几位客人大快朵颐，吃得十分惬意。最后，那位做东的老客还一手抓住一个蛇头，轮流放到嘴里啃，啃完了还吮手指头，显得意犹未尽。
结完了帐，他临走前还竖起了大拇指，对我道：“下次我要再弄到这种好东西，还来找你加工！”
金大勺也很满意我的表现。他站在一旁拍拍我的肩膀笑道：“看来，我得再增设一个职位了。”
“什么职位？”
“三厨！”
“你回来元宝楼是为了能去阴城？”
“嗯。”
“为什么想去那里？”
“不为什么，就想去那儿见识见识。”我对马小凳道，“这个世界还有太多我没见过，甚至还没听说过的地方，我都想去看看！”
马小凳耸了耸肩膀，表示无法理解我的想法。
我在省城没有什么熟人了，除了去鬼市，平时就待在自己租的小农宅里，白天练练折纸、画符，晚上才修炼阴功。这种彻底放松的日子过得很平静，我突然有些理解师父和赵老刀他们了，怪不得他们都喜欢住在这种地方。
而马小凳几乎是我这个小农宅里唯一的访客。他从元宝楼下班后偶尔懒得回家，就跟着我到这里来挤一张床睡觉。有时候我们俩都睡不着，就一直聊天聊到天亮。
“我哪儿都不想去。”马小凳突然对我道，“你没告诉我还有推选这回事之前，我本来挺高兴自己能被师公丨安丨排进元宝楼上班的。但是现在，我感觉糟透了！”
我看着马小凳摇得想拨浪鼓一样的脑袋，也不禁笑了。
“你觉得你自己有希望被选中吗？”我问他。
他继续摇头：“我的阴功修为那么低，怎么可能选中我？”
“那你还糟心什么？”
“被人算计了总是会感觉不爽的嘛！更何况是被自己的师公算计！”
“说的也是。”
“而且，”马小凳又做了个鬼脸，道：“我刚交到一个女朋友了！”
“挺好的呀！”我也替他高兴。
马小凳扁扁嘴，自嘲道：“我一直认为自己只是个丝，没钱没本事，虽然人长得挺帅的......”
“打住！最后这句话我可表示不同意！”
“滚！”
“得了，请继续从丝那里接着讲！”
马小凳摊了摊手，道：“要不然我也不会拜了这么一个师父，半夜里跑到墓园里去卖宵夜！”
“你不算最惨的，我从十来岁开始就给我师父当童工了！”
“咱们能不能先别比惨，你倒是听我说完呀！”
“OK！”
“其实，干这行我自己倒是感觉无所谓，而且一开始也觉得挺好玩的。但是有了女朋友，我的想法就变了，想过正常人的生活了......”
我拍拍马小凳的肩膀，道：“你这种烦恼我也曾经有过，还因此丢了第一个女朋友！”
“你个混蛋已经交过两个女朋友了？”
“呵呵，说明我还是比你帅一些吧！”
“滚滚滚！你就脸皮比我厚一些罢了！”
又斗了一会儿嘴，马小凳再次抱怨道：“我现在都想着怎么才能离开元宝门，到外面找一份正经工作了，更不用提去什么阴城？”
“你要是想走，就走吧！”
“真的？你也真的这么想？”
“真的！”我劝道：“我已经吃过这样的亏了，不想你再重蹈我的覆辙。不要等走得太远了才下决心，那时候就回不了头了！”
“那我要怎么去跟我师公讲？”
“不用去跟他讲，去跟你师父讲！”
“我师父？”
“对，你师父！”我给马小凳支招：“你是拜的林大筷做师父，不是唐老锅。同不同意解除师徒关系，林大筷完全可以说了算！他是个心软的人，你去求求他，他应该不会为难你的。”
马小凳却犹豫了，道：“我师父确实是个好人，我倒是不介意继续认他做师父......”
这下轮到我没辙了。我道：“你要是这么左右为难的话，还不如老老实实待着！”
马小凳挠挠头，还是下不了决心。我见他如此，也叹了口气，安慰道：“没事的啦！暂时还轮不到你来操心这种事情！参加推选的名单上面，你在你师公心目中顶多能排到第四位就不错了！”
“这么靠后？”
“就这么靠后！”我揶揄道，“所以你可以完全不用担心！还是好好地谈你的女朋友去吧！”
“那就好！那就好！”马小凳拍拍胸口，仿佛心中落下了一块大石。
果然，我的猜测没有错！
就在我和马小凳的这一次闲聊过后没几天，西岭公墓管理委员会里就开了一次大会（当然，还不如说是一次大嘴仗更贴切一些），之后元宝门也关起门来开了一次高层内部会议，所有人都显得紧紧张张的。
我从金大勺处得来的消息与马小凳从林大筷处得来的消息完全吻合：这次滕家的推选名额有三个，分别需要举办三次比试，一次为武艺，一次为厨艺，一次为驱邪，各取一人。
而参加推选比试的报名人数也有限，并不是每个阴修门派都有机会参加全部三项比试。西岭鬼市上的几大门派已经将参加推选的机会瓜分完毕。这其中，元宝门因为前三次推选表现不佳，这次只抢到了两个，一个参加厨艺比试，一个参加驱邪比试。
三项推选比试的日期也都已经订好，就在下个月的阴历初一。在此之前的本月廿五，所有门派都要上报最后参加比试的名单。也就是说，我必须在最近半个月左右争取到元宝门的参选名额，然后再去跟其他门派争夺一个进阴城的推选名额。
至于马小凳最关心的元宝门初步名单里，唐老锅列了这么几个人：金大勺、秦小桌和我备选厨艺比试；李大盘、张大杯和邱小椅备选驱邪比试。
马小凳连备选名单都没进，他简直都快乐疯了！
而另一边，金大勺最近的心情却变得相当差。他偷偷告诉我，他也通过赵老刀向唐老锅提出了建议，希望把他留下来继续在元宝楼掌厨。但唐老锅坚决不同意，甚至还把金大勺列为了第一人选。
我自然明白唐老锅的心思。今年的这次比试，他是势在必得，哪怕是搭进去一个优秀的元宝楼掌厨！
所以，我接下来的任务，就是在剩下的时间里表现出足以取代金大勺的实力。否则，我和金大勺两个人的计划都要双双落空了！
其实，我和金大勺算来算去，始终把一个人个漏算了，那就是秦小桌。他在唐老锅的名单上排在第二位，比我还靠前。但是他的态度一直很暧昧，也从来没找金大勺谈过参选的事情，完全不知道他是什么想法。
秦小桌最近也一直很努力，甚至应该说，他这几年来一直很努力。如果我们俩不是竞争对手的话，我倒是挺欣赏他这种不声不响干实事的风格。不过，我不喜欢他那种阴恻恻的表情，总感觉这个人年纪轻轻地城府却这么深。