南华老仙并不在意左慈的置疑，接着道：“已成天魔的蚩尤大举发难，炎黄二帝原本念及兄弟之情出面劝阻，但眼见蚩尤杀人魔性已成，知是已无可救药，便合二部之力，先与蚩尤战于解州盐泽，但因蚩尤已是天魔，他二人再强也不过是世间常人，自然无法匹敌，那是老身为弥补吾妹之过，孤身前去不周山唤醒女娲神母，神母只道这是天意所定，连她也不可抗命而为，但无奈我的一番苦求，终究肯下山收服蚩尤。

待我们赶到之时，蚩尤已经将炎黄联军逼至逐鹿绝境，数万联军身后是滚滚江河，若是我们再晚一步，这数万大军便葬身鱼腹。女娲神母与蚩尤大战三天三夜，这才将他杀败，我见夙愿已成也就决意归隐山林，但万万没有料到蚩尤乃天地邪气所成，纵是女娲神力毁其真身也不能将其七魂六魄全部制服。那剩余的一魄竟然还能引领炎黄二人心智布成共工、祝融所下的凶残古谱！”

第二十六回会当凌绝顶，一览众山小

乱尘正为炎黄二帝大战之事唏嘘不已时，忽听普净骇然厉声惨叫，乱尘回过头去，却见他似是逃避着甚么迷毒般连续地往后退，原本全是血迹的脸上满是惊惶痛苦。

南华老仙似是早就料道普净会如癫似狂，只是微微一叹，眼视远方，语气萧索：“普净，你为何如此放不开这其中的胜负？”

左慈也知此棋局凶险，但心又不甘，只道世事弄人，狂笑道：“所谓胜负，不过是你的假仁假义的托词，若换了是你如同师弟一样赌的是生死，你是否还能置身事外？”

南华老仙淡淡一笑，低头久久注视着手中的拂尘，那柄拂尘在他的注视下突然尘丝根根突立而起，似有灵性般地搭住了普净的手，将普净拉到自己身前：“你若活到为师这把年纪，便知道胜负与生死之间原是没有区别的。”

普净此时身上已中棋局蛊毒，更是因心志烦躁之下，几乎被残局拖入必死之地，只是因他天性豪勇、不畏生死，适才算棋之间又无意听着南华老仙与左慈的对答，品味他二人隐含机锋的言辞，才被这上古残局寻着间隙，不由自主地迷失在楚河汉界上的撕杀之中。

他本身功力较深，故而能勉强克制棋局凶戾之气，是才有了方才后退之举，但他心神在先前一战中依然受损，以他一己之力也只能抗衡一时，若是无人相救，终将会被残局所噬。而正此危难之迹南华老仙忽然将他拉至身前，混乱中他只觉一股澎湃的劲力从拂尘上汹涌而来，知他是在解救自己，忙运气残存的功力与这外来之力合二为一，顺其自流。

普净本是嫉恨南华老仙，但见他重伤之下还拼死相救，也是心存感激，不免抬头看他，却见南华老仙也正目光炯炯地盯向自己，乱尘就立在他二人身旁，看得普净脉象上的真切，南华老仙的拂尘搭在普净掌中虎口上，尘丝分刺他五指，数股祥和但却不乏刚烈的内力逐序力透普净经脉，普净终于渐渐清醒，又回归现实，他看着眼前的南华老仙，他似乎一下子老了数十岁，皱纹爬满了眼角，眼中仍是悲天悯人的胸怀，虽只是一眼，只是一刹那的光景，在普净心中，就是花开花败春秋几世。

左慈见南华老仙瞬间衰老，普净更是一脸激动之色，虽是不明所以，却也觉察到普净已经恢复神志，心中一阵欣慰。

南华老仙含笑望着普净，面容慈爱：“现在你明白了吗？”普净道：“弟子明白了。”普净止不住泪流满面，师父以浸淫一生的精纯修为替自己疗伤，为他这样一个天界逆人做如此牺牲，虽是不曾浇去失去火狐之痛、但也解了他生命中最大的劫难，他一时心中激荡，难以自己，倒头下拜：“师尊请受逆徒一拜。”

南华老仙微笑着由普净恭恭敬敬地磕了个头，慢慢地转过头来，对着疑惑中的左慈说道：“左慈为师已知你二人之心，自然不好勉强，但冰狐已经魂飞魄散只留一支独苗，为师会帮你了却她最后的一桩心愿，救活此树，也算是我替耀珲五人偿还之过。现如今普净已不再纠缠，你也不必太过伤悲……”

事情发展成现在的情形，左慈也是无话可说，正哀叹此生便将在孤独中了却，只听南华老仙淡淡续道：“百年春秋对你们来说不算太长、亦不算太短，适时会有一个有缘人替尔等重新来解这‘紫烟残谱’，谱破之时，便是一切了结之世。但他能不解开，便是他与你们二人的因缘造化了。只愿你们能在这百年之能自我超脱，免得那后来之人重演悲局……”

乱尘猛然怔住，难道自己就是他们口中的有缘人？既是如此，此棋局必是与自己有莫大的关联，心中一凛，好胜之心渐起，复又仔细地观看起棋局来。

乱尘之智也可算是当世奇才，算棋路足可至三十步外，但此局凶险、厉害，乱尘犹难算尽其中变化。乍看之下黑方攻点颇多，可谓是遍布满盘，但却让人找不出有效的棋路，能一举摧毁红方；若要退守防御，偏偏红方的过河小卒挡住車路，惟有拱手送炮鳖住红方马脚才可望争得一线喘息之机，但如此必将白损一炮；而黑方攻势一但势弱，红方必是车前马后、发炮逐卒争得先机，其后变化就更是繁复，似乎双方都有机会……乱尘再要往下算去，只觉眼前微微一黑，胸口烦闷欲呕。

于此危难之际，他只觉身后有轻轻一指搭在自己太阳穴上，运功助他化开心魔：“此谱乃是千古疑局，内藏玄机，须得平心静气，方有望觅得妙手解开僵局。若是棋力不到，万不可妄动思路。”乱尘又是一惊，他知自己在梦境之中，其中之人应该觉察不到自己才对，转过头去，却见寞影不知何时站在身后，见他转过身来，只是微微一笑，道：“这棋局既是共工祝融所布，前后经由炎黄正道、蚩尤魔道皆是不得而破，你解不开也不必太过在意。而且这棋局之中饱含杀戾之气，若是思得长久了，定会和普净一样为魔境所隙。”

乱尘知他对自己的关心，忍住不看棋局，但一颗心缠载枰间烽火之中，如何脱得开。何况以他的倔强脾气，哪肯就此服输，略喘几口气，复又苦思冥想。寞影既是由他心境所生，心意与他相通，怎会不知他心思，轻叹一口气，随着他看起棋来。

其实这象棋残局远不及围棋变化无方，只要按各种棋路先试着走几步便可找出最佳应手，是以由古至今从没有解不开的象棋残局。只是这心智愈高之人都是一般的痴性，若不能一举解开所有棋步，断不肯落子试走。

二人呆立棋枰前，不知不觉便又是好几个时辰。

寞影见乱尘来此幻梦中也有好多时辰了，轻轻拍拍乱尘肩膀：“走吧，我送你回世俗之界，这棋局以后再说。”接着一叹，“我在此处已有多年，已推算至五十七步后，却犹看不出结果。”乱尘到现在只算到四十余步，发狠道：“解不出我便不不走。”“你还是这般倔性子。”寞影一番苦笑，道，“我若也是如你一般，怕是早就心力枯竭而死了。”

乱尘见寞影口中发笑，脸上却是毫无欢容，心想他也是有所心思，而缠绕心头之事如何能说放就放，怕只是他强迫自己不去细想。一念至此，脸上不禁现出同情之色，随口安慰道：“你已经勘破了生死胜负，跳出五界循环之外，自是不必拘泥于其间，让棋念占据心神。”