杨庄距参王谷大概有三天的路程，一路都是茂密的阔叶针叶混交林，地上厚厚地堆积着千百年来的落叶，完全看不出路来，若是碰上雨天更糟糕，山体内部会涌出无数的小泉眼，水流把地表的落叶层冲得漂浮起来，但因为落叶太厚，所以从表面是看不出来的，但只要人或动物踏上去，马上就会被吞没。很多外乡人都是因为不熟悉地形，不小心误入了大自然的陷阱，而永远地留在了大森林里，再也没有出来。

看到这里，你可能会奇怪：为什么不用指南针呢？我想我有必要说明一点：参王谷是个磁场异常的地区，一进谷指南针就疯狂地乱转，完全派不上用场。

那些外乡人在吃了很多亏之后，自然而然地就想到了一个好办法：找个本地人做向导。在一般情况下，这算不上什么难事，只要肯花钱，找个向导还不容易？可他们走遍了整个杨庄，也没有一个人肯为他们带路。

钱固然是充满诱惑的，但是敢挣这份钱的人却没几个，主要是因为这差使实在太危险了，简直就是把小命儿吊在刀尖儿上！要知道参王谷地处原始森林的最深处，绝不是平常打柴啊采蘑菇啊之类所能走到的地方，也只有猎手追逐猎物时、或者为了寻找人参才偶尔会进入，而这也是需要极大勇气的。尤其密林中危机四伏，毒虫猛兽层出不穷，要想在这样的原始森林中生存一个月以上，是极其艰难的。

也许是因为外乡人开出的条件太优厚了，杨庄里还是有人动了心。

(4)

他叫韩松，是我从小一起玩到大的好朋友，也是我妹妹杨柳的未婚夫。那天，韩松偷偷找到我的，说想应下这份差使，还想让我跟他一起去，也好有个照应。我和韩松一直是很要好的朋友，我们俩从小就跟着老猎户杨桂大叔学打猎，对山上的每一片林子都了如指掌，更何况我们都精通密林里的生存之道，当向导是再合适不过了。

其实我们也进过几次参王谷，试图挖几棵人参补贴家用，但毕竟只是猎手，对放山的事只是略有所知，不得要领，所以并未有过什么大的收获。好在那几次并没遇上什么危险，

听了韩松的提议，我一下子来了精神，随即又迟疑道：“要是参王谷里没人参娃娃还好，万一真给他们找到了，咱俩不是把宝贝白白送到人家手上了？”

韩松笑道：“别人说说你就信了，这天底下有没有人参娃娃还不一定呢！这个咱先不去管它，眼下咱俩正是缺钱的时候，现在有人肯出大价钱雇咱们是好事儿啊！管他们弄不弄得着人参娃娃，咱俩只要把他们带进谷去，完事了再带出来，就算完成任务，钱就挣到手了。这活才是稳赚，要想留着咱俩自己找，头发白了都未必能找到人参娃娃，你要指望靠这个赚钱啊，那可得等到猴年马月去！”

我有一点心动，但还在犹豫：“这个……”

韩松拍拍我的肩膀说：“桐子，要不是急用钱，我也不想带外人进参王谷，我也想留着咱们慢慢找呀！可是咱俩现在可不是一般地缺钱啊，你看，我和杨柳的婚事迟迟办不了，不就是因为缺钱吗？再说说你，都是二十来岁的大小伙子了，连个上门说亲的都没有同，不就是嫌你家没钱吗？只要你口袋里有钱，我敢保证，上门说亲的非得把你家的门槛给踩平了不可！现在咱不能想那么多，只要来钱快，稳当，这钱咱就得挣！”

我不得不承认，韩松这人最厉害的就是那张嘴，死人都能给说活了！才几句话就把我给说得动了心，答应了他的提议。

那天傍晚，我跟着韩松去见了那些外乡人的带头大哥，行话称为“把头”，一个蓄着络腮胡子的中年男人，黑黑瘦瘦的但是看起来很精明干练的样子。他一见我们便热情地迎了上来，自我介绍说他叫刘权，招呼我们坐下，让手下弟兄摆上了一桌子的瓜子花生之类的零食，还有一大盘极其珍稀的包装精美的奶糖，这在当时可不是一般人能弄到的东西，要是没有特殊关系，就算你是城里人也弄不着！

我和韩松一见这些就两眼放光，假意推让了一会儿，就大吃特吃起来。吃了一会儿，我们才想起来正事还没谈呢，我有点尴尬，向刘把头笑道：“刘把头真是不简单，这么稀罕的玩意儿都能弄着，我们小哥俩见都没见过几回，一见就光顾吃了，把正事儿都给忘了！”

刘权笑眯眯地看着我们吃，说：“我这儿有的是，你们尽管敞开吃，等会再多带点儿回家吃！你们肯来帮我，就是天大的情义，叫把头太见外了，直接叫刘哥就行，大家以后都是兄弟，有福同享，有什么要求尽管说，只要是我刘权能办到的，绝不说二话！”

我们跟刘权寒暄了两句，又谈了合作的细节：只要能帮他把队伍带进参王谷，全程陪伴他们，完事后再带出谷来，就算完成任务。除了讲好的向导酬金之外，此次挖到的所有人参都有我们一份。

这也是千百年来“放山”（挖参）的规矩：见者有份，不论是谁挖到的参，卖参所得都按人数平均分配，不会因为是谁发现的就多分一点，也不会因为谁没在现场而不分给他，这是个很公平的分配方式，因为放山是一个团队的行动，其中的风险要大家一起承担，并不是任何一个人单独可以做到的，既然有难都同当了，有福的话当然也要同享，这是天经地义的事。

(5)

一切商量妥当之后，已经是午饭时间，刘权热情地邀请我们一起吃午饭。虽然他们是远道而来，临时租住在村民的草屋里，但是他们的伙食水平依然非常好，不但千里迢迢地背了很多食品用品来，居然还特地带了个厨子，从那诱人的香气就可以判断：这厨子煮饭的手艺相当了得。我和韩松都被厨房里传来的香气吸引住了，二人对视一眼，这么香的饭菜，不吃白不吃！便不再推辞，留下来吃午饭。

那真的是一桌丰盛的大餐，桦木桌子上满满当当地摆上了八碟八碗，我和韩松谁也没客气，敞开了吃，吃得肚子都圆滚滚的。

刘权端着一碗高粱酒笑嘻嘻地看着我们吃，等我们两个打着饱嗝放下筷子，他眨着那双狡黠的小眼睛笑道：“怎么样，好吃吗？”

我们两个点头赞道：“好吃，第一次吃这么好吃的东西！”

刘权道：“人生在世，图的是什么？还不就是过点舒心日子嘛！想过得舒心就离不开钱，就算你种一辈子地，打一辈子的猎，才能赚几个子儿？顶多就是赚点儿酒钱，没什么大出息。如果找到了人参娃娃，别说这点儿小玩意儿，就算是山珍海味也足够你吃上十辈子的！嘿，你们别用这种眼神儿看我呀！不信是不是？好，给你们看点东西！”

说着他跳下炕，抱过立在墙角的一卷半旧的草席，放倒在地上，打开席子，里面露出十几把步枪来，清一色的三八大盖儿！

我和韩松都看得呆了，和这枪一比，我们俩那两把老式火铳就只能当作烧火棍了！我俩对视一眼，知道对方也和自己有着一样的疑问，韩松小心翼翼地问：“你们是……民兵？”

刘权不屑地笑道：“傻小子，你们俩这辈子就只见过民兵是不是？民兵算什么！就算正规军又算什么？”我和韩松都惊讶不已：当兵的多威风啊！难道他比当兵的还厉害？

刘权见眼前的两个傻小子被震住了，大为得意，笑道：“这事儿本来是秘密，不能随便跟外人说的，但你们俩嘛，我拿你们当自己人，就给你们透个底儿吧。其实我呢，什么都不是，就是个普通老百姓，不过我上面可有人罩着，他可不是一般人，一跺脚整个东北都得震三震！别说几支破步枪了，只要有必要，扛几挺轻机枪来都跟玩儿似的！”

我和韩松都被震住了，若换在平时，我俩肯定会说：你是在说评书吧？吹牛也别吹过了头啊！可今天不同，十几把三八大盖儿就摆在眼前，这玩意儿管制得可是相当严格的啊！要是没有点门路哪能弄得来？

(6)