回到傅家甸，表舅见他一副闷闷不乐的样子，在得知了事情经过后，叹气道：

李工头真是了仗义的汉子，不知这辈子还能否与他有缘相见。小贵，你也别难过了，人都有生老病死，何况是一只土拨鼠呢，再说，你那个豆豆没丧命在狐狸口中，就是死了，按照老话说，也算不上是横死，你说是吧。

你瞎说，豆豆是不会病死的。

王寿贵大吼一声，转身向厨房跑去。

望着怒气冲冲离去的王寿贵，表舅苦笑着摇摇头，自语道：

这孩子，我病了，也没看他这么着急过。

一连过了两个多月，王寿贵低落的情绪才渐渐有了些好转。

冬季的傅家甸寒冷异常，到了夜间原本热闹的小镇早已是家家门窗紧闭，难见人迹。可就在这年十一月上旬的一个深夜，傅家甸却出现了一起离奇的死亡事件。

在与傅家旅店相隔不远的街上，有一家专卖钻井工具的店铺，后来老板看到开旅店有利可图，于是将店铺稍加改造，又兼营起了旅店的生意。这日半夜，旅店中的一个店小二尿急起夜时，发现有两位客人爬卧在饭桌上，起初还以为这二人喝多醉倒了，店小二怕他们冻着，出于好意，于是试图将他们喊醒，可接连喊了几声，那二人却无动于衷，店小二嘟囔了两句，便随手推了其中一位客人几下，哪知这人身子一歪，竟然倒卧在地一动不动，在仔细一看，发现这二人的脸上都变成了骇人的紫红色，早已气绝多时。

店小二吓得大叫一声，哆哆嗦嗦将此事告知了老板，店老板闻听自家店里死了人，大叫晦气，可看到这死去的二人时，又感觉他们死的有些蹊跷，因为他休息时还看到这二人一边大口喝酒一边高声谈笑，怎这才过了几个时辰，这二人就暴毙在店中了呢？店老板越琢磨越觉得不对劲，急忙连夜将此事通知了官府。

官府闻报，于是派了两名仵作前来查看，仵作在仔细查验罢这二人的尸体后，也感觉有些奇怪，因为这二人看去身体格外健壮，根本未查出什么病灶，肯定不会是突然病死的，之后又排除了中毒，他杀的可能性，唯一的可疑线索就是这两具尸身都呈现出一种恐怖的紫红色，两名仵作也从未见过这么怪异的死亡方式，于是在做出了这二人是死于意外的结论之后，将两具尸体运走。

这家旅店出现客人意外死亡的消息，不久便在小镇传的沸沸扬扬，事后，王寿贵也从表舅口中得知了这件事，不过当他知道这两名暴死的大汉是从满洲里前来贩卖土拨鼠皮时，不由大骂一声，死的活该。

因为与豆豆的情意，王寿贵心中恨极了这些专门捕杀土拔鼠，依靠贩卖鼠皮为生的人。傅家旅店也常有这类人住宿，王寿贵每每见到他们，都会气哼哼在暗中诅咒这些人不得好死，有一次他甚至将唾沫偷偷吐在他们吃的饭菜中。因为这个，表舅曾不止一次表情严肃地告诫他不准义气用事，随意胡来。

第一章

第十五节

两名大汉的无头命案官府尚未结案，紧跟不久这家旅店又有四名客人暴毙而亡，又过几日，大凡住在这家的旅客包括旅店的老板，店小二都相继离奇殒命，而这几人的死状几乎与先前死在旅店中的那两位大汉几乎如出一辙。

旅店接连发生诡异命案，官府这才感觉事态的严重，急忙封闭了这家旅店，任何人不得私自进入。虽然官府采取了紧急措施，却并不能消除这家旅店给小镇人们带来的心头恐慌，此时的傅家甸已是谣言满天飞，各种怪力鬼神之说充斥大街小巷。

就在镇上的人们对这家旅店的离奇命案议论纷纷之时，傅家甸又开始了接二连三发生居民的死亡事件，起初每日还只是一两人，到了接近年关时，每日死亡的人数已经翻了几番。

一时间，傅家甸人心慌乱，惶惶不宁，这时镇上更流传说有小镇有人开罪了阎王爷，阎王爷大发雷霆，派出厉鬼前来索命，此刻许多居民早已被镇上迷漫的死亡气息吓得六神无主，信以为真，纷纷求神拜佛，请保家仙保佑全家平安。

可小镇居民的虔诚并未能感动各路神仙，死神的阴影依旧笼罩在小镇的上空，傅家甸死亡的人数有增无减，由于死亡的人数太多，加上天寒地冻，地面冻得坚硬如铁，根本无法挖坑掩埋，所以棺椁只能暂时停放在露天坟场，不到一月，小镇北部的坟场棺椁林立，排成了长龙。

就在小镇的居民陷入极度恐慌，人人自危之时，又有人传来消息说，现今不仅是这里，就连距傅家甸不远的哈尔冰也有大批人被这种怪病夺取了性命，甚至连许多老毛子居住的道里也未能幸免。

而不久小镇居民也从官府张贴的告示明白了，那些死去的人并不是被什么厉鬼害死的，完全是因为被传染上了一种可怕的瘟疫，才导致丧命的。于是一些开始出现这病症的居民，不再求神拜佛，而是跑到傅神针那里寻求诊治的良药。

其实早在半个月前，李神针就已经断定导致小镇数百人丧命的就是瘟疫，可由于这场疫情来的太过突然，来势汹汹，李神针在短时间内也难以找出这种致命瘟疫传播的根源，无法对症下药，所以尽管表舅等人早已得到了李神针的警示，做了必要的预防措施，可傅家旅店在这场瘟疫风暴中，还是未能幸免于难。

旅店中除了王寿贵外，包括表舅在内的其余六名雇工都染上了这种可怕的瘟疫，症状无一列外，先是高烧，呕吐，浑身起疮，最后嘴中开始吐出大量浓浓的血沫。李神针虽然为他们开出了几剂汤药，却依然未能拯救这几人的生命，表舅虽然支持到了最后，可也已是奄奄一息，病入膏肓。

傅家旅店只能暂时停业，表舅怕将瘟疫传给唯一还未受感染的王寿贵，坚决不让他靠近自己，看着表舅日渐沉重的病情，守在屋外的王寿贵每日里虽是忧心如焚，急得是团团乱转，怎奈却又束手无策。

第一章

第十六节

正在傅神针竭尽全力研制根治这种瘟疫的药方时，傅家甸突然出现了一批沙俄医疗队，这些俄国医官因为这一带的百姓只信任傅神针，得病后根本不愿去俄国人的开的医院，所以对傅神针极为妒忌，他们来到小镇后，首先去到了傅家大院找茬，领头的俄国医官先是蛮不讲理地认为傅神针治病不卫生，后又以其没有准医证，否认傅神针的行医资格。

沙俄医务队的蛮横行径虽遭到百姓的强烈指责与反对，可由于俄国人有治外法权，大清政府的官员根本不敢干涉，最后傅神针还是被俄国医官勒令停医行诊，虽是如此，但当地百姓还是会偷偷去找傅神针求医看病。

沙俄医疗队在强行停止了傅神针的行医资格后，又在小镇打着防止瘟疫的幌子，他们赶着马拉封闭式囚车，在街上横冲直撞，只要看到疑似病人，就残忍地用长铁钩将人抓住，说是运到医院去救治。