那李儒还告知华某，那木箱其中有三层，最外为稀世珠玉，其中为异国佳人，而最内一层之下乃有一暗阁，勉强可容六人，而那田丰、刘子惠便是手捧龙袍藏于其中。之后，我等便将那田丰、刘子惠制昏，一并捆解在小楼之外，而我与李儒、李傕、郭汜四人藏于其中，是时不管开箱之人是谁，便可当场诛杀，然后潜伏的忍者一并杀出，将尔等一一屠戮！只不过……”

“只不过那李儒太于阴险狠毒，为达目的不择手段，甚至不惜以华兄做鱼饵，陪我等一起死。”乱尘接过他的话，缓缓叹道，“可惜到头来机关算尽，渺渺人命终究抵不住冥冥天命。难道这世间一切真有天理定数，人算不如天算？”乱尘此时血色苍白的眉目中，更满是悲怆之色。

这众人之中只有他师兄赵云最了解他心思，就这几句话就已听出他心中所想，知是因貂禅之死再加上乱尘的身世之谜对他的影响甚深，心中也是一阵绞痛。遂轻轻拍着乱尘右肩，想要安慰乱尘，可嘴唇只是嗫嚅了几下，终究没能开口说些甚么。

华雄却是不知乱尘心头所念，呵呵一笑，道：“没想道乱尘少侠年纪轻轻，不但心智、武功挤身当世一流之列，于佛道两家所畅谈的天命定数之类也有造诣研究，真可谓稀世之奇才。若假以时日，定会扬名天下，为众生所仰！”华雄很少夸赞他人，但于自己欣赏之人也是不吝美词，故而在场的袁术、公孙瓒之流以为他所说的不过是些官场恭维套话，其实这真是他心中所想。

乱尘复又叹了一口气，道：“功成名就又能如何，纵然你此生凌驾众人之上，到头来也不过独身而去，名利一物，皆成过眼云烟。”说到此处动情时，他也不顾厅内石板上乱七八糟的灰烬，索性歪坐于地上，无奈地抓过一只酒壶，仰头浇下，只听他兀自沉吟道：“如若有相爱之人在耳畔私语终了此生倒也罢了，但若心已老死，倒不如把酒吭歌，且听风吟……”

若换做夏侯惇等人在如此场合显尽丑态，曹操定会勃然大怒，出言呵斥。二十年前将乱尘丢弃之事，虽然乱尘不提，但他始终了解是他曹家对不起乱尘，虽然这是上一辈的选择，但作为乱尘的同胞兄长，他想替曹家、替父母、替自己将这些年欠乱尘的补偿给他，再加上今晚他从乱尘看画时的样子知了乱尘心中苦楚来源，非但没有发怒，更是蹲下身来，无言地望着乱尘。

谜题也解得七七八八了，而且华雄也知道自己方才那些真心的嗌美之词无意中触及了乱尘的痛处，后悔之余也为乱尘惋惜——真可惜了这样一个少年英才，纵有绝代才华、盖世武功却沉溺于爱情间无法自拔。

华雄见厅中气氛尴尬，自己也不便在这里久留，遂开口言道：“华某已将诸位的问题尽数解答，诸位是否也该容得华某告辞？”

袁术等人心头虽还有怒气，但见曹操轻轻地点头，终究不好再做阻拦，一挥衣袖，楞是忍住没有吱声。

虽是初识乱尘，华雄也为他的文才武略所动，只是各人所选之道不同，日后想见时便将是刀戈相向，念到此处华雄心中又是一阵难过，但天下终是无不散的筵席，更何况他现在身处敌军大营，自是非走不可，遂抱拳道：“既然诸位再无异议，华某就此告辞！”

话才出口，人已消失不见。这铁胆华雄一向独来独往，天性凉薄，今日却先后为乱尘与曹操所救，被困后的一番所言虽亦是冰颜冷语，于他来说却已是破天荒第一次向人示好了。

公孙瓒与袁术想到李儒一旦从陈留脱困，只怕回到洛阳后立时会有所行动，而此时袁绍脸面全失，袁绍沮授等人今晚所要讲述的事情也再无任何意义，见华雄离开，二人亦率众托言告辞。

“英雄自古出少年！”韩馥操着略带北方口音的官语，先对乱尘一挑拇指，又从怀中摸出一块泛着青光的龙纹玉璧递与乱尘，道：“乱尘贤弟，虽然你事先曾对我无礼，但念你也救了我一命，我韩文节绝不是那种知恩不报之徒，这个权且送给你。”乱尘此时脑中皆是貂禅的身影，只是怔坐在地上喝酒，哪里听进去他在说甚么？

但韩馥此人也和袁绍一样甚好面子，送出的东西怎好意思收回，遂将那龙纹玉璧递到夏侯惇面前，示意夏侯惇暂为乱尘代收。可夏侯惇鄙夷他的为人，哼了一声，并不伸手相接，韩馥脸上尴尬之色更重。

曹操微微一笑打个圆场：“我们中原之人一向施恩不图报，玉璧请韩太守收回，还请韩太守回冀州见您外族部下时奉劝几句：汉人与外族间本无优劣区别，更无仇怨，还是以和为贵为好。”韩馥悻悻收回明珠，又见那异族女子一双妙目只停在刘虞身上，望也不望自己一眼，忍不住狠狠瞪了一眼刘虞，这才转身跟着袁术出了小楼。

此时小楼厅中赴宴的人也走得七七八八了，惟独剩下曹操一族，夏侯渊见兄长曹操只顾照看乱尘，却没有要走的意思，遂小声提醒他道：“孟德，我们也该走了。袁绍颇喜记仇，若此时不走，他定会当我等故意羞辱他，而现在正是大战前夕，还是不要惹他为妙……”曹操微微抬手，示意他不要再讲下去。夏侯渊虽是有些不悦，但转念又想曹操智谋过人，又怎会不知这其中长短，心情稍宽。

戏志才果然善于察言观色，大步走到袁绍身前，俯低身子，故做关心的样子，“袁盟主身体可曾好些？大人您那藏于箱中的第三件宝物到现在都不曾示出，恕志才言语冒昧——这可当真是有些等急了。”

那刚回过神来的袁绍半天才支吾了一句，“本初身体有些不适，那第三件宝物改日再请诸位前来观看。”

袁绍将话说到此处，已是脸面丢尽，但戏志才观看曹操脸上神色，知仍是难填他心头愤恨，但方才夏侯渊所言却也是他心中真实所想，若在这里耗下去，难免会惹出甚么乱子来。

只见他对袁绍拱手笑道：“那戏某且代自家主公说声告辞，只是希望下次盟主展示宝物的时候记得再通知鄙人。您想，今日那箱中能变出李儒等人来，那下次可不就是那无道逆贼董卓？到时袁盟主以巨型铁罩困擒董贼的丰功伟绩将会在九州百姓间传闻称颂，盟主那名门之威当真是令人叹服啊！”

戏志才这句话虽是将那袁绍狠狠羞辱，曹操心头的怒气也消了些，但却也是自动道出告辞之意，曹操心头纵是再恼袁绍，也不能再呆在这里。

几人往陈留城中行去，曹洪笑道：“袁绍一心想威震天下，想不到今日竟做了李儒的阶下之囚，他袁家祖宗若是泉下有灵怕也要气出病来。”

“不错。”夏侯惇接口道，“幸好那李儒走得太急没能将他掳回洛阳，不然他那张老脸可真的玩完了。”众人又是一阵哄然大笑。