人有生死，死法不一。
殓尸自古至今，从未断绝。七十二行，消散大半，唯有此依旧流传。
此为记！
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老爷子殁了……这是王老四从山西给我发来的信。
看着那信，我眼前一片恍惚，依稀中，好似看到老爷子于身前伫立，仿若峰山。
这消息，太过突然，我本还想过两年走趟山西，去望望他老人家。谁能想到，这一个迟疑，再没了机会。
老爷子姓郑，在那片儿地，算是个大大有名的角儿，他是个殓尸的鞭杆儿。
什么叫鞭杆儿？
实际上，就是对殓尸这行业的一个诡秘称呼。哪家要是死了人，可不能直接喊去请殓尸的来，得喊：快去请鞭杆儿来！
甚至夫妻两个吵架，急了都会说：快回家吧，鞭杆儿正给你家忙活呢！
这称呼，着实有几分晦气，以至于提起来就让人有些不寒而栗。
与郑老爷子相识，颇有几分意外，有几分巧合，更有几分注定。因为我处的第一个对象，就是他孙女——郑梅。
这一段往事说长不长，说短不短，有这耐性的，且听我慢慢道来……
那时我还年轻，也就二十啷当岁，社会上混几年，什么没学会，到处吃喝的活都是炉火纯青。
郑梅是我在一所学校门口遇见的，经过一番追寻，也算是得了芳心。家里人对郑梅也算满意，就琢磨着，让我跟郑梅一块回她老家看看。
说好听的，是跟人家家里人见个面，行个礼，说难听了，就是探查情报去了。
我倒是无所谓，只是郑梅当时有些犹豫，好说歹说，才算是愿了意。
不过，临出发前，她好生交代了我一番，说：我家里就爷爷一个人，他脾气怪，你也甭惹他。他要愿意跟你说话，你就说，他要不愿意，你就当没这人。还有啊，我爷爷干的那活，有点吓人，胆子小点的，当场就能下晕过去。
哦？他干什么的？我问。
郑梅迟疑了半天，最后支支吾吾地说：反正到那你就知道了。
得，那也别问了，赶紧走。我们两个拿了行礼，上了火车，咔嚓咔嚓的就跑去了山西。
下了火车再转小汽车，七转八转的，总算是到了地儿。
郑梅这老家，撑破天也就是个小县城，不过县城周边有好几个矿，说起来人也不算少。但论起繁华，可就大大不如了。
我们进了县城，一路走着，很快就到了家。
呦，这不是郑闺女嘛，咋这时候回来了呢。一个胖胖的大婶，跨着篮子从门口过。见了郑梅，仔细瞅两眼，顿时乐了起来。
王婶好，我学期放假，回来家看爷爷。郑梅也笑着说。
胖大婶又瞅我两眼，眼睛一眯，顿时成了条缝：呦，这小伙子长的可真够精神的，怎么的，回来给你爷爷审查来了？
哪有……王婶你别……郑梅脸色一红。
正说着，大街上突然传来一阵嘈杂声。远远地，我听到有人在喊：不好啦！不好啦！矿塌啦！
我和郑梅愣了下，紧接着便听到旁边忽传来一声歇斯底里的尖叫，茫然地扭头一看，胖大婶已经甩下手中的篮子，哭天喊地向着城外奔去。
街上早已乱成一团，大堆的男男女女老老少少，奔跑着，哭喊着，他们全都向城外跑去。
我还没完全反应过来，就见好几个老少爷们已经狂奔着向这边跑来，嘴里还喊着：快！快请鞭杆儿出行！
鞭杆？
此时的我，不明白这个词语究竟是什么意思，但却听到郑梅砰砰砰的大力敲砸着门，口里大声喊着：爷爷！爷爷！快出门，出事啦！
门很快就被打开，只是令我意外的是，开门的不是想象中发须洁白的老翁，而是一个和我差不多年纪的小伙子。
咦，梅子！呀，你怎么回来了！快，快进来！那小伙子一连惊喜的招呼着。
郑梅满脸焦急，问：四哥，爷爷呢？快让他出来，矿塌了！
矿……被郑梅称为四个的年轻人刚重复一个字，脸色立刻就变了，二话不说，直接折回头冲着里面喊起来：师傅！不好了！塌矿了！
吵吵闹闹，没个规矩！一声喊，让四哥顿时安静下来。
随后，我便看到院子后头的大屋里，一位年纪差不多在五十左右的老人大步走出来。
师傅，矿……四哥欲要辩解。
老人脸色一沉，道了句：塌矿怎么了？生死由天命，叫嚷什么！没点个定性！
爷爷……郑梅在外头见了老人，有些局促又有些激动地喊了声。
老人抬头一看，刚要笑出来，就听外面有人喊：郑师傅！郑师傅！我们来请鞭杆儿了！
老四，你接梅子回屋，我随他们去看看！老人吩咐说。
爷爷，我也跟你去！郑梅说。
胡闹，女孩家家，去那种地方做什么！老人脸色立刻又沉了下来。
矿塌了，肯定事多，您一个人哪能忙过来。更何况，我还有朋，朋友来……郑梅说话的声音越来越小，到最后，连我都快听不到了。
眼见她脑袋快垂到胸前，门外又挤了一堆人，老爷子快步行了几块砖，在门口打量了我一眼。随后便回头对四哥说：老四，回屋拿伙计，我带人先行。
四哥应了一声，飞快地向屋里跑去。老人也没跟我说话，到郑梅旁边说了声走。
来喊的一群人簇拥着老爷子，而我则和郑梅在后面跟着。
我心里头纳闷，便问：矿塌了，你爷爷去那干嘛？呃，他是行医的？
郑梅支支吾吾的没说出口，只是摇头。这让我更为疑惑，不是行医的，去矿难的地方干什么？总不能去给人收尸吧……
我们行到半路，四哥就追上来了。他背上背着一个大袋子，鼓鼓囊囊的，也不知装了些什么。
随着众人出城，一路行至矿区，远远的，我便听到一阵哭天喊地声。一阵阵煤灰铺天盖地，整个半空都灰蒙蒙的，如同乌云盖顶。
无端的，这哭声加之阴暗的天空，让人心里极为阴郁。
鞭杆儿来！鞭杆儿来！快让路！前方有人喊叫着。
哭喊的人能起来的，自己就站起来让了路。哭的身子骨软，起不动的，便由得他人拖拽到一旁。
呀！王婶！郑梅低呼一声。
我顺着她的眼睛看了下，方才说话的胖大婶，已哭的双眼如核桃，此时正拽着一块不知哪撕来的布要去勒脖子，这又惹得旁边众人好一顿劝。
几个中年汉子与三五个老人混作一堆，抽着旱烟唉声叹气：造孽啊，好端端的，怎么又塌了呢！
快快！都拿东西，老爷子喊话挖了！一中年汉子匆匆忙忙地过来喊人。
在那蹲着叹气的汉子们手中烟枪一丢，提着东西就往前走。
我们也上去看看吧。我对郑梅说。
郑梅略微迟疑了下，才点头说：你到前面光看别乱说话。
我嗯了一声，拉着她的袖子往前走。
没几步，就看到那些汉子正在老爷子的指挥下，大力的挖着塌下来的土方。
你爷爷是来救难的？我好奇地问身边的郑梅。
郑梅没答话。
挖了会，有一抡锄头的中年人叫了起来：挖到了！挖到了！
快，继续挖。老爷，您来看看还有的救没有。一旁的人询问着。
老爷子蹲下来瞅了瞅，摇摇头，说：走过了。
问话的汉子唉了一声，瞅瞅被土方埋住的尸体，大声喊了句：刘四喜！出行！
他这话刚喊出来，我就听到身后传来一阵极为嘹亮的哭喊声，可没几秒钟，就歇了。回头一看，哭的那人正是胖大婶，此时她已经哭晕过去。旁边有人，正拍打着她的脸皮，掐着人中呢。
唉，刘叔……王婶这会难了。郑梅在旁边一声叹。
我顿时明白过来，被埋住的那人，是胖大婶的男人。