那老汉的气力怎敌得过崔五魁，眼见门关不上，便往里跑，同时喊道：“公子，快跑！”

几人一听，情知有鬼。崔五魁山丘般的体格，猛冲了过去，只几步就揪住老汉的后衣领；林冲单刀直入，朝后宅追进；钟耀南和连微紧随其后。几人如狼似虎，把个老头吓得三魂丢了二魂。

林冲来到正屋，却发现空荡荡无人，正诧异间，忽见一个黑影闪出厅堂的后门。于是倒拖金枪，追将过去。那黑影直奔后院，来到院墙，显然想翻墙而逃。可奇怪的是，那人竟先从旁边拿了什么东西，然后架到墙上，想来应该是把梯子。林冲冷笑道：“就这般身手，连翻墙都要梯子，也想学做贼人？”话音未落，掷出手中金枪，那枪便如箭般，直挺挺穿过梯子，插进院墙，刚好横在那人头上。

钟耀南赶至，见只有贼人一个，且似乎被林冲这一记飞枪给吓得愣在那里，心中觉得好笑，便走了过去。及至到了梯旁，见那人刚刚踩上去一节，此时抬头看着那竿金枪，正吓得双股战战，连整个梯子都在颤抖。

钟耀南鄙夷道：“下来，下来，还站着干嘛？难不成还想逃？再逃信不信把你腿给卸了。”

那人惊恐地回头，像是被这句卸腿的话又给震住了一般，半晌才稍微恢复了点平静，慢慢走下梯子。只见此人蓬头垢面，浑身穿得像个叫花子，看不出年纪，一副胆小懦弱又可怜的模样。

崔五魁押着老汉走了过来，那叫花子看了老汉两眼，然后微微颤抖着道：“吴爹，吴爹。”叫了两声后，已然快要变成哭腔。老汉见状，长叹了一口气，道：“公子……”然后欲言又止，不住摇头。

这下倒好，钟耀南等人听糊涂了——叫花子喊老汉“吴爹”，老汉称叫花子为“公子”，这都哪儿跟哪儿啊？

连微皱了皱眉头，对崔五魁道：“崔大哥，我看这两人倒不像什么恶人，不如暂且放开他们，问问到底是什么情况？谅他们也不敢跑。”

崔五魁听了，又朝两人看看，随即松开老汉，往前面叫花子那边一推，道：“说，你们到底是干什么的？如此大个宅子，为何只有你们两人？又为何见到官差便欲逃跑？胆敢有半句谎话，今晚就把你们剁成肉馅包饺子。”

老汉似乎觉得有些奇怪，又有些诧异，刚准备开口问什么，谁知那叫花子却吓得扑通一声跪倒在地，边磕头边哭着道：“我跟你们走，我跟你们走，我再也不跑了，求你们放过吴爹。”

事到此处，钟、连、崔、林四人知道这里面八成是有什么误会了，钟耀南对着老汉道：“你去扶他起来，有什么话好好说，哭什么？”老汉边扶叫花子，边回头，小心翼翼地问道：“敢问几位官差，不是来抓我们公子的？”

林冲道：“你这老汉说话当真好笑。摆明了是早知道有官差要来抓你俩。”稍微顿了顿，“虽然我们不是专门来抓人的，但既然碰上了，总不能就此放走贼人，好歹也要对得起咱身上的官服。”

老汉听了却如遇救星，当即跪下，道：“几位官爷，我们不是贼人。他是我家公子，我只是这宅子的老仆，我们确实不是坏人呐。”

钟耀南道：“崔大哥，咱们还是先到屋里去。坐下来让他们慢慢讲。”崔五魁道：“也好，反正今晚也得在这儿。老头儿，带着这花子进去说话。”

于是几人进了正屋，老汉忙不迭地又点上几根蜡烛，张罗几张凳子，让四人坐下，自己和那叫花子却仍站着。

连微道：“你们俩也坐吧，啊，坐下说话。”

老汉“哎”了一声，拖条长凳，先让叫花子坐，然后自己搬个小板凳，坐在一旁，然后道：“官爷们，我们这座宅子主人姓秦，是本地的老住户，世代居于天台。直到老太爷时，尚还是此间富户。家中颇有田产，每年夏秋两收前，贫农多有来秦府借贷现钱或粮谷的，秋收后再收回，月息只收两分。可是后来王安石搞什么变法，先是推行青苗法，仅此一项，就断了我们秦府借贷的生计。官家不让我们做，可是却变成让官府做，贫农由向我们借贷，变为必须向官府借贷才成，而且王安石原本定的利息是年息两分，到了本地官府却变为一年贷两次，每次都是两分利，相当于变成了年息四分，有的地方更多。原本农户只要和我们秦府谈好价钱，就立马可以贷钱或者贷粮食给他们，可变成向官府借贷后，层层卡扣剥皮，农户苦不堪言。这借贷的事，不让我们富户自己做也就算了，毕竟家里还有田，可到后来，那个王安石甚至给各地下了借贷指标，这下可好，农户借得不够，衙门就来逼我们富户也去向他们借贷，然后利息不但一分钱不能少，有时还比贫农高，这简直就是把人往死里整。仅此一项青苗法，立马就让我们秦府，从那时起家道中落，老太爷不久后也去世。”（注：上文中的“月息两分”，指每月利息百分之二，年利息百分之二十四；后面的“年息两分”，则指年利息百分之二十；“年息四分”则指年利息百分之四十。）