沅陵城，桃花符纸--14

王大壮当时说了很多关于他妈妈和外婆的故事。

有些是他本来就知道的，有些则是他听来的，有些甚至是他自己瞎猜测的。

但我们这里就长话短说。

王大壮告诉我们，她妈妈跟他爸爸本来是同学，那时都在武汉读书。毕业以后没有回家，就跟随他爸爸回河北老家结了婚。他妈妈一直都自称孤儿，对于老家，已没有亲人，也没了挂念。以至于他们家所有人，都以为确实没有了娘家亲戚。大壮他们几兄妹甚至都不知道妈妈的原籍在哪里，因为她从来没在他们面前提及过。

直到一个月前的某一天，妈妈突然收拾东西，一反常态地说要回老家一趟。父亲当下觉得疑惑，问她这是为什么，她说她的妈妈也就是我的外婆，快要死了。她要回来尽尽孝。

她这样一说，王大壮全家人都目瞪口呆。

呆了一阵之后，见她母亲的样子并不像是开玩笑。父亲便安排王大壮一起前来。一来这事发生得突然，怕到时有什么意外。二来就是真有其事，王大壮人如其名，身强力壮，也不至于让近六十岁的母亲太过劳累。

这样，王大壮便和妈妈一起，在一个月前来到了沅陵。也第一次见到了他的外婆，一个仅剩一张皮巴贴着一把骨头的灯干油尽的老太婆。

人心似深林！

即便是亲生妈妈，也在心中隐藏有这么多的秘密。只要是闭口不言，我们又如何能够窥伺他人的内心？

见到这可怜的老太太，王大壮当时在心里对他妈妈充满了怨恨。究竟是什么原因，让她妈妈远离家乡数十年，对这个孤苦伶仃的老外婆不管不顾？一个月来，外婆和妈妈从未谈及过，王大壮也不得而知。

“据说，在我们来之前，外婆已经在床上躺了三个月。我来了之后又躺了一个月。什么东西都吃不下。就只每天喝一碗草药水。”

王大壮从随身的挎包中拿出几副纸包中药来。麦秆草纸包着，用麻绳捆在一起，在王大壮的手中摇摆，像极了一串铃铛。只是不会作响罢了。

“这药是我从龙兴寺的慧远长老那儿拿回来的。”王大壮边说边摇头，“九十多岁了，熬得苦啊！”

“是呀！老人最怕熬了。这样子，还不如早点去的好。”我们在旁听得连连叹息。

“唉！可怜啊！老太婆疯了！她说她在等人。她还有一件最重要的东西要交给别人。不然的话，她就是死也不会瞑目。”

王大壮叹了口气，又干了一杯酒。

“等人！？”

我们三个一起瞪着眼睛惊讶道，“什么事这么重要？身后事难道不能交给你妈妈来做吗？”

“疯了啊！疯老婆子，你能和她说得清楚吗？”王大壮睁着醉眼，龇牙咧嘴地，显得也很激动。“每次一说到这种话，疯老婆子就埋怨我妈。说她不听话，早早地跑了，什么都没学到。就算交给她她也没法办到。你们说，什么事这么神神叨叨的啊？不是疯了是什么？”

人年纪大了或者是在弥留之际，神志不清，这是常有的事情。谁摊上也没办法。只是王大壮的外婆只靠着每天一碗草药水，拖延了这么长的时间，的确让我们欷歔不已。但是春耕夏种秋收冬藏，生老病死，这都是人之常情。九十多岁的高龄，也到了叶落归根的时节了。就算去世了，照我们当地的说法，也算做“老喜”。

所以，过了一阵子，我们便将刚才的感慨忧伤抛在一边，嘻嘻哈哈地又说起了一些开心的故事。

我说，“成吉思汗啊，你干嘛愁眉苦脸的。你应该高兴才是。”

“高兴？想着老太婆躺在床上那痛苦样子，我怎么高兴得起来？她毕竟是我的亲外婆。”大壮仍旧一脸愁像。

“当然这是一回事。面对这事情恁谁也高兴不起来。但凡事都要往后想啊。”我挤挤眼，调侃起半醉之中的王大壮来。“想想你外婆百年之后，你可是有遗产继承的。到时，你在沅陵可就有产业了。”

可别骂我说话不搭调。以前每天晚上在宿舍，寝室的灯一熄，大家就开始摆龙门阵。就数王大壮最喜欢调侃别人，那时，我可没少吃这小子的苦头。

可王大壮这次在半醉之中，却并没有听出我是在调侃他。“遗产？一个疯老婆子，哪有什么值钱的东西！就一间破烂房子，还四处漏水，里面的家具，都是朽烂不堪，不知道有几百岁了！绝对比我老太婆年纪大。”

“那岂不更好啊，按古董卖，更值钱。再说，房子虽破，但是地皮值钱呀！一倒手，哥们，你就发了！”我嘻嘻哈哈地拍着王大壮的肩膀。

王大壮讪讪地说，“那倒是。那倒是。只是沅陵一个小县城，地价也不高，补不了几个钱的。”

这哥们，看来真是喝得差不多了。喝酒无聊逗他玩儿的话，他还当真盘算起来了。

桃夭在一旁对我直瞪眼。小姑娘心地善良，见不得我捉弄人。也不怪她，她又没有见识过王大壮当年是怎么样捉弄我们的。

但小姑娘既然有意见，我可不愿让她不高兴，免得她一不高兴对我下点蛊什么的，我可是吃不了兜着走。于是，我赶紧说点正经的。

“大壮，你外婆家以前是做什么的呀，听说很多以前的老人家，都悄悄地埋藏着金银财宝呢！”

咳，没办法，说溜了嘴。桃夭又是一瞪眼。

王大壮低着头，摆了摆手。“咳，疯老婆子几十年没做事，即便有金银财宝，也早就典当完了。而且，我在她们说话的时候听说，好像以前是做什么草纸的，这种事情，也就小本生意啦，还能赚什么钱来着？”

“什么？造纸？”

冉医生在喝了点酒之后，本来有些昏昏欲睡，我敢打赌，我们之前说些什么他一句也没听进去。但听到王大壮说的这一句，条件反射一般，一下便从座位上弹了起来。

我也立马反应过来，和桃夭交换了一下眼神，然后一起盯着王大壮。

“造纸？到不成你外婆家，原来是开纸坊的？”

王大壮见我们三人齐刷刷地盯着他，丈二和尚摸不着头脑，肚子里的酒立时醒了一半。瞪着一双无辜的眼睛，

“是开纸坊的。有什么不对劲吗，你们这是怎么啦？”