“好些日子不见了，怎么今天突然大驾光临？”桃三娘一边给他们安置座位，一边说道。

“就是因为好些日子不见了，刚拜访过附近一位长辈，想不到异地任职十几年，才刚刚告老还乡不到一个月的元老爷，都知道欢香馆老板娘，不得不说三娘你实在是艳名远播啊。”陈长柳叹一句笑道。

“元老爷？”桃三娘想了想：“就是昨晚来吃过饭的那位元老爷？”

“是啊，他与我爹生前乃莫逆之交，也是江都人，只是之前十几年他调任到京城为官之后，与我爹就再不曾见面，这次他回来，就让人送信给我，邀我见面以叙与我爹之旧情吧。”陈长柳自己拿起杯子，斟一杯茶喝了：“渴死我也。”

岳榴仙掩袖一笑：“方才长柳在他家可是水都不敢多喝。”

“嗨！别提了！”陈长柳摆手。

“那又是为什么？”桃三娘疑惑问。

岳榴仙只是笑，陈长柳忿忿地道：“说什么一杯茶慢慢饮下，才是品茗，但若一口气喝干一杯接着一杯的，则是牛饮的粗鄙蠢人的话，简直是偏执老儒！”

“那位元老爷着实严肃讲究呢。”岳榴仙也叹道：“不过他却说起尝过桃三娘的厨艺，就连京城里一等的御厨，也不是不能拿来相提并论的。三娘烹调的用心，就能从菜品的口味中充分感触到。”

“呵，那实在是过奖了。”桃三娘笑笑：“不过，今天两位想吃点什么？”

“听你安排啊，只要是经桃三娘手做出来的，必定都是人间美味无疑。我肚子里的馋虫都在往外爬了。”陈长柳笑着道。

不知为什么，我听到‘馋虫’的时候，却心里一震，

“好吧。”桃三娘答应着转身忙去了，可我就在她甫一转过脸去的时候，却看见她原本一副笑脸盈盈的神情，顿时就十分凝重下来。

我下意识便也跟着三娘到后院去。

天几乎全部黑暗下来了。有一点风，比白日里凉快许多。

桃三娘做菜，她的埕子里有事先蒸好的咸鱼肉饼、瓷罐焖肉，糟醋萝卜也都是现成的，她再做个虾米拌白菜丝，青绿鲜脆的菜叶子在水里焯过，淋上熟油，红红的虾米配上，散发着有一种诱人的光泽——食物这样的光泽，绝对能一下子吸引起任何人的口腹之欲。

但不知为什么，在我眼里，看得那一条条小小的虾米久了，却仿佛看见它们动起来，就像一条条小虫子。

“三娘，”我看着桃三娘的神情，有点不大敢问她：“看见有好吃的东西，就会很想吃到，是因为肚子里有馋虫吗？”

“馋虫？你怎么想起这个来了？”桃三娘有点诧异地回答道：“这是没有的事。”

“只是因为肚子饿了吗？还是本来就很想要吃到好吃的东西，恨不得把能找到的所有好吃的，都吃进自己的肚子里？”我还是不明白。

“桃月儿，今天真有点奇怪呢。”桃三娘看着我笑：“如果真的有馋虫，其实也可能是饿鬼吧。”

“饿鬼？”我一惊，感到全身的寒毛一竖，顿时后悔不该问起这个话题。

“是啊。身在饿鬼道的饿鬼，只要活着一天，都得忍受饿肚子，它们能闻见世间所有美食佳肴的香味，但因为它们口中会不断喷出火焰，把送到嘴边的食物全部烧成焦炭，所以它们从来都没有一次能真正把食物吃进自己肚子里的。”桃三娘说着这些令人胆颤的话，却还是那么一副淡淡的语调。

“而且，饿鬼也分不同级别的，虽然大多都得承受诸如冷、热、饥、渴、疲累不堪等苦楚，但在饿鬼道中，其中一些饿鬼也是颇有福德，天生具有神通力量，喜欢欺压别的同类，甚至跑到人间，依附在一些与它们有相似特征的人类身边，利用那些人类的阴暗心理，激发他们的各种各样的欲望，从中伺机侵害更多人类……最终好让他们，也变成和它们一样的饿鬼为止。”

“太、太可怕了。”我第一次听到这样的话。

桃三娘忽然停下手里的活，转过来看着我，半晌：“你刚才也看见什么了？”

“我……我什么也没看见啊。”我被她的样子又是吓了一跳，连忙摇头摆手。

“是吗？”桃三娘依然不信的样子，但看我的样子，随即才又笑道：“那看来是桃月儿感觉到什么了吧？谁叫他们俩跑到元老爷家去了，沾回来那东西。”

“什、什么？”我结结巴巴地问。

“没什么。过来帮我一块把菜端出去吧。”桃三娘又恢复了一贯的笑颜。

陈长柳看来真的饿坏了，虽然向来一派书生斯文相貌，但这会子吃相可以说是狼吞虎咽，完全没了平素的条理。

岳榴仙一旁看着，也不由得有点尴尬笑道：“好久也没见你这般饿了，好歹吃慢一点，当心噎着。”

“就算是再普通的饭菜，但经过三娘的手艺，不知怎么就变得那么好吃。”陈长柳把刚吃干净的碗又递给桃三娘：“麻烦再来一碗米饭。”

“胃口真不错呢。”桃三娘示意李二接过碗去盛饭，一边说着话，好似不经意地走到他俩人的身边，忽然大呼一句：“好大一只虫子！”接着一巴掌拍在陈长柳肩膀上。

“诶？”所有人都被她的举动一愣。

“哎，跑掉了。”她微皱起眉头遗憾地说。

我在一旁完全看不见有什么虫子，空中地上都没有，但既然桃三娘说看见了，那必然是有的。

吃完了饭，他们还要赶回家去，桃三娘送他们上了马车，也催促我回了家。

***

其实我并不明白桃三娘说我，是感觉到了什么东西，再说那天晚上元老爷一行来店里吃饭，我也没看见什么异样，怎么反而陈长柳他们来了，就说我感觉到了什么呢？我只是问了她关于‘馋虫’的问题而已啊。

今天菜市上有新鲜青绿的苹果，我买回来几个，因为娘向来喜欢吃苹果，最近又嗜酸。

午间就开始下雨，天上先是一股劲儿地霹雳闪电，大块的铅云看似缓慢，但气势汹涌地越积越厚。

我赶紧把乌龟抱回屋里，果然不到一盏茶的功夫，大雨就‘哗啦哗啦’地落下来了。

我原以为这夏日里平常的雷阵雨一会就过去，却不曾想它竟一直下到日没时分，才逐渐停歇下来。

我家院子里种的瓜菜，都被风雨打得乱七八糟，蔷薇架子的花叶更是七零八落，地上全是一汪一汪的泥水，没办法，我只好把它们一一扶正，重新收拾齐整。

无意中透过我家的矮墙觑了一眼对面的欢香馆，看来那些尊贵的食客并没有因为暴雨的天气而改变来行程，四辆马车已经依次停在那里。

今晚来的人好像比前天晚上更多了，不知道三娘会忙成什么样。

我很想要看看她还会做出什么精美绝伦的菜色，于是迅速把院子里归整几下，趁娘不注意的功夫，便开门溜到欢香馆去了。

原来今天的欢香馆已经是被贵客们整个包下来了，正门前或坐或站了好几个小厮，我不敢从正门进去，只好绕到侧门去后院。

我在想着，也许桃三娘想着对待那些刁钻的客人，就得用刁钻的菜式吧。

但去到之后，正好看见做好一盘凉菜的何二，是以黄瓜丝、炒芝麻、香油拌煎香的虾仁，表面还撒一撮姜霜。我进来的时候，他正把菜端出去。