李主隆开始着手增加人手布防，不管是在白天和晚上，半坡上，都站立着荷枪警卫的家仆，唐老虎知道，李主隆怕了，他是在防着一个人——铁拐子。

唐老虎也曾特意的去打听过铁拐子的出身，但这个新起的土匪首领仿佛从天而来一般，没有人知道他的底细，没有人清楚他的过去，甚至，没有人看过他究竟是什么模样。

或许，是因为在上次铁拐子来袭的事件中，张唐两家没有帮李主隆解围而招来了他的憎恨，李主隆在防着铁拐子的同时，开始处心积虑的对付张家和唐家。

对于这一点，唐老虎早有所料，他下令所有族人，不管家里多么贫困，不管日子过的多么清苦，谁也不准向李主隆借钱，不准租种李主隆的田地，哪家有困难，大家共同应付，否则，一旦和李家牵上了脱不开债务的关系，所有族人将不再理会他。如此一来，李主隆却也无法抓到唐家的任何把柄以图报复。

张家的境况俨然和唐家不同，张波罗虽然威猛，但却缺乏心智，这一方面，他和唐家的头人是无法相比的。李主隆表面上仍与张波罗交好，张波罗是个直爽人，哪里能摸透他的心思。张家虽然与唐家素有积怨，但看到张波罗仍和李主隆搅在一起，唐老虎不禁暗暗的为他担心，果然，半个月后，便传来了李主隆将西山口几十亩上好的水田，便宜的租种给了张家的消息。

“贪便宜，图小利，必存后患。”唐老虎暗暗的想到，张家，已经陷入了李主隆布下的阴谋之中。

入冬后的几个月，铁拐子每过一段时间便会带人攻打李家，每次都是在夜晚而来，天亮而去，不知何故，他竟然和李主隆耗上了，即使次次都因为李家防守的紧而没有打下来，但铁拐子仿佛是王八吃了秤砣，铁了心一般。

这让李主隆很头疼，每个晚上，他都在惶恐不安中度过，生怕铁拐子突然出现在他的面前，平日里，村民们也很少能在外面看到他的身影。那些被他剥削的家徒四壁的佃农们，心中俱是拍手称快，巴不得铁拐子早将李家洗劫一空，有民谣唱道：铁拐子，是好汉，专打阎王李主隆；李主隆，毛毛虫，见了佃户就放枪，见了拐子就烧香。

渐渐的铁拐子来多了，山坡村的村民们也习惯了，人们不会再像第一次那样惶恐的躲进地窖，每当在深夜听到村东口传来阵阵枪响和喊杀之声，人们知道，今晚李主隆又有麻烦了。

整个冬天，唐老虎都在忙着狩猎，因为铁拐子的事情，他不敢再像往年那样长时间的进山，放套和挖陷阱，已经成了他这个冬天的主要行当，收获虽然与集体的大规模狩猎无法相比，因为有着丰富的狩猎经验，他同样也能捕到黑山羊、野猪等大个头动物。

对于李主隆这个人，唐老虎已经愈发的琢磨不透他了。很多事情，让唐老虎搞不懂，作为一个大家族的领头人物，他不得不去思考这些问题。

看着他闷闷不乐的抽着旱烟，女人翠莲仿佛看透了他的心思，关切的问道：“在想什么呢？是在为狩猎的事情烦恼，还是李主隆的事情？”

唐老虎摇了摇头，闷闷不乐的说：“我现在也是后悔，不该同意李主隆落户我们村子的，这个人，不简单啊！”

“我是个女人家，不好过问你们男人的事情，但看到你把什么事都一个人往心里藏着，我很担心你，身体的劳累和思想的负担，我怕你会被压得喘不过气来，有什么话，就说出来吧！”翠莲停下手里的针线活，搬了一张凳子坐到丈夫面前，正色道，“就和我讲。”

看着妻子一本正经的样子，唐老虎心情好转，乐道：“什么事情都瞒不过你，如今想来，那李主隆从一开始来的时候，便好像谋划好了一切，他当初选在半坡山腰建房子，仿佛是在专门防着铁拐子一般。如果他不是占据了地形的优势，他哪里能顶得住铁拐子。”

“是啊，半坡地势险要，易守难攻，你是说李主隆和铁拐子之间，隐藏着不为人知的事情吗？”翠莲问道。

“正是，否则，铁拐子为何不计损伤，三番五次的找他麻烦，在我看来，我更觉得他们俩人之间存在着某种深仇大恨，铁拐子如此拼命，是在报仇。”唐老虎分析道。

“那铁拐子又是为谁报仇呢？”翠莲不解的看着丈夫，心中没了头绪。

“这个，我也不知道。”唐老虎无奈的耸了耸肩膀，猜测道，“秋后第一次狩猎，我们在娘子沟内碰到了李主隆的管家，他们好像在寻找什么，绝对不是为了打猎进沟的。”

“不为打猎，那是为什么？难道他派人进沟和铁拐子找他麻烦的事情有联系？”翠莲疑惑的问。

妻子的这句话突然搅乱了唐老虎的思绪，夫妻俩正在商议间，儿子成风走进屋内：“娘，我饿了。”

“先去忙早饭吧！”唐老虎起身抱住儿子，“成风，阿爸带你去玩，一会娘就做好早饭了。”

“嗯，阿爸给我做个竹笛吧！”成风高兴的说。

“好，阿爸给成风做个最好的。”

看着父子俩走出了院子，翠莲叹了一口气，自往灶屋而去。