四周的阔太太们都惊呼地捂着脸，田顺来心说，六个月大的孩子，那还不是一刀了结，这女人也太夸张了，不由自主，又靠近几步。那女人接着说：“这老东西足足砍了我二十六刀，我流出来的血把整个摇篮都染红了，地里干活的父母大惊，强忙拍过来，钉耙锄头地赶走疯子，可是已经晚了，眼见我只有出的气没有入的气，连哭声都彻底熄灭了。”

大伙听得大气不敢喘一口，四周只听到江浪拍击船身的声音，雅梅从旗袍衣襟里掏出一方丝巾，执起一角擦了擦湿润的眼角，说：“那时，父母只当我已经死了，果然，到了家里，就断了气。一家人极度伤心，我奶奶却说了句，反正是个女娃，死了也就死了，埋了算。我爷爷当即就煽了奶奶一个巴掌，奶奶不啃声了，赌气回了屋内。我爸妈和我爷爷想想也没什么别的办法，最后还是扛上锄头去了山腰，刨了个坑，就准备把我埋掉。”

“坑刨好了，妈妈把我放进去，父亲给我填土，几锹土落到身上，爷爷忽然叫了起来，他说看到我的一根手指动了一下。我父母都劝他，说怎么可能还能动弹，肯定是泥土打在手指上闹出的动静。可我爷爷不依，仍旧把我捞了上来，说死马也得当活马医一下才知道，何况是个孩子。爷爷把我抱了回去，找了黑沟泥给我糊满全身，用我们那里的土办法给我处理伤口，屋顶上晒的草药是现成的，草药熬了一锅米汤，从我牙缝里灌进去，给我提神吊命，忙活到半夜，一直抱在爷爷手里的我身子陡然蜷缩了一下，发出一声咳嗽，我这就算二次活过命来。”

几个阔太太绷紧的神经一下子放松，长长舒出一口气，有个烫着卷发的太太感叹道：“都说人文湘楚，山水湖南，果然是个神奇的地方，土药草药竟也能起死回生，可不比什么西药阿司匹林神奇得多。”

雅梅缓缓一笑：“肖太太，你这话说对一半，我们那里的湘医湘药由来已久，神奇倒谈不上，要说神奇，苗家寨子的蛊惑虫药才算得上，我能活过来，多一半还是靠命，命中注定我那时不该死去。”

那个刚刚死了丈夫的明兰有些不满，雅梅把生死归结为命运，那么丈夫战死沙场，难道也是命中注定？她的语气有些冷：“你怎么能肯定那是命运？”

“明兰，你听我把话儿讲完，你就知道命运的奇妙，它并不为我们个人的意志能转移。”雅梅拍拍明兰的肩膀，意示安慰，“我慢慢或转来，气色也一天天好起来，只是浑身的伤疤让我变得跟丑八怪似的，脑袋上寸草不生，有点地方头皮翻转，还隐约看得见白色色的头骨，我的父母都变得不太喜欢我，奶奶就更不用说了，重男轻女的她得个孙女已经是不快活，何况这个孙女还变得和魔鬼似的，只有爷爷，对我还是一如既往地疼。有一年，村里路过一位戴金耳环的苗寨长老，这个长老在苗家很有地位，据说还是个什么智者。这个长老在村子里看到我，给了我一盒很香很香的花粉，还特意跑到我家跟我爷爷说，说我命里大富大贵，以后整个家族都要依仗我的提携。从那以后，我爷爷就特别疼我，不管这个苗家长老怎么说，大难不死，必有后福，这句古话我爷爷还是深信不疑的。苗家长老临走时特意交代我，每天要用花粉泡水洗脸洗澡，这样身上脸上的疤痕就会慢慢平复，他说，头上的疤痕没有办法，但以后有了头发，自然会盖住的。”

“等我那些伤口好了，浑身都结满了痂，等痂落了，都是赤红色的疤痕，所以我小的时候，是村子里最最难看的小孩，一直到我十五岁以后，头上才稀稀疏疏长出些头发，身上脸上的疤痕才慢慢平复，十八岁那年，我整个人看起来就像褪了一层皮一样，村里人都说我是烂稻出好米，整个脱胎换壳了。说来蹊跷，那一年我随父亲去赶集，半路上见有个男人昏倒在河滩上，父亲劝我不要多事，我却忽然福至心灵想起了那个苗寨长老的话，我要走出山沟，一定是要有个契机的，这个男人，说不定就是老天爷给我的机会，就是我的命运。”

田顺来越听越觉得有意思，就在这时候，江面上忽然刮起风来，伴着风来的便是浪，浪打得船身前后左右摇晃，甲板上不再似先前那般平稳。那几个阔太太大惊失色，扶着栏杆尖叫。有几个船员过来扶着她们进舱室，田顺来少年人好奇，故事听到一半哪里肯罢休，想这几个女人回到舱室多半还要接着讲，便大了胆子尾随她们进入贵宾船舱。那几个船员只当田顺来是某个太太道跟班，倒也没有在意他。

甲板上的建筑总共有两层，下层有半数面积是个大的休息厅，里面有留声机放音乐，还有好些桌子座位用来休息喝酒打麻将。休息室里虽说也摇摇晃晃，但一来有座位依靠，而来不用直接面对大风大浪，感觉上要好得多。

那几个太太果然围着一张麻将方桌边打牌边唠嗑，只是那个刚刚死了丈夫的明兰好像没了打牌的兴致，把座位让给了别人，她坐到雅梅的身旁，低着头。继续听雅梅把她的经历断断续续讲出来。

田顺来大着胆子，有模有样翘着二郎腿坐在她们旁边的一张桌子旁。幸亏应付风浪，船上的工作人员都跑甲板上去帮手了，倒也没人来赶他。田顺来竖起耳朵，只听那雅梅继续说道：“你们问什么？那是什么男人？哈哈，我告诉你们，我救起来的男人可不是别人，就是我现在的老公啊。”

肖太太说：“不会吧，雅梅你救了他，他就对你以身相许，怎么听着像张恨水写的恩怨小说。”

“不信是不是？”雅梅在肖太太胳膊上拧了一把，“不信你下次亲自去问我老公去。”

肖太太说：“呦呦呦，你个小浪蹄子，不怕我抢了你的老公？”

看来这个肖太太和雅梅相当熟，雅梅嘻嘻直笑：“你去抢啊，不去不是人。”

一群女人都放浪形骸地笑了起来，其他女人跟雅梅不是很熟，都和肖太太打听：“雅梅先生是什么来头啊？”

肖太太说：“雅梅福气好，他先生是戴老板，全中国最大的湘绸商人，绸布都卖到军队里去了。”

一行人啧啧赞叹，田顺来没听说过戴老板这个人，但看众位太太一脸羡慕的表情，显然这个戴老板是位豪富。

肖太太和雅梅虽说熟悉，但恐怕也是第一次听到她讲这些东西，补充道：“看来那苗寨长老说的不错啊，雅梅，我听说你父母叔伯现在都是独霸一方市场的绸缎生丝商人，这些恐怕和你都有关系吧。”

雅梅得意道：“那是，没有我们家老戴，他们哪懂生意这一行啊。其实他们挂职也不干什么事，只是找个由头让他们有个养老大处所而已。去年我爷爷死了，我在村里给他修了十五亩的坟地宗祠，算得上是风光大葬了。唉，其实直到现在我还就像在做梦一样……”

肖太太说：“我知道，你觉得老戴那个时候怎么就一眼看上你了呢。”

雅梅大点其头。

肖太太又说：“我却觉得，应该是老戴纳闷才是，你怎么就看上他了呢，要知道，当年你18，老戴可都三十挂零了，他是老牛吃嫩草啊。”

大家又哈哈大笑起来，连田顺来都差点忍不住笑出声，他年纪虽不大，但老牛吃嫩草的意思还是懂的。

就在这时，船摇晃得更剧烈了，厅里的桌子椅子都滑动起来，外面传来很多嘈杂的声音，听起来好像有好多下等舱的人涌上了甲板，又听有人尖叫：“下面进水了，要沉船了啊！”

这声音一传来，整个船都乱了套，高贵的女人们像野鸡一样尖叫乱跳，绅士们横冲直撞像疯牛，田顺来脸都吓白了，他连忙冲出大厅，甲板上已经密密麻麻全是人，有哭的有叫的，和这声势比起来，方才那个死了丈夫的明兰的哭声简直屁都不是。

嘈杂的声音里田顺来隐约听到父亲的呼喊：“顺来，顺来……”田顺来这才想起自己是偷跑出来的，这生死关头，父亲找不到自己，可不知有多么着急，便顺着声音的来源找去。

可是甲板上已经乱成一团，船身摇摇晃晃，船尾甲板上竟然已经没在水面浪花之下，船头高高翘起，人在甲板上站都站不稳，好多人滚成一团，在这样的情形下，找个人谈何容易。