2010-7-27 15:56:00
第十五章，拜金蛊
历史上最早有关“合肥”的记载，应该是司马迁的《史记》，但是根据考古分析，认为远在新石器时代，合肥地区已经有人类活动的踪迹。所以合肥算得上是一座历史悠久的古城。
公元前16世纪夏桀曾被商汤放逐于南巢（即今合肥城附近），西周时这里曾分布着巢、庐、舒等不少小国。春秋时这些小国先后为楚国兼并，战国时这里称“宋胡”，先为吴国占有，后被越国兼并，最后归楚。秦始皇统一中国后，此地属九江郡。西汉时，此处先是刘邦之子刘长受封的淮南国，汉武帝时为加强中央集权取消淮南国，改为合肥县。
合肥位于长江、淮河之间，素有“淮右襟喉，江南唇齿”之称。历史上稳定时期是繁荣的商业市镇，分裂对峙时期又常为兵家必争之地。
话说西汉初年，淮南国有个复姓公羊的豪门望族，家主公羊田让，曾经做过淮南国主的老师。公羊田让和发妻相敬如宾，一生没有纳妾。他们有一儿一女，儿子叫公羊方，女儿叫公羊也壬。公羊方孔武有力，双手能开硬弓。公羊也壬聪慧美丽，心地善良。
公羊也壬十七岁那一年，淮南国出了件奇事。她的叔叔，也就是公羊田让的弟弟公羊叔初死在偏院的井栏边，头上破了个洞，脑髓被抽取吸干。看那伤口的形状，是被剑戈之类的利器凿破，但是公羊叔初年轻时做过都尉，是个武将，身手不凡，寻常三五个壮汉不是他的对手，但被害那晚，家里所有的家丁奴婢都坚称没有听到什么异常动静。
因为死因离奇，淮南国流出谣言，说国都附近来了一只食髓兽，专门半夜上门吸人脑髓。一时间信者如云，天一黑大家便躲进房子里，把门关得紧紧的。
2010-7-28 13:56:00
公羊家更是紧张，天未黑便关门闭户，围院的小城墙四角扎起箭垛，派了家丁日夜瞭望巡逻，连公羊也壬也换了贴身丫鬟，原先那个叫做“吹奴”的伶俐丫头被大哥公羊方要了去，另派给她两名孔武有力的悍妇，一胞生的两姐妹，大的叫苂鲈，小的叫苂琊。
这天晚上，公羊也壬用过晚饭，由苂鲈和苂琊陪着，经过东偏院，绕向她的闺房。大户人家，家园非常大，类似一个小城池，方圆几里，亭台楼阁的，有山有水。水中养鲜活的水禽，小山上放养祥瑞的鸟兽。虽说是晚上，但是庄园里举凡大殿和偏房的门口都点着灯笼，倒也不显得黑暗。
汉初的建筑风格和后世不同，房子都比较低矮宽大，因为那时候没有椅子，流行矮桌子，大家都席地而坐。公羊也壬的闺房依山而建，而这个小山包处在一个天然的小湖泊之中，所以有座曲桥和外面相通。本来这里是公羊世家的投壶娱乐的场所，公羊也壬喜静，硬磨着公羊让占据了这里。
桥的外面一端有个小房子，原先是公羊家系马换衣的场所，后来公羊也壬占了这里，小房子的功用也就失去了，一直荒着。这天主仆三人刚走到桥头，忽然听到那个小房子里有悉悉索索的声音。
公羊也壬停了停脚步，皱皱眉头。苂鲈还算机灵，忙走过去叩门，喝到：“什么人在里面？”
里面没人应声，那悉悉索索的声音反而更强烈了，就好像有人在用指甲抠墙壁。
苂鲈的脸有些儿发白，说道：“小姐，会不会是……”（在汉代，奴仆称呼主人的女儿当然不会叫小姐，那时尊称未婚女子一般为“娘子”“公子”，或冠以姓氏称某子，这和咱们的阅读习惯不同，所以还是以讹传讹地照规矩错着来吧。以后讲故事这照着习惯来。顺便鄙视一下当下某些历史正剧，“大人”的称呼满天飞，这个称谓，在雍正朝才开始出现的。明代沈德符《万历野获编》中，记了个笑谈，他祖父拜谒张居正时，被张叫了声“沈大人”，当时宾客都以为十分新鲜，因为“呼公、呼丈者多，更不闻有大人之称。”爷爷被人叫了声大人，孙子就郑重地写进文集，说明在当时用得极少。至于一本正经喊包拯为包大人，那在古代公堂上是要集体喷饭的。）
2010-7-28 15:34:00
公羊也壬明白苂鲈的意思，她是怀疑那个食髓兽藏在这间屋子里，心跳顿时加快起来，只想挪动脚步赶紧逃跑，可偏偏紧张之下身子一动也不能动。站在她身旁的苂琊只当小姐胆大呢，便也壮了壮胆，走向那间小屋的窗户。
在西汉，建筑上虽然普遍应用了窗户，但当时的窗户大多是固定的，不能够自由开启，东汉以降，中国的窗户才开始大量的可以开闭。那时候的窗户也没有后世的那种窗纸，像电视剧里拿口水粘个洞可以偷看什么的。汉代的窗户上有有斜方格的窗棂，透风采光，能直接看到屋内。苂琊走到窗户前，脑袋向那里凑过去，就在这时，屋子里忽然穿出一个女人的哭泣声。
纵使苂琊胆大，也被吓了一大跳。那哭声持续了几个眨眼的工夫也就停止了，然后一片寂静，连原先那悉悉索索的声音也没了。公羊也壬心惊之后，说道：“怎么好像是吹奴的声音？”
苂鲈喊道：“吹奴，吹奴，是不是你在里面？”
里面没有回应。
苂琊说：“小姐，要不……开门看看？”
门上有锁，铜制簧片锁，和后世的挂锁差不多，不过更宽一点。锁没有破坏的痕迹，假使里面有人，人是怎么进去的呢？
公羊也壬犹豫道：“钥匙在府里总管身上，如何是好？”
苂琊道：“事急从权，要什么钥匙。”上前拉着锁用力一扯，铜锁连着门上的锁环被扯脱下来。苂鲈提着风灯，推开木门。
灯笼微弱的火光照亮了木屋中的黑暗，一切都显得朦朦胧胧的，屋子的正中间蹲着一只黑色的猫，正瞪着眼睛好奇地打量三个走进木屋的女人。