那么，它是不是孙思邈与你所说的阳极之地？其二，失踪的小道士是不是就是被捉走炼制火珠胎的，有何证明？”

李淳风笑道：“要知道第一个条件，这可是大哥你的长项啊！”

袁天罡沉吟道：“师父曾说天下风水龙脉的源头在蜀中，只是不知这阳极之地与青城山有何关系，倒要仔细勘察勘察。至于第二点，倒是有些难，到哪里去找这十余年的小道士的失踪记录？”

李淳风想了想，道：“玄奥观不是青城山道观之首吗？”

袁天罡一敲桌子道：“不错！全山大小道观的大小事务，理当都会向玄奥观呈报才是。”

李淳风忙道：“那么这些呈报上来的典籍记录应该在……”

袁天罡点头微笑道：“藏经阁。”

此时已是四更天。

山风在山谷间回旋呼号，落叶满地，哗啦啦作响，越发显得玄奥观中一片沉寂。一座座殿堂像蹲伏着的远古巨兽，不知肚子里包藏着什么样的惊人秘密。

袁天罡熟识路径，在前面引着李淳风，两人轻手轻脚在黑夜中前行。

走了一会儿，忽然李淳风扯了一下袁天罡的衣襟，袁天罡回头，李淳风指了指另外一个方向。

只见远处一点灯火晃晃悠悠，是一个人手持灯笼，悄无声息地在黑夜中行走。那身形影影绰绰，看不真切，显得分外诡异。