引子

长安三年（公元703年）。

夏末将至。

长安城。

五更刚刚打过，夜依然黑漆漆的，有些人家已经亮了灯。

大街上，碎碎的蹄声由远及近，一匹白色瘦马慢悠悠地踱着步。马上坐着个中年男子，一身深绯色的官服，绣满径一寸的小朵花，腰束金带。正是当朝的御史中丞王佑。他没带仆人，只孤零零一人，偶尔捻捻自己的胡须，偶尔长叹一声。

街边，远远地站着一个卖蒸饼的老汉。刚出锅的蒸饼面香气飘来，御史中丞王佑双腿夹马，快走了几步。

老汉听见马蹄声，赶紧施礼：“中丞大人，今天这么早就上朝去啊？”

王佑嘴唇动了动，但没说出口，只是微微点点头。

老汉赶忙从笸箩中拿出两个热腾腾的蒸饼裹在一张油纸中递了过来：“中丞大人，您的蒸饼，今天第一锅。”

王佑摆摆手，策马前行，走了几步，他又勒住缰绳，回头说：“王老汉，今日到我府上来，这些日吃你的蒸饼，一起算钱。”

老汉赶忙摇头：“不碍的不碍的，几个蒸饼权当孝敬您的……”

“听我的话就是了。”王佑说罢，头也不回地朝大明宫去了。

到了大明宫外，王佑等了很久，才到五更五点。

今天不知怎的，宰相魏元忠、中台右丞敬晖等人皆远远地避着自己。也罢也罢，反正也不是什么亲近之人，王佑想着，索性闭目养神。

宫门大开，官员们按照规定的秩序在监察御史的带领下进入宫内。宫门口站着两名监门校尉，他们手中拿着门籍负责核对官员的身份，门籍上记录着该官员的名字、年龄、身体形状和相貌特征。每一位官员走过，校尉就会高声念出该官员的名字，另一个校尉会核对门籍，核对无误后喊一声“在”。

王佑慢慢地朝前踱着步子，听到喊完自己的名字，眉头突然紧紧一锁。

他本是当朝的御史中丞，是专门掌管弹劾、纠察的官员，如今却像个摆设，每日早早出门，在这大明宫外听得自己一声名字，跟着浑浑噩噩地走进宣政殿，脑子一片空白地站上一两个时辰，有时还不到一炷香的工夫就散了；他写过很多本奏章，又一一撕了烧毁，没把一本带出过自己的书房；他想弹劾的人有很多，可是，什么都干不了。

有人想拉他入伙，他拒绝了；有人给他送钱，他拒绝了；有些人貌似清廉，但野心太大，他敬而远之；有些人庸庸碌碌，却如墙头之草左右逢源，他避之不及。这么做，是要冒风险的，孤立自己，就意味着一旦出了事，没人会保护你。王佑为了保命，只能什么都不做。

在宣政殿外的五倍子树下被搜过身之后，王佑缓缓迈进宣政殿，不知站了多久，宦官捏着嗓子喊了一句：“今日吾皇龙体欠安……”

往下说了些什么，王佑什么都没听见，他关起了耳朵，甚至，都没听见自己在死寂的大殿里发出的一声长叹。

是夜。

麟德殿前的广场上人声鼎沸、彩旗飘扬、香气四溢、笑声连连。

当朝皇帝坐在宝座之上，可她，既不带龙冠，也不威严端坐。她画着浓妆，珠宝满身，穿着红底金边的蟠龙长袍，特意盘起的发髻上插着一支飞龙戏凤簪。此时，她不愿做那让群臣胆寒的大圣皇帝武曌，只愿做千姿娇柔醉身欲海的小女人武媚娘；她双目含春，盈笑迭起，看不见铜镜里老态龙钟的自己，只觉得依然貌美如花年方二八。

张昌宗、张易之两个美男子依偎在武媚娘的左右，时而喂几粒晶莹剔透的樱珠荔枝，时而扇几下香扇驱一驱蚊虫，时而指着广场上表演的杂耍点评一二，时而佯装羞赧地捂嘴频笑。今夜麟德殿前的这出大戏，是他们精心策划了很久的大场面，从全国各地召集来的稀罕杂技都是平日里从未见过的新活儿。一个个艺人轮番上场，卖力地表演，有人紧张有人胆怯，耍砸了的场面竟然也让武媚娘笑不可支。

此时，在长安城的另一个角落里，同样灯火通明。

御史中丞王佑正在书房中静心读书。清晨上完早朝回来，王佑又带着仆人驱马出去散心，天到傍晚才回来，却听闻夫人带着年幼的孩子出了门，他也没多想，吃罢了饭便一直读书养性。

忽听得宅院里一阵悉悉索索的响动。他叫了几声仆人，却无人问答，于是疑惑着站起身，刚走了一步，房门忽然打开，一个黑影跳了进来，一刀捅在他的身上，刀进刀出，血花四溅。

王佑重重地躺在地上，口吐鲜血，还好还好，他看不到屋外的具具死尸，不论男女不论老幼；几个黑衣人四散在他府宅的间间屋子里，到处翻腾着，没落下一个角落，却什么都没发现。

宅院中央，站着一个浑身白袍的长发男子，面颊白皙得仿佛天山雪狸的皮毛，这人静静地摆弄着一把铁扇；几个黑衣人跳将过来，纷纷摇了摇头，白袍男子轻轻一挥手，瞬间赏给每人两记耳光。

他轻轻吐出一个字：“挖！”

黑衣人赶紧跪拜，动手掀掘宅院里的石板、宅基，可是，到处皆无密室可言。

白袍男子铁扇一挥，轻点几个黑衣人的脑壳，这几人顿时暴毙。

“没用的东西。”他嗔怒着，点燃一个火折扔出，让整个宅院燃烧起来，所有的死人都将在天光再次大亮的时候化为一滩黑污。

那边大火熊熊的时候，麟德殿的表演还没有结束。

小宦官悄悄递了一个蜡丸送到张易之的手心。

张易之轻轻捏碎蜡丸，用指尖摸索着蜡丸里掉出的黑色泥丸上的字迹。他的脸色忽地一沉，又赶紧佯装欢乐起来，趁着武媚娘转头的瞬间，张易之将黑色泥丸丢进自己的酒杯里，仰头喝下。

他与张昌宗交换了一个眼神，张昌宗的脸上同样掠过一丝惊恐。

那一夜，长安城外，还有一个角落发生着故事。

一间密室。

十几个汉子跪拜在一起，其中，有当朝宰相魏元忠、司礼丞高戬、凤阁侍郎崔玄暐、中台右丞敬晖一干人等，每个人的眼圈都红肿着，泣不成声。

他们面前的桌案上，供奉着王佑的灵牌，桌岸边，王佑的夫人紧紧抱着年幼的孩子，眼中充满愤恨的泪水。

宰相魏元忠携众人伏地长叩不起，嘴中叙叙念着：“王中丞，此乃万般无奈之举，我等无用，思量不出万全之策，只能以牺牲你为代价，保全罪人张昌宗之罪证铜箱，实为重国家而轻你我之血肉之躯，真真羞愧，羞愧……”

这些人的身后摆着一张木床，床上躺着一个满身被白布包裹的人，层层白布间依然渗着黑脓与血迹。他时不时地抽搐几下，咳嗽几声，血脓就顺着嘴角流出来。

等到麟德殿的大戏终于结束，张易之与张昌宗伺候完武媚娘安睡之后，这两个美男子的五官扭曲在一起，长吁短叹，拍案抓狂。