曲红英的出殡定在了七天以后，帮他看坟的又是江海，江海同时也承担了组织料理丧事的重任。因为赵林的关系，童小兵也成了曲红英丧事的主要操办人，所有丧葬用品都由他来采买。江海给童小兵拉了一个采买物品的单子，为了采买方便，还给童小兵安排了一个经常操办丧事的助手。助手告诉童小兵，南城校尉巷外有条专门卖丧葬用品的小街，不出那条小街，需要的东西都能买到。下午吃过饭，童小兵带人进城，到了那条小街，连着走了几家店铺，不到五点，单子上的物品就快采买全了。童小兵把买到东西装到车上，掏出江海拉出的单子，跟助手核对还有哪些物品没有买到。就在两个人核对单子时，童小兵的电话响了，电话接通，那边传来一个女人的声音：“我是何萍。你现在在哪儿？我想见你。”

何萍的话音很急，说我想见你四个字时，根本不容人否决。童小兵猜想何萍那边一定出了大事，否则她不会这样着急。童小兵安排助手去采买剩下的物品，他马上跟何萍通话，约好在株罗纪见面。

童小兵在株罗纪酒家要了一个雅间，点了酒菜没多久，何萍就赶了过来。一见到童小兵，何萍的眼泪不由自主地落下来。一问，才知道事情的原委。原来，何萍昨天跟领导到左云查账，原计划要查两天，当晚就住在左云。当天下午正好有一辆市委的车子也去左云办事，事没办完，司机要先赶回市里，等第二天早晨再去。何萍正不想住在县里，便搭了顺风车回到雁城。司机把何萍送到小区楼下时，天已经黑了，何萍上了楼，打开家门，正要换鞋，听到卧室里传出奇怪的响声。何萍就感觉不妙，悄悄走进卧室，眼前的一幕让她差点昏倒：在她家的床上，丈夫老钟正和一个年轻女子拥在一起，看到她进来，老钟惊讶地睁大了眼睛，女子慌忙用被子遮住赤祼的身子。何萍惊叫了一声，立刻向床上那个女子冲去，女子慌张地跳下床的另一头。何萍冲向年轻女子的同时，老钟也反应过来，他拉住何萍的手，让那女子赶紧离开。何萍奋力挣扎，却始终没能挣扎开老钟的束缚，眼看着那女子从身边跑过，跑出屋子。

何萍把家里的事跟童小兵讲过，何萍说：“你不知道我有多难过，我一直以为他那么老实。我快要憋疯了，可我不能跟别人讲起。”童小兵说我知道我懂，有啥话你就说出来，不要憋在心里难受。

何萍开始讲起她的伤心，说了很多，一边说一边哭，眼泪像断线的珠子，扑扑啦啦掉个不停。面对这个伤心的女人，童小兵不知该怎样安慰，只能不停地为她擦泪。何萍哭得累了，也说完了，终于安静下来。童小兵看看时间，已经夜里十点多中了，便说：“不早了，我送你回去吧。”莲子这时才注意到时间，她不好意地对着童小兵笑笑，站起来，也准备跟着童小兵走了。两个人走到饭店门口，何萍却忽然站下，看着童小兵，像是想说什么话，又不好说出。童小兵看出了何萍的欲说还休，便问：“有啥事你说，只要我能办到。”何萍又扭捏了一会儿，说：“我不想回家了，你能不能陪我一夜，就像，上次那样？”

童小兵犹豫了一下，何萍的眼睛透出的祈求的神情让他格外心痛。

童小兵在二楼开好房间，何萍跟着他上去。两个都上了床，躺下，依偎在一起，童小兵竟然没有一点燥热的冲动。何萍也一样，让她回忆过无数次的那种美妙的体验，这时远远地像是另一个世界的故事，她希望自己能做点什么，却根本调动不起自己的情绪。何萍这时才明白她让童小兵开房的原因：她只是想报复一下伤害他的丈夫，有了这样一个动机，也就有了一个挥之不去的阴影，情感的酝酿就变得不太可能。她相信童小兵也正被这个阴影困扰，曾经的激情在这样的环境下肯定不会重演。

何萍索性从床上坐起，说：“不想睡了，说会儿话吧。”童小兵也坐起来，把一件衣服披在何萍身上。

第二天天刚亮，童小兵和何萍就出了房间，两个人从二楼下到大厅，准备先去退房，刚走下二楼楼梯的拐角，童小兵就呆住了：在正对楼梯的大厅，莲子端端地坐着沙发上，憔悴的脸上写满疲惫，黑黑的眼圈一看就是一宿没有睡觉。