有人弄来了一辆抽水机。水井渗水很多，费了好大工夫，总算见到了井底。井底里全是大家不小心掉落的小水桶，也有一些零零碎碎别的物件。有大胆的人，下到井底，在水井底壁的一侧，发现了一暗洞，筷子巷哦古的尸体，就在那个暗洞里。大家用绳子把筷子巷哦古吊了上来，但人已经不行了，没有心跳，也没有鼻息。

筷子巷哦古，没有什么亲人。街坊邻居七拼八凑，给他买了一副棺材，草草埋了。

筷子巷哦古死后，留下一个老父亲。

老头儿当时已经七十多岁了，体质弱，动不动就这里痛那里痛，大多数时候，都在床上，哼哼唧唧，生活不能自理。老邻居们有些犯难。看着不管，不忍心；但真要去管，一大堆的难处和疑虑。正在大家左右为难的时候，有个老太太无声无息走进了筷子巷27号，筷子巷哦古的家。老太太少说也有六七十岁，双鬓花白，满脸褶子，但精神矍铄。老太太自称抚州广昌人，口音也的确像是广昌苦竹一带的人。有好事者偷偷拍了一张相，特地跑去苦竹一带探访，但没有一个人认识照片上的老太太。

打那以后，筷子巷哦古的老父亲，就全靠这个神秘老太太料理生活起居。这老太太年纪大，干活却像年轻人一样，浑身是劲。走路也风风火火，把巷道里的青石板踩得嘎嘎作响。晴好的日子，老太太有时候会把老头儿背出房门，让老头儿坐在藤椅里晒太阳，攥着老头儿的手闲聊，有说有笑。

这个突然出现的老太太，一度成为了大家茶余饭后吹牛神侃的谈资，说什么的都有。有人说老头儿年轻时经常去广昌贩卖白莲，这两个人一定是老相好。也有人说，筷子巷哦古好事做多了，这个老太太一定是老天派来的神仙，帮他照顾老父亲，了却遗憾。

两个老人一起生活了七年。老头儿过世后，老太太就离开了。

老太太是在一个下午离开的。什么也没有带，赤手而来，赤手而去。老太太走上小东门附近的木桥，在护栏上站了一会，似乎在等什么人。桥下的梅江河，突然出现了一个大漩涡，像是漏斗。老太太的身体离开地面，就像一个纸飞机，打着旋儿飘向桥下，落入了大漩涡。大漩涡很快就消失了，老太太也跟着没了踪影。

当时，我就在桥上漫步。几个妇女桥下的石码头边洗衣服；吓成了一根根木桩。

3

我联想起了清朝康熙年间的一桩旧闻。

山东沂蒙山区有个憨子，是一个活犄角（也即活无常），给黑白无常当差，接引死者。每次憨子要去下面干活，先跟家人商量好，叫他们不要移动他，随后倒在床上，一动不动。有一次，这个活犄角在村头大树下跟人闲聊，说着说着就在一张石凳上躺下了。有明白怎么回事的，就说，别动他，逮魂儿去了。时间久了，就有人捉弄他。找了点炉灰，围在他身边。撒成一圈。活犄角一直没醒，满头冒汗，身体扭动，但怎么也睁不开眼睛。有个老人看见了就说，把那些炉灰开个口，不然时间一久，他就真的回不来了。旁边的人赶紧扒拉开一个口子。过了一会，活犄角悠悠醒转。长出一口气，大叫：差点回不来！别人问是什么回事。他就说，他抓完人回来，明明看见一条路，突然就大雾弥天，什么都看不见，死活也走不出那重重迷雾。憨子一天到晚乐呵呵的。憨子会做木匠，手艺很好，而且是无师自通，特别神奇。可惜只活到三十出头，年纪轻轻没病没痛，说走就走了。

我觉得沂蒙山区的憨子和赣南丘陵的哦古有惊人的相似之处。也许，筷子巷哦古也是一个活无常。地藏王用智慧而独特的方式给他们支付报酬：一个无师自通学会了木匠手艺，一个有了跟羸弱的身板完全不搭调的一身蛮力。

那个神秘老妪，或许也是地藏菩萨的安排。

公输盘

1

我们跟随徐福出海的第二个月。一日晌午；天气很好，晴空万里。

大海就像怀春的少女，情深脉脉，涟漪细浪。徐福站在甲板上，极目远眺。这个男人把我从长城带到宫廷，又将我把宫廷带到天涯；但对于我来说，他还是过于陌生，或者说，过于深邃了。我经过徐福身边的时候，忽然一阵海风吹来，徐福的襟带划过我的鼻尖，我鼻子一痒，打了一个喷嚏。

徐福转过身来，笑道：“晴天霹雳，异兆也。”

徐福话音刚落，海面忽生大浪。一条大鱼破浪而出，径直蹿上甲板。那大鱼长达数尺，模样端的丑恶，头似蝙蝠，身似蟾蜍；性情却是温驯，支鳍行走，摇摇晃晃，当真滑稽。

徐福示意我招来几个庖子，正要将怪鱼抬至伙房。却见那怪鱼口出缓缓爬出一个小人儿，约一尺，深衣蔽膝，却是前朝着装。

小人儿自称公输盘，春秋鲁人。自述先秦往事，历历清晰。

观者不乏术士工匠，探问土木机关，择日定局，尺规墨斗，上梁围灶，符箓法咒，无不对答如流。

“此乃大圣人也，俗子勿亵渎。”徐福排开众人，屈膝长揖，道，“嗟夫！子何葬身鱼腹耳？”

公输盘闭目不言；神色凄苦，似有隐痛，躬身爬进怪鱼之口，不复见。

徐福长叹一声，道：“至圣者，至苦矣。”

说罢，嘱我将鱼养于池，不虐，不杀。

2

百工之祖鲁班就这样进入了我们的生活。

白天，鲁班经常会从鱼腹中跑出来，跟我们说笑闲聊。鱼腹濡湿腥臭，鲁班的衣物却干燥清爽，滴水不沾。他身子小小，嗓门朗朗，言及春秋逸事，谈笑风生，令人捧腹。入夜，鲁班便寄宿鱼腹。有一次，方士卢生进入伙房，言辞之间对鲁班颇为不恭，信手抓起一条小鱼，那小鱼儿竟化为短刀，不翼而飞，绕着鲁班的身子转了数圈，甫地划破了鲁班的衣袍，双腚俱露。鲁班笑而不言，默默爬入鱼腹；那两瓣光腚，落满了历史的尘埃，依旧光华灼灼，夺人心魄。

翌日，再见鲁班，衣袍完好如昨。

卢生闻知，羞愧不已，入庖房，见鲁班，长跪谢罪。

鲁班笑道：“卢子何罪也？吾忘矣。”

海航的日子，颇为寂寥。鲁班教授百工制作了许多技巧物件，聊以娱乐。我记得有只木鸢，可在甲板上如鸟雀般跳跃逡巡；施咒可飞。另有一木人，能俯仰揖拜，当真是无言君子，煞是有趣。一童女暗慕之，常与木人狎昵。众人皆笑；女迷离谵妄，不以为意。一天夜里，那童女竟趁人不备，抱木人跳海，香消玉殒。

鲁班闻知，扼腕叹息，道：“公输愧见人矣。”

入鱼腹，不再出。

一日，我们的船队经过一个小岛，遇上飓风，风帆俱废。偏生又是暖流，激流暗潮；勉力划桨摇橹，忽而浪尖，忽而浪底，当真沧海一粟，命悬一线。时见有人被巨浪卷入大海。童女仓惶不已，抱头而哭。水手也气力殆尽，撒手桨橹；船上众人，无计可施，或祷或怨，听天由命。有人突然想起公输盘，奔告徐市。徐福大喜，道：“徐市蒙昧，几忘圣人耳。”我们从庖房抬出怪鱼，呼唤公输，不应。再呼，亦不应。剖开鱼腹，鲁班似初醒，目视众人，大为惶惑。

少顷，知原委。

风浪愈急，船几近倾覆。

鲁班忽地张口吐纳，声响渐高，如蚊蝇，如龙虎，如雷电，海浪似也为之震慑，声威稍弱。但见惊涛骇浪之间，隐现无数海龟。众人正惊疑间，只听鲁班大喝道：“毋虑。尔等速去。”

众人一听，争前恐后，坐上海龟，凫向小岛。甫一上岛，一船已沉海；未几，众船皆亡。

船上或有未及登龟者，哭天抢地，撕心裂肺，随船俱殁。

3

涛浪中，鲁班履水上岛，已然常人；萎靡倦怠，颓然倒地。众人上前，喋喋问候。

鲁班解下背囊，交于徐福，道：“吾力竭，将亡矣。吾毕一生之功，得此。有造船之术，尔等或可不死。”

徐福打开背囊，却是竹简《公输木经》。

后世有传《鲁班书》者，满纸造化神机，实则伪书也。

鲁班死后，我们将他就地安葬。大音希声，大道无言；徐福在坟前为鲁班立了一块无字碑。