这方面，袁枚的好朋友邵又房可以提供一些材料。

邵又房年幼的时候，家里请了一个姓锺的老师教他读书。锺老师是常熟人，中过举人，为人方正严肃，不苟言笑。邵又房每天和他住在一块儿，同睡同起，形影不离。

事情发生在午夜（案件多发时段）。

邵同学睡得正香，忽然被惊醒了，只见旁边的锺老师又喊又叫，像是魇住了。邵同学刚要叫醒他，锺老师一下坐了起来，神情恐怖，嘴里喃喃自语：“我要死了！我要死了！”

邵同学吓一跳，赶紧问：“怎么了，先生？”

锺老师擦了擦脸上的汗，长吁了一口气：“做了一个恶梦，好吓人。”

邵同学又问：“梦见什么了？”

锺老师开始回忆——

『迷迷糊糊中，我看见有两个差人打扮的从地下钻了出来，走到床边，拉起我就走。路又宽又长，遍地黄沙白草，空无人烟。走了几里地，把我带进了一处官衙，里面坐着一个戴着乌纱帽的神。差人让我跑在堂下，神问我：“你知罪吗？”

我说：“不知身犯何罪。”

神说：“你好好想想！”

我想了半天，说：“我知道了——我不孝啊，父母死了二十年，我还没有钱安葬，实在罪该万死！”

神说：“小事一桩！”

我说：“我年轻的时候**过一个丫环，嫖过两个**。”

神说：“罪不至死！”

我说：“我这个人嘴不好，喜欢嘲笑、批评别人的文章。”

神说：“别绕弯子！”

我说：“那就没什么事儿了。”

神说：“你不老实啊！”

我说：“真想不起来了。”

神说：“那你自己看看吧！”说完，让人拿来一盆水，浇到我脸上。恍恍惚惚中，我看到自己前生姓杨，名敞，曾和朋友一起去湖南做生意，因为贪图财物，将他推进水里淹死了。看到这儿，我害怕极了，两腿一个劲地哆嗦，跪在地上对神说：“我知道错了。”

神一拍桌子，大喝一声：“还不变身吗？”

我只感到天崩地坼的一声响，城市、官衙、神鬼、器具，都不见了。眼前出现一片汪洋大水，浩浩汤汤，无边无岸。我感觉自己忽忽悠悠，伏在一片菜叶上……』

邵同学：“那能禁住吗？”

“是啊，我也纳闷儿，可仔细一看，原来我已经变成了一个蛆虫，小鼻子小眼睛小耳朵小嘴儿，像菜籽似的。我想这下完了，所以大哭起来，因此醒了。这个梦太不吉利了，看来我活不长了。”

邵同学劝慰说：“先生不必因此痛苦，梦都是反的，不足为凭。”

锺老师摇头，天一亮，就四处张罗着给自己买那些死人用的东西。三天后，锺老师吐血而亡。

万恶到头终有报，所以，还是尽量当个好人吧。如果真的十世一结算，你不亏。↙

◎南山顽石【1】

读书离不开考试，最痛恨考试的，自然是学生。为了获得下一轮的参赛资格，他们不得不拼命地死啃书本。最悲催的是，其中的大部分内容他们毫无兴趣。结果就是，我们的学校培养了一大堆鼯鼠一样的人——样样通，样样松。这不叫多才多艺，这叫学而不精。

但是，话说回来，这种应试教育也并非一无是处，像有的人所说，它给一部分弱势群体提供了一个相对公平（不要幻想绝对公平）的平台。要不然，那些无钱无势的平民子弟要想改变自己的命运就更难了。

这也是国情。

在古代，尽管只有文科，竞争也是相当激烈，因为在人们的脑海里，“万般皆下品，唯有读书高”的思想根深蒂固。读书做官，成了唯一一条星光大道，视如生命。为了能挤上这列开往春天的地铁，除了用功读书，有些学子还会到自己信奉庙宇焚香祷告，请求神灵的庇护。

海昌（今浙江海宁市）人陈大坚（化名，为行文方便），书念得不错，经过一系列抽筋扒骨的考试，中了秀才，获得了参加乡试的资格。为此，他特别来到肃愍庙，默默祈祷，希望能得到神仙保佑。

这个肃愍庙，在当地颇有名气，供奉的就是“两袖清风”的明代大臣于谦（死后谥肃愍），看来陈秀才这次要走于大人的路子。

于大人真办实事儿！

当天夜里，陈秀才就做了一个梦，梦到自己飘飘摇摇地来到了于谦的办公楼。于大人笑容灿烂，热情地打开正门迎接他。

衙役甲：我家大门常打开，开怀容纳天地。

衙役乙：岁月绽放青春笑容，迎接这个日期。

衙役丙：天大地大都是朋友请不用客气。

衙役丁：画意诗情带笑意，只为等待你。

陈秀才看了看，没敢进去。要知道，在古代，能从正门进的都是有一定身份的人，一般人，只能从侧门。他一个小秀才，哪有这资格。

于谦说话了：“小伙子，怕什么，进来呀！你将来是我的学生，应该从正门进。”

陈秀才大惑不解，只好恭恭敬敬地从正门而入。还没等他坐下，有人来报：“汤溪县的城隍求见。”城隍，那就是神界的县长啊，地位相当尊贵。不一会儿，陈秀才看见进来一个戴着高帽子的人，庄严威仪。

陈秀才越发局促不安，一动不敢动。

于谦看出来了，对陈秀才说：“你是我的学生，他是我的下属，你应该坐上座。

陈秀才忐忐忑忑地坐下了。

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◎南山顽石【2】

陈秀才不明所以，只看到汤溪城隍和于谦正在窃窃私语，说什么听不太清楚，隐隐约约地，好像有“死在广西，中在汤溪，南山顽石，一活万年”十六字。城隍说完话，起身告辞，于谦让陈秀才去送他。到了大门口，城隍问：“刚才我和于公说的话，你听到了吗？”

陈秀才挠了挠脑袋：“好像听到了十六个字……”

城隍神秘地一笑：“记住喽，以后会有应验。”

陈秀才拱手谢过，回去见于谦，于大人又把这十六个字重复了一遍。陈秀才嘴里默念着，忽然惊醒，才知道是个梦。回忆回忆，真真切切，又好像确有其事。“啥意思呢？”他百思不得其解，找来一本《周公解梦》翻了翻，没查出个所以然。又去问别人，别人也不懂。过了一段时间，陈秀才慢慢淡忘了。

这天，陈秀才的表弟来了，说是要外出做官，想让他一块儿跟着去溜达溜达。陈秀才求之不得，赶紧准备行李，边收拾边问表弟：“你到哪儿做官？”

表弟答：“广西。”

陈秀才心里一惊，手停下了：“那我不去了。”

表弟不解：“为什么呢？”

陈秀才把梦中得到的十六个字告诉了表弟，然后说：“神仙说了，‘死在广西’。如果我和你去，肯定回不来了。”

表弟听了，哈哈大笑：“哥呀，你理解错了，应该是‘始在广西’——你平卷舌不分。”