阿曼没有立刻回答，他拉过身后的哑巴，这张布满疤痕的脸上，像是被核爆炸后，夷为平地的废墟，完全找不出昔日的影子。

“他，他到底是谁？”吐尔逊猛地吃了一惊。

“他当年救过大人一命。”阿曼连忙解释。

什么？这倒是出乎吐尔逊的意料。因为在他的记忆中，尽管当时伤情严重，意识非常模糊，但他隐约记得，那个救起他的年轻人，面容并没有任何损伤，而且他也不是哑巴。

“是他？不可能，怎么会……而且那人也不是哑巴！”他实在有些难以置信。

“我们发现他的时候，他浑身是血，像是遭到猛兽袭击过，从他醒过来后，直到今天他从未说过一句话，大概是声带受损，况且当时他身上的东西，也就只有这把匕首而已。”

“我倒是有些好奇，刚才你们说他是个哑巴，那这些事你们又是怎么知道的？”阚云山插话道，“既然你们都知道，又为何现在才说出来？”

“因为我们大人也是刚得知此事，他主动求见大人，并把这些事情都写在纸上，我们才知道他识字的，而且他说他去过古城！”阿曼说出了原委，“库尔班江大人也知道的，是他让我们亲自把人给你们送来当向导。”

哑巴兄弟的出现，勾起了吐尔逊的心事。其实当年的事情，他记不太清楚，只是隐约知道，当时他伤的很重，受伤后很多天都处在昏迷中，本来是死定了，到了稍微有些意识时，他发现有个少年救了他，于是才送出了那把佩刀，但当他清醒后，少年却已经不知所踪。

“你们是什么时候发现此人的？”他好像想起什么似的，指着哑巴问阿曼。

“三年前，我们大人在清河县打猎时救下他的，当时大家看他不省人事，又流了好多血，都以为他活不成了。”阿曼说。

“既然如此，此人也算救过我，那就让他留下来当向导吧。”吐尔逊应承下来。

这么一出戏剧化的恩人再现，阚云山好像对此事有些心不在焉。可是他的余光却落在几人的脸上，而这些细节全都被在场，却没有说话的一个人看在眼里。

第二章 通向地狱的古道

在暴风凄厉肆虐的呼啸中，夜晚安然无事的过去。

第二天清晨，大家收拾行装重新出发，由于天气状况不佳，马队一路上都行走的很艰苦。

在距离塔瓦地界，还有七八十里山路的地方，队伍被迫停了下来。他们发现前不久的一场山洪，导致泥石流滑坡，通往塔瓦的道路都已阻断。如今要到塔瓦周围，必须多走二三百里，绕到西面的山梁，从那里涉水而过，但是那样的话，则少说还需要十天左右，这还是运气好的情况，如果运气不好，走上半月也正常。

大家有些束手无策，尽管他们在黑道上叱咤风云，可拿原始森林却毫无办法。此时还是阚云山脑子转的快，他觉得应该轮到吐尔逊的恩人，也就是库尔班江派来的哑巴出马了，他不是号称去过古城吗？心动不如行动，他马上叫来了阿曼，阿曼像是早有准备，他告诉阚云山，哑巴确实知道有条山中古道，可以绕过塌方路段，而且应该是所有路线中距离最近的。

刚巧遇上几个打从西面过来的牧民，他们一打听才发现对方正是塔瓦本地人，于是便连忙打听起关于古道的事情。不料那几个牧民们也是一头雾水，他们表示不知，从没听说过山中有古道这回事。

本来刚提起劲，以为车到山前必有路，结果听对方这么说，大家开始又有些泄气。谁知同行一位年长的牧民，听他们打听古道的事情，便告诉他们山中还真有这条古道的存在，只不过已经废弃百余年，现在的年轻人大多不知道。

而且据说古道废弃是因为闹鬼，从小他就父辈们听说不少，他们说在古道上有恶鬼作祟，死在那里的人差不多可以组成个加强排，不过这些都是道听途说的，具体情况他也不了解。

希望这种事，就像在沙漠中找水的人，好不容易找到却发现水里有毒。由于他们暂时还摸不清情况，阚云山只得派手下出去探路，从他们目前所处的位置来看，要去到哑巴讲的那个古道入口，起码来回要走上大半天，所以他们决定就地扎营，在探路人回来之前，起码队伍可以稍作休整。

天刚擦亮，阚云山的三个手下就出发了，他们分别是二毛、大壮和羊蛋，都是过去阚先生还在当阚参谋时的警卫员。临近晚饭时，他们才累的跟狗一样返回营地，倒也带回一个好消息。原来，他们在密林丛中还真发现了哑巴说的那条古道，而且就在古道附近，还遇到好几个当地的老乡，正好从那条古道上过来，那些老乡告诉他们古道路况良好，他们不信也亲自去勘察一番，发现和老乡的说法大致相同，便马上赶回来禀告了。

即便是这样，问题也来了，探子遇到的人对古道的说法，与之前老乡的说法截然相反，现在也没法马上辨出真假。但以目前这种进退两难的状况，吐尔逊还是愿意相信哑巴的话，他也顾不上那么多了，听说有近道可以走，不禁喜出望外，至于闹鬼一说，他有些嗤之以鼻。

不知道为什么，连吐尔逊这种粗人都看出了问题，阚云山在这种时候却什么也没说。

回答不爱喝可乐TX的问题：

塔瓦乡的原型不是图瓦村，因为塔瓦乡是个真实存在的地方，坐落于阿尔泰山的密林深处，是个特别小的地方，相当于有些古老的部落，地图上是找不到的，也不是任何旅游景点，那里定居的大多数都是哈萨克人。

之所以写到这个地方，是因为在北屯时遇到一个来自塔瓦的人，据说是当地第一个大学生，而那座湖也是有的，就是他们乡里附近的一个五名海子，阿依夏尔是当地人对那个海子的昵称。

夏天在那边呆的时候，听他们讲了很多关于塔瓦的奇闻异事，后面我都会写出来的。

哑巴说的那条古道，隐藏在一片浩瀚的密林之中，如果是对当地状况不熟悉的人，恐怕找上一辈子，也不知道山中会有这么条路的存在，难怪就连当地老乡也闻所未闻，因为实在是太偏僻了，加上荒废多年，周围都重新长出参天大树，古道的原貌早已荡然无存，地面被各种落叶覆盖住痕迹，要是无人指点，鬼才知道这片原始茂林中，竟会有这么条古道！

因为古道长年少有人行走，自然也没人来维护，长年累月的落叶，还有那些枝枝蔓蔓，早已腐烂和泥土混合在一起，一脚踏上去就会出现半尺多深的引子，再一看靴子上，全都是一层结实的黑泥，有点走在沼泽地里的意思，软塌塌黏了吧唧的。不过人行其上也还算好，但马匹这种哈萨克人心中的巴图尔，就有点英雄难过淤泥关的意思了，好多次马蹄陷入泥里，大家费了九牛二虎之力，才把它们从里面拖出来。

女人心海底针，阚先生不是女的，也非常细心，更多的时候他像个马不停蹄，从蛛丝马迹中寻找真相的福尔摩斯。他发现即使在淤泥的掩盖之下，也能依稀看得出当年修建古道所用的石板，正是这些不起眼的青石板，引起了他的注意。