两人亲近，到了黄裳一日不见弓衣，就在家里大肆胡闹的地步。而且弓衣看来是贫苦出身，从小懂事，除了言语不多，其他的方面并无挑剔。
一晃到了黄裳十六岁，仍旧是个痴呆样子，当年的那个周侗再也没有回来过。黄员外和夫人已经年过花甲，已经不再对儿子的脑疾有什么指望，只希望二老去世之后，弓衣能够照顾黄裳一辈子也行。两老私下已经打算在身后，把家产留给弓衣。
只是没有想到，天有不测风云，黄员外安稳了一辈子，到老了，遇到了最大的劫难。
土匪。
福建山多田少，历来有山匪聚集。只是平日很少骚扰到剑浦，但是这几年，天灾频繁，不是龙卷风肆虐，就是大旱，消失多年的山匪又有了行踪，而这次，山匪已经放出话来，要对付剑浦的黄家。让黄家趁早准备好银两和粮食，免得到时候伤了和气。
果然两个月后，黄家来了一个汉子，大喇喇的走进黄家的院落，指明要见黄员外，黄员外连忙出来迎接，那个汉子就说了，自己是某山谋洞头领的军师，要向员外借五百两银子。不然就带着兄弟下山来亲自要钱。说完就大摇大摆的走了。
黄员外看着这个汉子走远，知道这是山匪在威胁自己，而且一点都没有商量余地。接下来几天，黄员外急了，虽然他是富户，但是只是每年收租，自己并不是买卖人，家里没有足够的银两。
黄员外只能去剑浦城报官，可是剑浦地处偏僻，官府也没有能力派遣人手去保护黄家。黄员外无奈，突然想到了周师巫父子，于是去拜见周家人，可是到了巫巷，发现周家已经搬迁。院子里的大槐树已经枯死，询问街坊，都说周家父子已经迁回陕西。没有消息。
黄员外只能回家，可是到家的时候，家里正在一片慌乱，家中的仆人受伤躺在大堂里，黄员外看了大惊，管家才告诉他山匪在前晚已经已经来过，打伤了这几个仆人，夫人受了惊吓，卧床不起………………。
管家最后跪在黄员外的面前，哭着告诉员外，公子已经被山匪抓走，如果两日后之时，给不出五百两银子，就让员外去风林岙收尸。而且山匪抓走公子的时候，家里一片大乱，婢女都躲避起来，回头清理人数，弓衣不知所踪，不知道是吓怕跑了，还是被山匪一并抓走。
黄员外呆了。
想来想去，向租户去讨要一点银两，一共凑了几十两银子，然后打算去风林岙找山匪赎回儿子。
黄员外带着银两，第二日一早就要出发，走到门口，看到几十个扛着农具的茶农站在门外，他们都是黄员外的佃户，知道黄员外要去风林岙讨要儿子，都聚拢过来，打算跟山匪硬拼。
黄员外看着这些佃户，心里感动，但是也明白，这些农户跟着自己去风林岙，和山匪拼命，也只是去送死而已。听说风林岙的山匪已经聚集了上百人，连官兵都惧怕。
黄员外向所有来跟随的佃户拱手，说这事，让自己一人承担，不愿意连累他人。
佃户那里肯答应，都说黄员外是大善人，这么多年受他的恩惠也不少了，这个当头，理应帮衬。黄员外只是一再推辞。众人也没有办法，僵持到午后，佃户看见黄员外的铁了心要单独赴会，只好散去。
黄员外被这么一耽误，出发的时间就晚了，走到晚上，还没有到风林岙，只能找个地方借宿，第二日赶过去。可是荒山野地，哪里有借宿地方，只能找了一个破败不堪的小庙呆着。
当夜狂风大作，黄员外听着庙外的呼啸风声，惦记着儿子在山匪手里生死未卜。心里悲苦，突然想起，这个小庙，就是当年保护了那条蛇的地方，心里就感叹，自己一辈子没有做过亏心事，遵从祖训，帮助旁人，连野兽都不例外。却没来由的受了这个无妄之灾。又想起当年在这个小庙里，那个道士给自己说过的话，他关了闲事，总是有违天命，需要受点波折。
往日的回忆一一掠过，那个道士也说过，本来是要来找自己的儿子收为传人，可是突然改变了主意，要几十年后再找他的儿子，并且给了儿子一个名字“裳”。可惜，黄裳现在被山匪绑了，凶多吉少，还不如当年送给道士为徒，至少能保住性命。
黄员外在小庙里，胡思乱想了一夜，到了天明，继续赶路，终于在天黑的时候，走到了风林岙。
风林岙这地方，方圆几十里都没有人烟，山高水险，所以是自古是山匪聚集的地方。
黄员外赶在亥时前到了，呆在风林岙的树林里，想着该怎么说服山匪，用几十两银子交换回黄裳，干脆把自己搭给山匪也罢。
黄员外在树林里等待，看着月亮升起又落下，时间估算着已经过了子时，山匪仍然没有出现。这下焦急起来，难道山匪已经害死了黄裳，不肯出来。
黄员外一直等待，看着月色，时间应该到了丑时，但是还是没有看到有人出现。呼啸的风声反而减弱，然后风越来越小，直到寂静整个树林寂静无声。黄员外心里焦急，苦于不知道山匪的据点在风林岙附近什么位置，否则就自己找了过去。
现在儿子死生未卜，也不敢随意走动，如果自己走了，山匪赴约，看到自己不在，可能就害死了儿子。
时间就这么一点点流逝，树林里连一丝声响都没有发出来。黄员外突然意识到一件事情，整个树林里，怎么可能连虫豸的声音都没有发出。四周陷入了一片死寂。
员外心里的希望越来越小，终于忍不住跪下来，哭出声音，仰着头，对着天空喃喃的说起话来：我四十七岁得子，虽然儿子是个残疾，不能继承家业，但是上天有好生之德，如果让黄裳得意活命，延续我黄家的血脉，老天要是惩罚我当年放过渡劫的大蛇，我宁愿自己偿命。
说完，黄员外对着前方不停的磕头。
当黄员外磕头磕的头破血流，头晕脑胀的时候，他的内心期许的事情发生了。一个人影站在他的面前，黄员外看到了这个身影，但是他不敢抬头，因为他看见这人衣服下摆垂落在面前不远处，但是看不到落地的脚。
黄员外心中害怕，也不敢抬头看个仔细，只能保持着低头的跪拜的姿势。那人影也不说话，两人就这么僵持沉默的站着。
过了很久，黄员外听到一声轻叹，这声轻叹来自前方的人影，接着叹气声越来越大，大到整个树林的树叶同时发出声响，都类似于一声长叹。接着，员外偷偷看到这个人影消失。