再仔细看看，却是不对。原来画中南太玄当中端坐，手持如意，两个仙童一左一右站立在南太玄的坐榻前面，左边一个手捧宝剑，右边一个手捧麈尾。手中器具本是道家玄门常见之物，可是两个仙童却是左边的用右手捧剑，右边的用左手捧麈尾。这样看起来，很是对称美观，可是仔细想想，就知道这两人不是柯氏兄弟了。

要知左尊右卑，两仙童若是柯氏兄弟，则站在左边的必是哥哥柯不伶，右边的必是弟弟柯不俐。柯不伶是左撇子，柯不俐惯用右手，显然画中仙童与两兄弟的习性不相符。

李淳风微微一笑，扭过头去，刚坐稳，心中又是一动，忙又扭头看那画像，心里咯噔一下明白过来。原来这幅画像吸引他的，并非两边貌似柯氏兄弟的仙童，而是居中而坐的方丈南太玄。这张面孔竟然像是在哪里见过一般！

再仔细想想，又是缥缈难寻。有些陈年记忆便是如此，越是捉摸，越是不定。

天下面目相似者，比比皆是，何以这张有几分熟悉的脸，竟让李淳风触动至此呢？

马大哉见众人坐定，便起身向孙思邈道：“师叔，玄奥观被花鬼之毒所伤的十八名道士已经全部按照师叔的吩咐下去调理了，有师叔的神医圣手在，他们必定迅速康复也。”一个“也”字拉得三尺长，想必心中很是舒泰。

孙思邈点点头，说：“知道了！”便起身拈香，点燃放在炉内，双膝跪倒，颤声道，“师父，不肖弟子孙思邈回来看你老人家了。我当初发下誓言，下山之后要救活一千条人命，才一步一拜上山来，求你老人的在天之灵再把我列归门墙。如今我虽一步一拜来了，可是千条人命的誓愿还没达成，不过，既然是你老人家门下弟子，就必定所言不虚，弟子此行必定达成第一条誓愿。”

座中一干人，除了李淳风，都不解孙思邈所说何意，相互看看，一脸疑惑。

孙思邈说完，拜了三拜，起身归座。袁天罡又站起来，上前拈香，向师父灵牌拜了三拜，起身归座。

孙思邈扭头道：“李淳风，你心中一定奇怪，我等在此商量玄奥观的大事，为何要你参与？”

李淳风点头应是，道：“我原本是为了探寻饿鬼狱才来到青城山，因见识了青城术数的厉害，才想留下来拜师学艺。观中大事，我本无意参与。”

孙思邈点头道：“世间万事万物，都有定数。你为何不是去年来，为何不是明年来，你为何不是去峨眉山，为何不是去蒙顶山，为何不去白云观，为何不去清风观。这都是定数。你可知道五百年前有一个预言，说是五百年后的丁丑之年，有一个名字叫做李淳风的人会来到玄奥观，他就是中兴术数一门的人。”

李淳风一愣，道：“名字叫做李淳风的人，天下未必只有我一个，丁丑之年也并非只有一年。我才疏学浅，没有本事，也无心中兴术数一门，何以断定这预言中的人就是我呢？”

孙思邈摇头道：“五百年前到现在，经历了八个甲子。一个甲子就是六十年，六十年前的丁丑年不是五百年，六十年后的丁丑年也不是五百年。五百年前所说的丁丑年，就是今年。”

李淳风奇怪道：“难道我来玄奥观这件小事，在五百年前就已经算定了？记得在藏经阁中，龙太乙祖师叔祖也跟我说过，五百年前有一个人曾定下一个约会，而约会的人，就是我。”

孙思邈摇头笑道：“你来玄奥观是一件小事，可是你知道吗？人世间许多惊天动地的大事，往往就是从一些小事开端的。”

李淳风心想：“我来玄奥观是为了找父亲，为母亲讨个公道，难道这也与玄奥观与中兴术数有关？”不好驳孙思邈的话，便道：“孙叔叔有什么话，吩咐就是了。”言外之意是，我会与你一道查清火珠胎一事的。

孙思邈点点头道：“如今玄奥观既有内忧，又有外患，南师兄死得不明不白，阎至道又战死，森罗城、素女寨、茅山万福宫、龙虎山天师府无一不是虎视眈眈。咱们是该推举新任方丈的时候了。依照玄奥观的惯例，方丈人选是由前任方丈指定，众监院推举而出的。现在南师兄猝死，尚未来得及指定人选。不过，现在玄奥观论德才兼备，无人能出‘大中至正’四人左右，我就代师兄发一言，从这四人中选出新任方丈吧。阎至道战死，死前将法衣交付袁天罡，并说明由袁天罡继任监院之职。此举虽然不合乎惯例，但念在阎至道是为玄奥观而死，而且袁天罡这孩子品行敦厚，我想让他代替阎至道，列入人选之中，也无不可。”

袁天罡忙起身道：“师叔祖，这万万不可，我代替师父接任监院已是勉为其难，这……还要列入方丈人选，我何德何能啊……”

马大哉举手道：“非也，非也！你坐在这里，就是代表阎师弟，阎师弟死得何其惨烈，如果不遵循他的遗言，他在天之灵也不会瞑目的。”

孙思邈、姜中虚、俞正欹闻言都连连点头，李淳风对袁天罡说：“师父，现在只是将你列入人选，又不是真的当方丈，你何必着急。”袁天罡闻言只好坐下。

姜中虚朗声道：“说到方丈人选，孙师叔虽然不说，我可是一定要说这句话。原本在酆都镇，我就曾向师叔禀明玄奥观此时群龙无首，师叔若是能主持大局，那是再好不过的，师叔当时曾坚持不肯离开酆都镇，也只好作罢。现在师父既已改变主意，肯回到玄奥观，论资历、论才学、论德行，在玄奥观中无人能与师叔比肩。依我看，由师叔继任才是顺理成章之事。”

马大哉闻言，也忙跟着附和。俞正欹、李淳风、袁天罡也点头称是。

孙思邈忙摇手道：“我孙思邈岂是言不由衷之人。提早回到玄奥观已是不遵誓言，孙思邈此时尚是有罪之人，怎可继任方丈。我不曾遵循与鬼王的协定，私自回到玄奥观，已属不信。了却此间大事，我还要回到酆都山向鬼王请罪。此事无须再议。”

孙思邈说话斩钉截铁，众人闻言相互看看，只好不说话。

孙思邈又道：“大家都是修道之人，推举出的方丈须能内服众人、外御强敌，不可存有私心。这个方丈，是一件苦差事，大家要三思啊。现在，就先听听你们个人的意思吧。”说着，目光看向马大哉。

马大哉是大师兄，自然由他先发话。

马大哉摇头晃脑想了想，叹了口气，道：“难也！难也！诚如师叔所言，方丈不仅要德才兼备，更要吃得了苦。依此而言，姜师弟与俞师弟都是上上人选，真是难也，难也！”

李淳风听马大哉说起姜中虚，心中一喜，他原本得姜中虚倾囊相授，深为钦佩他磊落的风骨，又兼以两人情同父子，心中属意之人也是姜中虚，闻言不禁替他高兴。扭头看看姜中虚，端坐椅上，恍如不闻，心中越发感佩。

又听马大哉咂嘴品舌道：“当初姜师弟、阎师弟、俞师弟担任监院，个个做得都是风生水起，把玄奥观打理得井井有条，不要师父操半点心。我虽然名列大师兄，可是只能做些打杂的事，教训教训小道士，说道说道些空话，这个……这个实在是心里惭愧也！”

李淳风听他絮絮叨叨，倒是说了几句大实话，不禁莞尔。

马大哉又道：“这个……师叔既然说了，这个方丈是个苦差事，那么……我思量再三，先前都是三位师弟代师父操劳，那么……现如今呢，也该我这个师兄多操劳一下，让他们好好歇息歇息啦。这个推举的人选嘛……嘿嘿，你们知道我别的本事没有，论吃苦耐劳嘛，舍我其谁也！”