第四十四章、凤凰
七叔被水棺包裹之后，口耳眼鼻全部被水封死，气息彻底闭塞，一股强烈的针刺痛感瞬间流遍全身，整个身子像是遭电击了一般。随即七叔感觉身体越发得轻盈，似乎在不断地飘然上升。俄而，只见四周红光萦绕，宛然已置身于云霞之中，七叔漫步霞端，四周红雾茫茫，云海无边无际。
正转身四顾之际，忽听得身侧一声惊鸣，一道血红色的火光从他身边冲天而起，在空中结成一个巨大火球，熠熠灼烧。倏忽间，那团红光乍然抖开，张伸出两道火羽翅膀，一个倒三角状的巨头从翅膀间昂然扬起，冲天长嘶。七叔心底震撼，出现在他眼前的，竟是一只巨型的火羽凤凰，仿佛在火中翩然挣扎，以图涅磐重生。
那只凤凰凌空挣扎之际，忽地发现站在下方的七叔，身子猛然一定，两只火眼瞪住七叔。七叔亦是一愣，僵在当场，不敢随意乱动。凤凰定身半晌，陡然一声长鸣，双翅一振，扇起漫天火星，它的身子随即一倾，如离弦之箭般，朝七叔俯冲而来。七叔根本来不及做出任何反应，霎那间凤凰已至眼前，四目相对的瞬间，七叔清晰地看见，凤凰冒火的眼中，竟然隐隐有水光在闪动。未等七叔回神，全身一震，凤凰的俯冲之力乍然间排山倒海般压来，七叔只觉四肢百骸像是被拉扯撕裂一般，张大嘴想嘶声吼叫，却发现嗓子眼彻底堵塞，怎么也发不出声音来。
七叔就这样仰对殷红色的苍天，嘴巴大张，浑身撕裂。良久，仿佛过了千年百岁一般，全身的炙热感才慢慢消退，每一寸肌肤都出了大片的热汗，被一股清风吹拂，渐渐地竟生出清爽旷然之感。
这时七叔才慢慢地睁开双眼，只见视野里千里开阔，红云漫天，霞光四照，七叔随风起步，飘然独立。那只火羽凤凰早已不见踪影，不知何所去向。
渐渐地霞光淡褪，清风收敛，七叔眼前的场景慢慢由红转白，几张惊愕的面孔则渐渐由模糊变得清晰。七叔看得清楚，这几张面孔，正是丑面宗桑等人。恍惚间，幻影消散，布景重置，四周又重回到太极密室的场景当中。
此时此刻，七叔的心里也是惊异不已，先前浑身的疼痛感已完全不复存在，仿佛那水棺有治愈伤痛的奇效，而且不仅如此，全身还隐隐有一种微热之感，仿佛体内积蓄了无比的能量，不释放出来反倒难受一般。
宗桑眉头紧锁，他看七叔的样子，已猜到七叔遭逢奇遇，身上的伤多半也已痊愈，心里大为埋怨，全因一时谨慎，竟错失如此奇缘良机。他阴恻恻地道：“姓亓的，水棺里面到底是什么东西？”
七叔一听宗桑说话，立时大觉厌恶，说道：“你想知道，刚才为什么不自己进去？现在想从我这里得知，我不会说给你听的。”宗桑道：“好生狂妄，我倒要看看，你进出一趟水棺，能生出什么长进？”他话一说完，立时拳影交叠，铺天漫地地罩向七叔。
七叔心知宗桑本领极高，刚才十几招便大败胡雪心，虽说自己身上的伤不知怎地突然就痊愈了，但论及本事，七叔还是心知肚明，比之宗桑远远不及，见宗桑攻来，慌忙后撤，朝远处躲闪。
他脚方一动，顿觉耳畔生风，心中一惊，不知为何行速竟快疾至斯，忙停下脚步，回头看时，只见宗桑已落在四丈开外，正眼露惊诧地望着自己，一边疾步追赶而来。
宗桑很快撵至身前，拳掌相逼，七叔退至黄棺跟前，斜身蹿出，宗桑的拳头打在厚厚的棺板上，棺板竟被震得松脱，轰然倒地，露出空空如也的棺内。
七叔继续向右疾走，倚仗石棺为阻碍，躲闪宗桑的拳脚，宗桑愤怒之极，相继打破青棺和紫棺，这两口石棺中亦是空空如也，并没有想象中那样停放着僵尸。
至此，蓝棺是在七叔进来前就已打开了的，后来圆通从绿棺中走出，幺姑和苏七七则被关在赤棺和橙棺里，此时黄、青、紫三口石棺也纷纷被宗桑震开，整个七色石棺之中，竟然每一口都是空的，并非七叔想象中那样存放有尸体，这一幕倒是令七叔大惑不已。但此时他根本没时间细细推想，宗桑拳脚迅猛，步步紧逼而来。
七叔三年前虽与宗桑结下莫大的过节，但两人却从未实际交过手，当日在合家医馆外的神打赌斗，也是尘渊和宗桑过的招。不过七叔当时在旁观战，估算过宗桑的本事，绝对是略略胜过自己一筹。三年不见，宗桑的脸虽然烂了，可拳脚上的功夫却精进许多，不知他这三年中究竟有何奇遇，功力竟能如此快速地增长。
绕过紫棺，七叔便被逼向密室中央，再无外物可以利用，宗桑抓住时机，连番穷追猛打，七叔再也闪避不过，被宗桑一拳击中上背。宗桑还未来得及欢喜，就觉七叔的背上生出一股极强的反震之力，宗桑连忙收手，疾退四步，方才消去这股力道。
这一下宗桑暗暗吃惊。而七叔心中的讶然之情，甚至比宗桑的还要厉害，他被宗桑一拳击中，竟然没有任何痛感，反而被击之处仿佛裂开了一道缝隙，浑身的微热之感竟从缝隙中流出去了一点，顿感舒畅之极。
宗桑一被震退，眉目一挑，将身上的黑袍脱下，在身前舞成一个大圆，仿若布袋吸口，朝七叔的头顶罩来。
七叔刚才震退宗桑，信心大增，隐隐约约更是觉得身上有股无形劲力，呼之欲出，当下竟不躲闪，反而双手一探，抓住布袍，狠力一扯。宗桑顿时脚底不稳，险些被扯翻在地，匆忙间放开双手，他的黑袍本是件极其厉害的法器，可一番法术还没得到施展的机会，布袍竟然只一招就被七叔夹手夺了过去，不得不令他大惊失色，当即将腰带上插着的经轮一拔，拿在手中，飞速地摇晃，呤呤鸣声霎那间在密室中弥漫开来。
七叔早就听闻密宗的五行秘术十分厉害，见宗桑一摇经轮，就知道他多半要施展五行秘术。果然，沟渠中的水渐渐哗哗作响，蠢蠢而动。
圆通和幺姑被封了穴，胡雪心四肢几乎全废，都只能以一个姿势呆在原地。旁边梁放则在苏七七的拥扶下，用尽了全身力气，另一边叶霖和叶茅山也相互搀扶，两对人见势不妙，忙费力地朝边上移去，刚躲到石棺之下，就听身后水声大作，忙回头看，只见沟渠中的红水无端冒起一线，随着宗桑的手舞足蹈而萦绕轮转，渐渐变幻出龙头蛇身的巨兽。宗桑双臂一推，龙蛇从他头顶飞掠而过，张口咬向七叔。
这时，七叔身上的隐隐红光陡然间亮了一倍，他的双臂上下延展，一指天，一指地。龙头咬至他身前，血口淋漓大张，却无论如何也不能再前进一步，仿佛有股无形阻力，死死将它拦住了一般。
宗桑急忙催动经轮，旋转速度加快一倍，金鸣之声连成一片，隐隐有若龙吟，龙头拼命向前推移。七叔大喝一声，分指天地的双臂猛然一合，一上一下地抓住龙头，奋力一撕，只见水光迸裂，一条水龙蛇乍然爆裂，化成漫天水珠，滴滴嗒嗒，纷然坠落。
宗桑的水术被破，一口鲜血喷出，连退数步，以手撑地，才不致摔倒，余血顺着他豁开的嘴角往外滴淌，他抬手抹了一把，独眼中怒火灼烧。只见他强撑着站起来，右手摇动经轮，七口石棺背后挂着的白灯笼纷纷晃动，哄地着起大火。宗桑的经轮指天划动，七只灯笼上的火如雨坠落，在地面上兀自燃烧不灭，蹿出七条火线，从沟渠的水面上烧过，笔直地烧向七叔。