于是，趁着这段时间有空又有钱，我独自躲在养老院的小屋里大吃阴餐，同时勤奋修炼阴功。经过一年来的不懈努力，我的修为也顺利地升至第三重上阶的顶峰。不过我这次面临的瓶颈比之前的都要艰难，是要提升整整一重的境界了！

反正闲着也是闲着，其他队友也需要时间养伤，我便跟龙小炎告假想回阳间去。在探险队不像在商队那么约束，只要近期没有任务，想回就回。龙小炎也没有强留我，只是要求我留下在阳间的联系方式，一旦有了任务或者其他消息就打电话给我。

这次上阳间，我待的时间并不长。首要的目的就是去找师父请教他关于如何突破第四重瓶颈的方法。

师父几乎还是老样子，每十天去一趟乱葬岗开鬼市，平时就偶尔接一些红白喜事挣点小钱。对于一位急流勇退的老阴修来说，功名利禄早已不重要了。

我把自己修炼中遇到的问题都跟师父说了，他并没有立即作答，而是伸手抓住我的脉门要给我把脉。

“嗯，你丹田里的阴力已经足够精纯，确实是到达第三重境界的瓶颈了。”他点头道。

“那有什么好的方法能顺利突破瓶颈呢？”我问他。

可师父却随即摇摇头，道：“这事急不得。突破瓶颈已经不能光靠日常的修炼或者吃阴餐这些常规的方法了，可能需要的就是一次顿悟或者外力的刺激。”

“顿悟？刺激？那岂不是靠碰运气咯？”我疑惑道。

“你自己要这样理解也没错。”师父白了我一眼，嫌我太心急了，“顿悟本来就需要运气，但也需要你去体验，去感悟。你现在还是太心烦气躁了！”

“唉，我也是没办法！”我挠挠头，“我现在的处境不容易，修为能高一重，我在阴间的自保能力就高一成！”

“放宽心态就好了。”师父还是耐心劝导，“你现在短时间内经历的事情太多，自然脑子里会比较乱。也许以后在某一次无意之间的感触，就能让你顿悟突破。因为到那时，所有的一切都已经是水到渠成的事情了。”

“师父你预测一下，我还需要多长时间可以‘水到渠成’地突破？”

“不好说。但乐观地来估计，你进入第四重修为应该也就在这么一两年内了！”

“希望如此吧……”

我兴冲冲地回来，就是希望师父像之前那样总能给我一个实实在在的建议或者答案。但这次，似乎连师父也没有太好的办法了，我不禁有些失望。顿悟这种事情着实太虚无缥缈了，根本就无从掌握。

不过既然回来了，我总还是要在家待一段日子，陪陪师父、陪陪父母。少年时期的我心性不稳，渴望着离开这个小县城到外面闯荡。但闯荡了一圈回来后，我现在反倒觉得在南亭的生活节奏很安稳、很平静、很惬意。也许就是这样的感觉让师父在这里一待就是几十年吧！

闲暇的时候，我偶然想起了小胡子以及去年发生在崖州市的疫情，也不知道现在那边的情况怎么样了？

而且，上次因为我和师父提前不辞而别，小胡子应该在他的师长面前闹得很尴尬，不知道会不会记恨于我？

左丘城前往死泽剿匪的远征军追击鬼匪到了第三十窟的老巢附近，便面临着地势不明的麻烦。左右两路指挥官经过临时商讨后，决定再次分兵去剿灭余孽。只不过这次一共分成了四队，每队兵力四十名左右，全部交由小队长带队，一旦发现铁手的踪迹就放出飞符示警。

柳寒自然而然便成了我们这一小队的指挥官。她带着队伍直接进入到第三十三窟，小心翼翼地搜捕鬼匪的残余部队。

这一窟里有一道小瀑布和一个地下湖，远征军只能沿着湖边挨着洞壁行进。行进到一半时，侧方出现一处陡坡，上面布满巨石和蔓藤植物，看起来又是一个伏击的好地点。

柳寒出于谨慎考虑，先派出了两名城卫和两名雇佣兵过去查探。却不想，这四名队员过去之后却没了回应！

“全队戒备！”柳寒大喊道，随即准备掏出飞符来发送预警。

“嗖！”

一支暗箭从陡坡处飞出，直取柳寒！

“啊！”

柳寒的反应很快，头一偏便躲开了。但紧随她身后的一名城卫却被暗箭射穿了脑袋，惨叫着倒地。

“哇呀呀呀！”

阵阵怪叫声从陡坡上传来，十几名鬼匪竟然抓着长长的蔓藤从远处地荡了过来，直接落在远征军小队的中间。这其中，有一只鬼匪的体型最大，双手上戴着一对铁制的拳套，一个照面就砸死了一名雇佣兵！

“是铁手！”

龙小炎怒吼道。仇人相见，分外眼红，他不管不顾，拼命要往铁手那边冲去。作为他的队友，我们几个也只好随着他一齐挤开乱作一团的敌我士兵，护着龙小炎向铁手攻去。

那对铁拳套就是铁手的的武器，可攻可防，坚硬无比。寻常的刀剑枪矛砍到上面都不能伤它分毫，反而容易被它一手抓住掰断。龙小炎虽然已经是第四重的修为，但他只是刚刚晋级，还处于初阶。而铁手早已是顶阶的墨鬼，因此它被我们围攻时以一敌六居然还能不落下风。

鬼匪比之前的伏击又聪明了一些，没有给远征军施展远程攻击的机会，直接跳入军阵中央开始短兵相接，成功地进入到它们想要的混战局面。而且这十几鬼匪的等级都不低，最差也是黑鬼以上，甚至还有三只墨鬼。柳寒带领的这支远征军小队一时间竟被它们给压制住了。

“分散接敌！小组围剿！”柳寒急忙大声发出指令。

好在即使是一支小队的兵力对上这股残余的鬼匪主力依然占据优势，初期的慌张过后，远征军开始调整战术。护城卫队的城卫平时训练有素，一听到柳寒的命令立刻转变阵型，自行拆分成多个三人小组，各自围攻一名鬼匪。

其他的雇佣兵虽然只是临时征召来的，但也都不是新手了，一见护城卫队的战术有效，也纷纷效仿。他们不再胡乱挤成一团，而是分开每两三人围攻一名鬼匪。这样的小组围剿战术立马就将劣势转变成了优势，多名高等级的鬼匪主力接连被杀。

铁手这边从一开始就被龙小炎带领的六名队员围攻，虽然没有显露败象，但也无力再去搭救自己的手下，急得它一直哇哇大叫。它四处一看，本方的局势已经无可挽回，而且柳寒作为远征军这边修为最高的一名阴修也正在向它逼近，再不跑就跑不了了！

于是，它奋力反攻了一波将我们六人逼退，然后掉头就跑。龙小炎哪里肯放过它，竟也紧跟着追上去。

“不要追了！小心前面还有埋伏！”柳寒在后面着急地大喊。

但龙小炎装作没听见，还是继续追赶。我们几个怕他有闪失，无奈也只能跟上去。铁手并没有往陡坡上面跑，而是绕过了陡坡钻进了瀑布里。想必那后面就是通往下一个洞窟的入口。

龙小炎仅仅落后铁手十几步，也要往瀑布后面钻。其他队员也跟在他的身后几步，我因为有所犹豫，落在了最后一个。