一路跟着老郑，听来了不少的事情，从老郑的身上，封羽想起一个人，喊山老汉，在兴安岭时，喊山老汉就是这样的一个人，他守了芒古斯大半辈子，心中的信仰一定是有的。

在湘西茂林里，有一行古时候流传下的行业，就是背尸匠，李瞎子曾经就是个背尸匠，要做这行有三个必要条件，一是胆大，二是长的丑，三是一辈子不娶妻。

老郑说起湘西背尸人，那是头头是道，似乎整个湘西最大神秘就在于此。

自古流传下的送尸一说，便是背尸起源，因湘西地区，山岭崎岖，根本无路，往来做生意的途径此地，被土匪所劫，或被毒障毒虫所伤，还有水土不服的染病，往往就会客死途中。

于是就由客商们出钱，在岭上盖起义庄，给客死之人一个短暂的留存地儿，之后再由背尸人将尸体落叶归根。

老郑讲的背尸术是封羽从未听过的，传的神乎其神，令人谈之色变，畏之如虎。

在湘西有的地方，背尸匠要半年才去一次，等死人多了一起运送。

人死的久了，就会发生腐烂，古时候排斥火葬，讲究身体发肤受之父母，魂归故里一说，所以，在这样的情形下，只能先把尸体制成僵。

但如何制僵，这门学问大了去了，外行人根本不可能得知奥秘。

想要人死不腐，可在尸中灌注水银，古代帝王为保尸身用的便是此法，但成本比较昂贵，一般人使用不起。

在民间秘术中，还有一法，当预感自己时日无多时，去服用少量的砒孀，会在体内凝固经络，药量必须经过严格控制，再加用上防腐的药草，在活着的时候，就开始制尸。

这样，人一旦死后，气血就会凝固，使得僵而不腐，用药力制尸，此尸可在僵化后移入棺中，等待背尸人送葬落叶归根。

此法极其奥秘，外人基本不可能知，外界统称为“驱水术”，暗语叫做“送水”。

当然了，在送尸的过程中，背尸人凭借一碗清水，一前一后引尸而行，一位在前头打着魂幡，另一位走在死尸后边拿着一碗清水。

拿水的人是非常重要的角色，每走一段时间，就会往水中加持咒语，是为焚符聚水，醒尸提魂，三魂七魄，三魂居左，七魄在右，回神返身，静待神命。

水中需要不断添加符咒，此符咒必须是湘西水浸泡四十九天的符咒，但凡出一点差错，就完全没用了。

送水的过程中，死尸是与活人无异的，除了不能说话，走路姿势和活人基本一致，引魂幡在前带路，后边的死人跟着就走，引魂幡停则死人停。

湘西流传的谚语中，有这么一段，“三人住店，两人吃饭。”

这指的就是送尸人，三人中那个不能吃饭的，便是死人。

背尸人送尸快到目的地时，死者会提前给家里人托梦，家里会准备好棺木敛服，尸体一到家，即刻入棺，拿着的那碗清水一泼后，尸体就会倒入棺中，这个时候，需要马上给死者下葬，否则尸体会生变。

这种一碗水的奇门异术，是湘西地区很早就流传下来的，具体当时是不是用来送尸的，无法追溯。

到了清乾隆年时，此法几乎失传，失传的原因无外乎两点，一是传法要求太高，二是太过神秘，像李瞎子那样的背尸人，和他两位徒弟都不明不白的死在外头，让本就仅存的背尸人少之又少。

到了光绪年间，就是李瞎子背尸的时候，贵州黔西南的大烟生意做的风生水起，湘西背尸人借着背尸送水，利用民间的恐怖心里作为掩护，贩售夹带大烟。

其利润要比送一趟尸多太多，李瞎子十有八九就是因此走上的发家致富，所以李瞎子对尸体有种特别的情愫，这是他的职业，更是他的衣食父母，只可惜，时运不济，要说人固有一死，李瞎子的下场确实叫人心慌，这算是报应么？人在做天在看！

在后来湘西地区的大烟生意被军阀接管，贩卖黑货，倒售军火，不知养活了多少湘西一片的人。

老郑说起湘西来，那真是头头是道，没有他说不完事儿，老郑今年五十三，要说湘西背尸，他的了解不比背尸人要少。

老郑自己说，他年幼的时候，家里弟兄五个，穷的揭不开锅，连吃饭都是问题。

别无办法下，老郑他娘就把五个孩子全送到了背尸人面前，希望能挑中几个，跟着去背尸算是有口吃食，那年头，饿不死就是万幸。

背尸人极其讲究，老郑家五个孩子搁在背尸人面前，竟然没有一个能选上，不是天资不够，就是命数太浅。

为娘的看着实在着急，这样下去，恐怕五个孩子都得饿死。

老郑他娘差点没给背尸人跪下，最终背尸人选了家中老小，老郑当时排行老四，唯一的弟弟成了背尸人，他的心里非常难过。

老郑提起当年之事，历历在目，眼中多了惆怅和泪水。

也难怪老郑对湘西背尸人的事情如此清楚，原家中弟弟就是一位被迫上道的背尸人。

老郑的弟弟跟背尸人走时，年纪不过六岁，过了五年后，回家看望过一次娘亲，再然后就是老郑他娘死的时候，那年老郑的弟弟十六岁，此后，老郑就再没见过。

听人说，老郑的弟弟在送尸的路上倒了水，死在了湘西的某处地方。

倒水，意思是说，送水的路上出了意外，碗里端着的水翻倒在了半路，送尸人只有一个下场，死路一条。

老郑提及过往，突然沉默了许久。

他是个土生土长在这片地方的人，一辈子没离开过湘西，身材瘦小，皮肤黝黑，心中自然是有对湘西说不完的感情。

老郑在前带着路，他们几人现在处于丛林的外围，路是采药人走出来的。

老郑和几人说，“狮子岭在湘西西头，咱们中途得在驿馆修整一天，往后的路还长着，在湘西地区赶路从来不走连夜路。”

张秀贤问是为何，“不都说那背尸人基本上绝迹了，咱还怕遇着送尸的背尸人不成？”

老郑强烈摇头，他是个比较迷信的人，出门做事，逢山拜山，逢水拜水，“山里的路不太平，夜路是决不能走的，我知道你们是去狮子岭做什么的，挖坟掘墓的人个个胆大包天，但在湘西，的的确确没人敢走夜路。”

见吕广成跟张秀贤不信，老郑又说：“前头不远，就有个驿馆，原先是有个守馆的中年女人的，独居林中，因生有缺陷，不与外人交流，可在前半年，她外出采药，耽搁了时间，夜里走了半截山路，人是半个月后才发现的，就死在了一座孤坟边上，肠子都给挖了出来，有人猜是遇着了野兽，也有的说是坟里的野鬼索命，总之，夜路不能走，要走你们自己去走。”