此后百年，天下渐安，道德天尊静极思动，以法身转世下界，化名李耳，体察凡间沧桑变幻，遍观人生起伏炎凉，深怜世人之苦，遂于函谷关著《道德》五千言，以彰人教气运。

骑牛出关之后，李耳一路乘风踏云，渐至西方教地界。西方二圣并多宝道人闻得太上法身到此，慌忙远出三千里相迎，一路殷勤招待不提。

李耳本也好奇所谓成圣机缘，便于西方盘桓数载，一面传讲《道德经》，一面交游西天各部、罗刹鬼国乃至梵教等诸多势力，途中多有承负羁绊，此处不表，却一直未能确认应缘之人。

再说那《道德经》，乃是李耳毕生所悟，又暗含道德天尊对天道的体察，内有无上智慧。唯其扼要深涩，纵是西方二圣也不过悟得其中十之一二，即便如此，却已受益无穷。谁也料想不到的是，修为尚在接引准提之下的多宝道人，竟能凭借绝佳悟性与坚韧心境，另辟蹊径，从《道德经》中悟出破而后立之法，经十世轮回苦砺，终以佛祖之名问鼎圣位，圆了这一番因果！

彼时李耳早已身携亿万人教功德，回归道德天尊本尊，人间却还在流传“化胡为佛”的传说。

说回阐教，待得封神事毕，四教会盟之后，元始天尊便率门下众仙归于大罗天玉虚宫。回宫第一件事，便是应“燃灯道人之请”，夺了他副教主之职，另拜“福德真仙”云中子为阐教副教主，主持一应事务。

燃灯道人既失尊位，不仅所得功德供奉骤减，在教中威望亦是直落谷底。平素交结往来的诸多仙人，虽然表面上依然对他恭敬有加，但那深藏眼底的不屑却足以令人心寒。至于位居阐教高层的诸位金仙，在万仙阵一战后对“燃灯老师”的态度就颇为微妙，连日常的交游参道都无意维持，摆明了一副疏远态度。

燃灯道人深觉心灰意懒，罢了，汝等皆是仁人君子，只我一个枉做小人，便如此罢，便如此罢！自此以后便绝了交游之心，深居元觉洞中闭门修道，只是平和之心已失，道基再难稳固，虽苦修数百年，却始终跨不过亚圣那道门槛。

直到多宝道人在西方证佛入圣，天下皆惊，燃灯道人悔恨之余，却也从中看到一丝希望：当年若不是某主动放弃，多宝焉能轻易获此机缘？况如今彼新登圣位，既无亲信，又少根基，某若屈尊相投，有此善缘在前，又奉实利在后，何愁多宝不倒履相迎？若能一举夺得那佛教副教主之位，重获功德气运，则亚圣之期不远矣！

燃灯道人越想越觉得此议可行，当即驾起祥云，兴冲冲直奔西方而去。

多宝道人正自筹备证佛大典，一心借此机会扬威宣德，忽闻燃灯道人西来，喜不自禁，亲率教众重礼相迎。然而一见之下，得知燃灯并非代表阐教前来恭贺，而是孤身投奔，多宝顿时心下生疑：这厮莫不是觊觎某之圣位，欲以前番因果相挟，索要好处？抑或是元始天尊又算得了甚么天机，故而指使燃灯投我教中，暗窃权柄，甚或有更深打算？

若是前者还则罢了，如今正是用人之际，能得一位巅峰金仙效命，舍些好处又算甚么，可若是后者……多宝虽自认心智谋略远逾常人，但对上那位深不可测的二师伯，却只有满满的敬畏与忌惮。

当年因为燃灯临阵怯命，元始天尊算得阐教无望求此圣缘，有能力与西方二圣争夺机缘的只余下截教两大弟子，遂有深夜劝说多宝一事。多宝心知元始天尊未必安了甚么好心，奈何对方不过三言两语，便令自己苦苦压制的心魔瞬间释放：

“……不入圣道，终为蝼蚁！”

“……天道无情，如此妇人之仁，恐今生无缘大道。”

“……可叹尊驾护教千载，到头来犹不如一丧命妇人！”

“……千年之后，世上只有金灵大天尊，谁知成全她的多宝道人陨落何处？惜哉，惜哉！”

明知赤裸裸的阳谋，却让人无从抗拒。遂有多宝道人叛教西去，金灵圣母黯然封神，通天教主自困碧游宫中，不问世事，截教从此一蹶不振，再无争锋天下之势。

元始天尊从封神战后纷乱局面中看到了旁人不曾注意的角落，轻轻抽动了截教一块砖，转眼间，大厦倾覆。纵然阐教祖庭流离三十六天外，却再也无人能撼动他第一大教的地位。

故而，面对燃灯道人身后那道若有若无的天尊阴影，多宝道人可是半分虚与委蛇的兴致也无，一心只想敬而远之，莫要重蹈截教覆辙！

眼看多宝道人将燃灯供若上宾，却决口不谈接纳之事，只说大典之后再议。证佛大典上，多宝道人突然宣布，尊准提道人为燃灯上古佛（过去佛），接引道人为阿弥陀佛（未来佛），号称三圣并尊，共兴佛教！教众欢欣鼓舞，齐声道贺，唯燃灯如遭电殛，呆立当场。

典礼既毕，多宝道人迈步走下圣坛，笑吟吟地与到场的西方诸巨头见礼互贺，待走到燃灯道人面前时忽的以手扶额，故作惊悔道：“阿呀，坏事也！方才尊奉准提接引二位佛爷，却无意冲犯了师兄道号，这却如何是好？”想了想又展颜自语道，“不过好在师兄长居东方长乐世界，今后怕是少有光临西洲之日，却也不虞混淆，哈哈……”

话说到这个份上，就差直接开口撵人了，燃灯道人如何能不明了，惨然陪笑几声，接过蜜色果酒一饮而尽，转身便走，从此行踪成谜。