两人光天化日之下猛然消失，自是引得一众街坊闲汉称奇不已，那老妇还在旁絮絮叨叨说着人家花这一枚金锞子就为买她一只鸡，众人更觉匪夷所思。

当下有一人越众而出，只见他布衣长衫，似是儒生模样，捋着三五根稀疏长须，摇头晃脑道：“汝等莫要聒噪，且听吾解来！此户王家公子熟读五经，虔心向学，却不幸中道病故，以致老母晚年孤苦，无人奉养。如今必是魁星见怜，命人送来钱帛赡养老人，非唯彰显孝道，亦是勉励天下学子安心学业，家中自有先贤荫顾！”

也真难为他这么快就能理出个听上去“合情合理”的解释，要不说读书人脑子转得快呢。众人听得连连点头，有那心急的已经抓着自家顽孩教训起来：好生读书，敬奉先贤，将来你老子年纪大了没准也能得个金锭子……

正自哄然之际，人群中又奋力挤进一位干瘦道士，大声疾呼：“莫信他一家之言，贫道亦有话说！”众人自然分开，好奇地看他要说什么，有几位笃信道教的老者已经开始喃喃诵经，似在为他鼓劲助威。中年儒生虽面带愠色，却是颇有涵养，紧闭双唇稍稍退开半步，给道士留出一处空地来。

道士站稳身形，整了整凌乱的衣冠，向周遭徐徐稽首，这才开口道：“无上天尊！贫道乃玄妙观门下，与这位善士相熟，最知此中缘由。”顿了顿，方才指着老妇道，“善士家境贫寒，勉强度日，却有苦己济人之心！每逢下元之节，必带两鸡蹒跚前来，其一奉作观中供养，其二托贫道师兄弟转施他人，如此悲天悯人，早该有此福报！况且诸位难道不觉得，方才两位仙人，像极了本观老君阁中随侍天尊左右的道童么？”

这玄妙观乃是本朝光武皇帝敕旨兴建，历代多有高人主持，观中道士虽无斩妖除魔之能，却广有扶危济困之行，在民间声望极高。此时听道士这般说来，闻者先自信了七八分，又想到这老妇素有铿吝之名，不论亲疏锱铢必较，街坊们背地里也不知说了多少难听话，没想到人后竟有这般善行。相较之下，众人皆感赧然，看向老妇的目光也从眼热渐渐转为敬服。

那儒生原本自重身份，不愿打断他人说话，此时终于忍不住上前反驳起来，道士也不甘示弱，双方你一言我一语，说得都煞有其事，谁也不肯退让半句。

那二人虽然都是为了自家阵营附会造势，却行止有度，不曾恶语相向，何况说到底还是导人向善之论，韩复悟能自也无意干涉，隐身一旁权当看戏，听得津津有味。

眼看这一枚金锞子引发的争论大有如火如荼之势，却听人群后忽的传来一声长偈：

“南无本师释迦牟尼佛！诸位施主稍歇，且听贫僧一言！”

第七十六章 神秘番僧

话说那佛教兴于西方，却久未能传入东土。直到东汉永平十一年，汉明帝梦中见金甲神人自西方而来绕殿飞行，帝心生奇，遂遣大臣蔡音、秦景等西去寻仙。

使臣行至大月氏一带，遇番僧摄摩腾、竺法兰，见佛经与佛祖像，觉与明帝之描述甚为吻合，便礼迎二僧东归洛阳，是为“永平求法”。

汉明帝对二位高僧礼敬有加，敕令在洛阳兴建僧院，赐名“白马寺”，成为中土释教之祖庭。摄摩腾、竺法兰在白马寺中译经讲道，希望光大佛法，可惜刚译完《四十二章经》不久便先后圆寂。

道教在南瞻部洲根深蒂固，后又有儒家兴起，颇有相辅相成之势，佛教自外而来，仅凭一部《四十二章经》自是难以敲开中土的大门，只能在夹缝中艰难求存。

明帝之后，朝廷也对佛教兴趣缺缺，任其自生自灭，是以“永平求法”之后数十年，虽陆续有高僧前来传法，但佛教教义始终难为大众所接纳。更有那心术不正者利用世人好奇之心，牵强附会，歪解经义，行那招摇撞骗之事，是以私心暗昧，明德不彰。纵有高僧千辛万苦弘扬正法，甚而显露神迹，百姓依旧不明何谓“菩萨”何谓“佛”，咸以“西边来的神仙”称之，令众僧好生苦恼。

时至今日，佛教依旧没能在中土生根发芽，广揽信徒，不说别的，单是一条“剃度”，便足以令笃信“身体发肤受之父母，不敢毁伤”的中原百姓望而却步，甚至斥之为蛮夷之论。倒是在西南二洲交界处，巫者式微，佛教势力趁机渗透，西域杂胡多有受释迦恩惠者，纷纷改旗易帜，转信佛教，更有人自告奋勇前来东方传教。