枪声惊动了村民，山坡村虽然从未遭遇过土匪的洗劫，但张唐两家俱是早有防备，不仅家家都有藏身的地窖，而且，还在村口筑建了土墙等防御工事，女人孩子和老人，此刻，早已躲藏的没了踪迹。

唐家所有的青壮年男人自发的拿着武器，已经全部聚到了唐老虎家的院子里，等候他的下令。

唐老虎脸色凝重，当下环视了一眼众位族人，沉声道：“大家莫慌，听这枪声只在村东口响起，事情或许有异，现在，有枪的火速赶到土墙后设防，没枪的，等候我的吩咐，记住，如果土匪进村了，我们不能开第一枪。”

众人领命，自是按照他的吩咐而去。见状，唐老虎招呼仲文仲武兄弟道：“我们去村口看看。”

三人手持洋炮，摸黑往村东口赶去，路上碰到了张波罗也带着人赶来查视情况，危急关头，两家竟是不计前嫌，张波罗首先发话：“仲安，我张唐两家同住一村，如果土匪进村，我希望我们两家人能联合起来。”

“这个自然。”唐老虎客气的笑了笑。

来到村东口，只见半坡山下灯火通明，竟然聚集了上百之多的匪众，唐老虎心中大骇，看这架势，土匪们俨然是冲着李主隆来的。

那李主隆自然不是待宰羔羊，虽然人手没有土匪多，却仗着精良的武器和险要的地形，毫不相让的和土匪对峙着。

唐老虎和张波罗还想往前行进一段距离，早有几个持枪的土匪赶来阻拦，吼道：“首领有命，今晚不是冲着你们山坡村来的，希望你们不要插手，否则，便是和我们结下梁子。”

“敢问这位兄弟，你们当家的是哪位？”唐老虎脸上没有丝毫的惧色，抱拳道：“在下唐老虎。”

那喽啰或许听过唐老虎的事情，笑道：“原来是你，我们当家的有个绰号，叫铁拐子。你们不必惊慌，速速回村吧！”

探清事情内幕后，唐老虎和张波罗心中俱是释然，返村后，俩人哪敢松懈，各自安排族人彻夜防守，以防事情有变。

“铁拐子？”待唐老虎道出真相，仲武疑道，“这山中的匪首，从来没有听说过有叫铁拐子的？”

“是啊，我也纳闷着，难道，这个铁拐子是最近闹腾起来的？一山不容二虎，当年轮鸡公起势，姚大傍给了他多少的刁难，直到无法驾驭他，才无奈的承认了他的地位。现在凭空多了个匪首铁拐子，还拉了这么大的队伍，难道姚大傍和轮鸡公变得宽容大度起来了？”唐老虎远远的望着村东口，暗想日后这湘西之地，从此又多了一个恶魔了。

“我就说嘛，这个李主隆如此招摇，迟早会惹祸上身的，既然铁拐子不骚扰我们村子，我们没必要想这么多。”仲文有些幸灾乐祸的说，“我倒是他们能将李主隆那畜生一锅端掉。”

唐老虎没有答话，心中有种不安之感，总觉得这么多年没有土匪扰村，八成和轮鸡公有关系，现在多了个铁拐子，他会不会打乱这个局面呢？

三点多的时候，村口外突然枪声大作，看来，铁拐子和李主隆已经狠狠的斗上了。

“好像打的很激烈，这次李主隆怕是完了。”仲魁擦着手，不住的呵气试图驱赶凌晨的寒冷。

“我看不一定。”唐老虎笑道。

两人正在说话间，仲文来报：“李家派人来了。”

唐老虎大惊，心中最担心的就是这事，当下赶紧出面相见，只见来者竟是李主隆的管家。

管家神色匆忙，见到唐老虎后，正色道：“老虎兄弟，我受家主的派遣，特从后山赶来，有重要的事情和你商量。”

“哦，请说。”唐老虎客气的说，暗想李家派他来的目的肯定是想要自己帮忙。

“家主想请老虎兄弟出手，联合张家，与我李家前后夹击，一起将铁拐子这窝子土匪灭掉，时候必重谢。我已经说服了张波罗，只要你答应，张波罗那边没有任何问题。铲除铁拐子对我们大家都有好处，否则，日后必然还会再来，说不定下次就会打村子的主意，只有彻底的铲除，方能........”

唐老虎暗笑了一声，那张波罗倒是乖巧，知道自己不会答应，倒是顺水得了人情，就算自己答应，到时候事情传出去了，得罪土匪担负责任的，还是自己，当下反问管家：“你了解湘西吗？你清楚湘西的土匪吗？政府都拿他们没办法，我唐老虎又有何能耐敢去招惹他们？我可不敢用全族上百口性命作赌压。”

那管家还想说什么，见唐老虎转身欲走，根本无心和他谈合作之事，愤怒中气急败坏的说：“唐老虎，家主有心求你，想不到你这样对待，日后，休怪我李家不讲情面。”

唐老虎愣了愣，突然转身一把将管家抓住，像拎一只小鸡一般，怒道：“今晚招来铁拐子，是李主隆他自找的，关我何事？你李家不讲情面，难道我唐老虎还怕了他不成？滚。”

说罢，将管家推到在地，盛怒之下的唐老虎面向可怖，直把管家吓得抱头而逃。

天亮后，土匪走了，斗了大半个晚上，两方各自损伤不少人手，唐老虎派人打探了消息，说铁拐子枪法如神，使一对钨铁拐杖，身手颇是了得，昨晚李家有不少人葬身在他的双拐之下，那铁拐子好像与李主隆有着不共戴天的仇恨一般，离去之前还放话，说一定要将李主隆大卸八块，方能解心中之恨。

听完汇报，唐老虎隐隐的感觉到，昨晚铁拐子来袭，事情中八成还有内幕。