沮授终是不负袁绍所望，向曹操一拱手，道：“袁术将军只是先前多喝了些，酒醉方醒开了一个玩笑而已，各位且勿当真。”他若是说到此住便打住，可能倒不会再有计较，可他却是话锋一转，“但若是曹太守果真与在座各位都无关系也还罢了。但曹太守先前在洛阳之时与刘太守以棋道神交，此也乃天下尽知之事……”言下之意自是怀疑曹操会暗中相帮刘虞。
曹操冷冷道：“只可惜沮先生成名太晚，不能在早些年前便混入洛阳朝堂之中，就算沮先生棋艺再高，曹某纵想结识你却也有心无力。”沮授心头大怒，但曹操说的确是实情，十年前曹操在京师的时候已是声名鹊起，自己那时不过一个无名小卒，无论如何也没有机会相识，但听曹操当众这般冷嘲热讽，一口气如何咽得下，拍桌而起，正待翻脸，又突觉不智，一时愣在原地，下不了台。
“江山代有新人出，所谓建功立业者，多虚圆之士；债事失机者，必执拗之人。沮先生清心修学数十年，这几年间辅助韩文节将冀州泱泱之地治理得井井有条，连我等这等耳目闭塞之人亦有耳闻，如今不也是世间响当当的人物？”刘备却甚知时宜的跳出来打圆场，又道：“而且玄德猜测盟主之所以请曹兄前来，亦是给大家一个认识的机会。大家可能有所误会，曹兄来此亦仅仅是做个见证，断断影响不了各位的决定，万不可因此伤了和气。”刘备虽是相助袁绍，袁绍却是看他不起，一番豪笑道：“这位英雄说得不错，其实本人对今夜一事已有了自己的决定，一会儿便请沮先生通告诸位。”众人听他如此说，心头俱有些紧张。
张岐站起身大声道：“沮先生不要卖关子，这便告诉大家吧。”袁绍一笑，慢条斯理地端起酒杯，道：“两位太守先请坐下，鄙人办事不周，且自罚一杯。”他举杯一饮而尽，再斟起一杯酒对众人笑道，“袁某身为东道主，再敬诸位一杯，望大家以大局为重，无论本初有甚么想法，都莫再起甚么争执，权当给本初一个面子。”
沮授听袁绍与刘备如此说，语意中维护自己，心中略好受了些，忿忿地坐回塌上，端起酒杯闷头喝了下去，喉中发出“咕咚”的一声，那口酒竟被他囫囵咽下，似一团硬物般由嗓间坠入肚中，乍听去就若是连杯带酒一起吞下。众人俱听说沮授虽是以文为主，但也是出身华北世代练武之家，人的嗓子俱是软骨，他竟能将此处亦练得如此坚固，果是有些本事。只是那样子实是有些滑稽，定力稍差的张飞都忍不住笑了起来。
“喝杯酒也要显功夫么？”曹仁冷哼一声，道：“在场都是高手，也不知沮先生是在班门弄斧还是要抛砖引玉？”他面上不露声色，右手按着席间的酒壶，手指微动，一股酒箭由壶中迸出，不偏不倚地正落入杯中，却半点也未溅出，再端起杯徐徐送入口中，一脸傲色。他这手法虽说与沮授的硬功各擅胜场，却是好看得多，引得众人瞠目相赞。
韩馥见沮授分明处了下风，不屑地哼声道:“所谓武夫之勇原来说得就是那些只懂用花拳绣腿唬弄人的家伙，只有真正动起手来才知道谁是好汉。”他心想若是曹操两不相帮，若当真一语不和动起手来，己方无论如何亦不会输给刘虞，是以才如此说。
曹仁笑道：“韩将军此言差矣。天下武学的最高境界在于不战屈人，若是这许多高手也学街头耍把式卖艺的人下场比拼一番，岂不有失风度？”他此话分明是站在反对袁绍一派的立场上，刘虞喜形于色，袁绍面色铁青。
第三十三回自是今宵酒，难浇野望心
“有趣有趣。”袁绍大笑，道：“袁某一介武夫，只懂得酒到杯干，却没想过还能喝出这许多花样。”却见袁绍背后闪出张郃，也不见他如何作势运气，随着袁绍的说话声，置于桌上酒杯中的酒水蓦然激起，倒灌入他的口中。这一手相较沮授、曹仁二人却是难得多，非得有一等一的上乘内功不可。更难得他手脚丝毫不动，于不经意中使出来，一时在座诸人均有些变色，如此自然而然地隔空逆向发力简直闻所未闻，张郃虽是身处河北四将之三，却当真不是浪得虚名。单以这份内力修为而论，已远在天下多数高手之上。那刘虞本是一脸倨傲，此刻也不由面现悸容，收起恼态。
沮授笑吟吟地望着曹操，似是要看看他如何喝下这杯酒。曹操心中一动，知道袁绍与沮授的用意——在这世间上只看实力高低，只有显示出超人一等的实力，才会得到别人的尊重，说出的话才有分量，否则一切都是空谈，所以袁绍不惜用武力慑服众人，此后无论他做出甚么决定，旁人纵有异议亦要三思。
曹操正懊恼间，乱尘却是淡然一笑，道：“鄙人甚好于酒道，便学学张将军的手法献丑一番。”他也学张郃一般将右手按在酒壶上，果然亦有一道酒箭从壶嘴中喷出，不偏不倚地正落在放于桌上的酒杯中。
袁术冷笑道：“邯郸学步，东施化妆。”也亏他还记得两句成语，只是把东施效颦说成了东施化妆。众人俱忍住，只有张飞与夏侯惇轰然大笑，袁术狠狠瞪住二人，不明所以。张飞与夏侯惇皆笑得喘不过气来，也顾不得向袁术解释。眼见袁术脸色渐渐涨红，若不是碍得兄长袁绍在旁，只恐就要出言泄愤。
张郃缓缓道：“袁将军不妨看仔细些，曹兄这一手可与在下略有不同。”袁术看诸人都是目不转睛地望着乱尘的手，脸上均现钦佩之色，仔细一看，才发现乱尘虽也是如张郃一样用内力将酒从壶中激出，但一杯酒斟了半天却仍是不满，只有半杯，那小小的酒杯就若是无底洞一般。
原来那酒箭看似只有一股，其中却有分别：一半从酒壶中倒往酒杯，另一半却是从酒杯中反射回壶中。要知乱尘身俱青龙孟章、张角、自己的三人内力，又学得三卷天书中的武功，若仅论内家的功夫，只怕天下间能出其右的也不过寥寥几人，这不过是牛刀小试，虽难说能超过张郃内力的霸道之处，但手法的小巧、使力的精妙却令人大开眼界。
袁绍本就有意拉拢乱尘，按下心中妒意，连声叫好。关羽倒是坐不住了，亦来了兴趣，笑道：“乱尘兄甚好酒道，关某不但更是个酒鬼，还是个懒人，现在便借乱尘兄的酒过酒瘾吧。”言罢撮唇一吸，乱尘杯中那股酒箭突然分出一股射人关羽口中，而从酒壶中冲出的酒箭却仍是丝毫不乱地射往杯中，杯中的酒仍是不多不少维持着半杯。看到这犹若变戏法般的情形，众人掌声雷动，张飞的一张黑脸更是为二哥关羽喝彩而闹得满脸通红。
袁绍与韩馥并不认得关羽，但见他露了这一手都不由刮目相看，均在想公孙瓒从何处找来这样一个绝顶高手。袁术却是面色惨白，他只道这关东诸将中武功了得的除了袁绍帐下河北四将外，便是自己亲信纪灵为强，这才知道天外有天、人外有人，半张着大嘴愣在当场，再也说不出一句话来。
袁绍哈哈大笑：“这一杯酒喝得精彩，足令本初终身难忘。”乱尘含笑收功，迎上袁绍的目光，直言道，“还是盟主敬得精彩。”，曹操也道：“酒酣意畅后，盟主是不是该奉上主菜了？”
刘虞先后见了曹仁、张郃、乱尘与关羽的神功，唉叹自己帐下无人之余，已是有些心灰意冷，对沮授一抱拳，道：“沮先生但请说出袁盟主的想法，若是还合众人的口味，伯安纵是胆小，但也自会甘心接受。”
沮授先咳了数声，再是一声长笑，手指厅正中那口大箱子，道：“主菜便在其中！”
听沮授如此说，众人的眼光都不由落在那口古怪的箱子上。此厅本就不大，诸人座位相隔不远，中间又放上这么一口大箱子，颇显拥迫，更添一种诡异的气氛。