五月的山间，夜里仍然很凉。星斗遍天，亮且大。吃罢饭，菩提老师安慰了老人一番，让她躺在床上，为老人发功治疗了一下，老人感到腿部轻快了，却似乎很疲惫，发功中就睡了。小伙子要叫醒她。菩提老师摆了摆手，说这是老人家在气场中，身体需要修复的正常反应，让她好好地睡一觉。小伙子就给她盖上被子，我们都退出了屋子。
夜深了，因为清枝的事情，我们都睡不着，就点燃了一堆篝火，坐在一起闲谈。
小伙子抱歉地说，老师，今天仓促，没有备什么好菜，明天我给您捕捉几只山鱼。
小寒自告奋勇地说，明天我划船到水库去捕捉，那里的鱼格外鲜美。
老师摆摆手，说，不用了，今后这些事情少做为好。然后问小王，知道为什么今天偏偏让你掏钱买下那只狐狸吗？
小王眼神里露出迷茫。
老师说，你和清枝的事情，就是前世阻碍别人的结果。所以让你买下那只狐狸，让她们一家团圆，会有助于你们婚姻的早日圆满的。与人方便自己方便，天道规律就是如此。
所有人都露出惊讶的神情。那时虽然是气功热，但社会刚走出思想禁锢不久，所有的气功师为了传道方便，都竭力地向传统科学靠拢，虽然很多不解之谜难以用现有的知识和理论解释，因为科学还需要进步，才能慢慢揭开谜底，但都存而不论。所以，前世今生的话题，很少有人提及，菩提老师也不例外。
老师，难道人真的有前世吗？我问，所有人都盯着他。
当然。菩提老师说。且不说佛教这样表述，印度教、道家、西方的基督教、伊斯兰教，都涉及到人去世后的归属问题。看来，这是先贤们共同的思考或者叫发现。
庄子在《内篇》中说：“死生，命也。其有夜旦之常，天也。人之有所不得与，皆物之情也。”这个命，不是算命的命。他是在说，普通人的生死，如同夜和昼，是宇宙的自然规律，但有个不死的生命本体，如在夜昼的变幻中，保持不变的天空。人无法控制生死，对生死不能做主，不是生命本质的问题，而是普通人被外界物质所困，引起情感上的困惑，觉得生死非常可怕。所以，道家追求去情绝欲，效法天地，摆脱名利财色的诱惑和身心的波动，进而摆脱生死的约束，如《黄帝内经》所说，提挈天地，把握阴阳，长生久视，效法天地，肉身长存。
印度教研究到了轮回的问题，但认为人的轮回是外力作用，如大梵天所赐，渴求通过修行，杀生祭祀，抵达天堂，不入轮回，或者认为通过苦行等等方法，可以到人间或天堂享福。基督教和伊斯兰教只是关注死后上天堂入地狱的问题，对轮回没有全面展开，也只是祈求主或真主保佑，往生天堂。但人是不是进入天堂后，就一劳永逸地永享快乐了？这两家店主语焉不详，而是用将来的大审判一笔带过了。
这个问题，只有佛陀阐述得最透彻。他从定中观察到，人在六道中轮回，或上天堂，或入地狱、畜生道，或在人间享福受罪，都是自己言行造成的结果，自作自受。所以，“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教，”成为贤劫七佛的通偈，也是诸佛共同的修持心得和教导。
佛教也有通过守戒、行善，来世往生天堂或人间的人天法门，这点和基督教、印度教、伊斯兰教等有共通之处。其实，人都是自主的，祈求不祈求上帝、主等保佑，只要认真实践戒律和行善，都能进天堂，也就是佛陀说的天道。这也是为什么其它宗教，都有奉行戒律和行善、爱心等共同的要求。道家说，欲成真仙，需行八万功德，道理也是如此。这点，在《楞严经》里讲得很清楚。
但佛陀认为，即使在天堂，寿命非常长，命终之后，还要回归轮回，经典记载，有位大梵天主，福报享完，生命尽后，过去的恶业出现，竟然变成了一只虱子。如道家的真人，虽然能寿命很长，在天堂或人间成仙，就是所说的天仙和地仙，但福报享尽后，还要回归轮回。因为，他们没有找到生命的根本奥秘，没有从根本上解决轮回问题，只是得到了部分清净、快乐和自主。所以，佛教并不排斥人天法门，也介绍有人天法门，让发心小的人去修，只是认为不究竟而已，认为他们都有正确的地方，这就是《金刚经》所说，一切贤圣，皆以无为法而有差别。
同时，因为他们见解上不圆满，不究竟，有些做法还欠妥，譬如杀生祭祀。即使因为现世持戒、行善所积累的福报，升到了天堂，等天福享完后，将来还要还杀生的债，还得堕落，如大梵天主福报享完，从天堂堕下来，成为一只虱子，就是如此。所以，佛陀教导大家，不要归依外道，目的是为了启迪人们去寻找更究竟的解脱之道。但佛陀并不勉强大家，只是把道理告诉人们，如何做，是自己的事情。
佛陀认为，从根本上来讲，所有的生命，都和佛一样具备清净、自主的生命本质——本具的真心，只是人的本心所起妄想后，形成了六道轮回中的各种生命形态，譬如大海里的泡沫，是如如不动的水被风浪翻卷后，形成的形形色色的形象，终究要破灭。所以，佛陀教导人们，通过勤修戒定慧，熄灭贪婪、嗔恨、痴迷等妄想，开启自心本具的智慧，找到自己本来的心，回归本来的自性，才能跳出轮回，得到一劳永逸的永久的解脱。回归自性或者真心之后 ，犹如泡沫回归为海水，宁静、深沉，但可以随时起用，自在地变为各种泡沫和形状，却不会为泡沫的破灭而痛苦遗憾。这就是为什么修到一定程度后，能化身千百亿，到六道中度化众生的道理。譬如观音菩萨，可以化身为鬼王、梵天、人、畜生等生命形态，平等地慈悲地去教化他们，但他的本心，一直在保持定的状态，很喜乐。
佛教能不能长生不死？我问。听得似懂非懂。
能。佛陀临终前，曾告诉阿难，一般的修道人都能长生，他贵为佛陀，更能做到。这是在暗示阿难留住他。因为佛陀成道时，魔王来扰乱，佛陀把他降服了。告诉他，你之所以有这么大的福报，只不过是当初做人时，供养过辟支佛一餐饭而已，但你见地不透彻，所以成了魔，还执迷不悟。我生生世世供养过无数的佛，已经成道了，你是无可奈何我的。
魔王无奈，祈求说，你成道了，教化人民后，我的魔子魔孙就少了。我将怎么办？难道您不慈悲我吗？您说的，我也是众生之一啊。
佛陀说，不要急，等我把有缘的人都度尽了，工作完成后，就走了。等佛陀度化49年后，魔王想起了他们的契约，告诉佛陀，您的工作已经差不多完成了，您老人家一定要守约啊。
魔王来之前，佛陀就提醒阿难，说，自己的寿命能无量劫住在世间，这是在暗示阿难。如果阿难能够出口挽留，估计佛陀就有了借口住世，估计佛陀会告诉魔王，不行啊，工作仍然没有完成，弟子们不让走啊。可惜阿难修为不够，被魔遮蔽住了智慧，所以不吭声。佛陀不得不宣布要入灭了，阿难才大哭起来，苦苦挽留佛陀住世。佛陀说，不要哭，我提醒了你三次，你被魔力所迷，缘分已经过了。因为佛陀也要守信啊。
吸取此经验，现在寺庙里，把劝佛住世，作为一项基本的功课来熏修。