之前来鬼楼，都不怎么光明正大，但我记得很清楚，除了楼下以前老八嘎住的那间屋子，其余房间除了少数几间零星有两张桌子、椅子，几乎全都是空的。
然而，这个相对狭小的房间里，这会儿竟是生活设施一应俱全。除了桌凳床铺，一面的墙上，竟还挂了一台壁挂电视。
正对着电视的，是一张藤子的摇椅，杜汉钟这会儿就坐在摇椅里，正轻轻摇晃着，冲着我笑呢。
杜汉钟的年岁实在已经不小了，但比起同龄人，显得要意气风发。
他指了指旁边的一张实木沙发，让我坐。等我坐下后，又笑着说了几句无关痛痒的客气话。
我很快就有些不耐烦，不客气的问他让我来这儿干嘛。
对于我的毛躁无礼，杜汉钟显得有点不痛快，却还是平和的说：
“年轻人没什么耐心，可以理解。你且稍安勿躁。这样吧，在我们正式交谈前，我先说个故事给你听吧。”
我听不惯他这种倚老卖老的口气，心里更是有股气堵着，“你要我来，就是为了让我听你讲故事？”
杜汉钟终于忍不住皱了皱眉，却又抬高了声音，不怒自威道：“听我说完！”
“随你。”我冷冷撂下一句，摸出根烟来，斜瞄着他点着。
杜汉钟并不理会我，只缓缓的说：
“记住我所说的每一个人，那会对你有用。”
接下来，杜汉钟自顾开始了讲述。
刚开始我并没有太用心去听，只在心里琢磨事。可没多久，听他提到一个环节，就不由自主的凝下了心神。
故事发生的年代背景不详，就只说，早先在某地有个扎纸铺。有一天，铺子里唯一的学徒突然暴病而亡，老板处理完后事，就张罗着再招一个。
虽说扎纸吃的是阴行饭，大多数人都比较忌讳，但穷人家为了能不饿肚子，就只想有门手艺，是不在乎这些的。
新招的学徒姓杜，虽是穷人家的孩子，可粗生粗养的口糙，虽然才十三岁，就已经比有钱人家的孩子要精壮和懂事了。
这姓杜的小学徒，一心想学手艺，入门后就别提有多勤快了。
小杜的师父，也就是纸扎铺的掌柜，本来是脾气很好的，可不知为什么，这老掌柜对谁都和善，对这新来的小学徒却像是另一副面孔。要说封建社会，师父打骂徒弟是天经地义、是家常便饭，那小杜也就不委屈了。
可好歹挨顿打，得赏口饭啊？
这倒好，天天受打骂不说，能不能吃上饭，就只看掌柜的心情如何。
这种见天挨打，吃了上顿没下顿的日子持续了两个月，小杜终于受不住了。
但就在他打算第二天就跟掌柜的辞工的时候，当天夜里，掌柜的突然从外头带回来一个女人。
掌柜的说，这女人是他婆娘，本来一直住在乡下，前些日子她娘家人身故，这才把她接来。
打从看到老板娘第一眼，小杜就改主意了。
倒不是说小杜心里有什么见不得光的想法，一方面，真要是辞工，入门拜师的礼钱可就白费了，那可是小杜爹娘从牙缝里省下来的。
再就是，在小杜看来，老板娘不光漂亮，而且生了一副慈眉善目，长得就跟庙里的观音菩萨一样。
小杜留下，是希望这位‘菩萨’老板娘的到来，能给自己的生活带来改善。事实是，接下来的日子，也和他期盼的一样起了很大变化。
掌柜的对他还是老样子，不过老板娘人是真好，虽然说掌柜的打骂小杜的时候，不敢出面劝解，但过后，总会拿些吃的偷偷塞给小杜。
对小杜来说，能填饱肚子，还能学到手艺，就比什么都强，所以打骂也就无所谓了。
就这么着，一晃眼的工夫，两年就过去了。
这天傍晚，掌柜的心情貌似不错，给了小杜几个大钱，让他去肉铺切半斤卤好的猪头肉和半斤凤爪，再打一壶酒。
小杜也是高兴，旁的不说，起码去肉铺花费，老板总归会饶一两个鸡屁股或半截鸭脖子之类，他也算开大荤了。
就在小杜接过包好的猪头凤爪，两眼盯着案板边几个鸡屁股咽口水的时候，旁边忽然有一人对肉铺老板说：
“这位小兄弟的钱，我替他给了。顺手再撕半边烧鸡给他，钱我一并付。”
小杜回过头，就见说这话的，是一个年轻的道士。
见老板递过包好的烧鸡，小杜才反应过来，急着对那道士说，自己和对方素不相识，无功不受禄。
道士只微微一笑，也不管他推脱，径自接过烧鸡往他手里一塞，跟着付了钱钞，转身就走。
小杜不肯白受人恩惠，急忙追了上去，想着把烧鸡和把买肉菜的钱一并还给对方。
哪知道那道士看似不紧不慢，小杜却始终追不上他。
直到一路追出集市，来到一处荒僻所在，道士才停下脚步，转回身，冲小杜露齿一笑：
“呵，我倒是没看走眼。小兄弟，你不肯白受人恩惠，能追上来，说明你人性不坏；能追得上我，根骨也是不赖。可你是不知道啊，你若贪占了买肉的钱，白得了这半扇烧鸡，固然能大快朵颐，但充其量，也不过能做个饱死鬼。你不肯受人恩惠，却是救了自己一条性命啊！”
小杜虽然年纪不大，但心思敏捷，听了道士的话，再看他虽然比自己大不了太多，却一派仙风道骨，赶忙就说：
“非劳所得不予取之，理所应当。道长既是世外高人、火眼金睛，那还望道长能予以指点。”
那年轻道人最多也就二十岁左右，但举止很是洒脱，也不忸怩，当即正色说道：
“你双肩阳火虽旺，顶门却被煞气乌云笼罩，不出所料的话，你应该活不过今晚。”
小杜大惊失色，他学的是扎纸，是阴行的手艺，是明白道人这话的意思的。关键自己就是个一文不名的小学徒，就算道人是江湖骗子，也骗不到自己头上。
小杜当场就给道人跪下了，求他救命。
道人扶他起来，说自己来到此间的目的，本就和小杜的遭遇有关。只要他按照自己说的去做，自然可以避过这场灭顶之灾。
道人说出了避祸之法，小杜听完，却觉匪夷所思。
道人急着说：“我知道你不会完全相信我的话，可你仔细回想，必定能发觉蹊跷。时候不早了，你赶紧回去吧。记住，一定要按我说的，做到分毫不差，才能保住性命！”
说完，把一个小纸包和一颗药丸往他手里一塞，便转身疾步而去。
小杜心里虽然七上八下，但还是硬着头皮，把道人送的烧鸡连肉带骨吃了个干净。心说就算逃不过厄运，起码也要做个饱死鬼。
回到纸扎铺，掌柜的竟没有责难小杜回来的晚，相反，不光破天荒要小杜上桌吃饭，还亲自给小杜也倒了酒。
小杜并不是没心机的人，即便没遇到那道人，掌柜的对自己突然转变态度，他心里也得寻思个因由。何况听道人说了后来的一番话，再计较这一路，这时非但没慌张，反而丝毫不漏破绽的和掌柜对饮起来。
两杯酒下肚，小杜多少有些不胜酒力，红着脸对掌柜的说：
“师父，我已经两年没回家了，要是店里不忙，改明我想回家一趟。”
掌柜的说这合情合理，他让小杜稍等，起身去后堂，回来时手上多了一个布包。