李渔不听劝阻，和几个随从执意上山，行了一个时辰，天色将晚，恰遇一岔路口，李渔安排随从歇息，吃些干粮，自己亦寻了一处青石坐了下来。
约莫一刻钟过去，一岔路传来阵阵雷鸣，李渔以为天要下雨，忙招呼随从照看货物，哪知不一会竟从岔路口跑出一只野兽。但见那野兽遍体虎纹，头却像犬，有牛一样的尾巴，叫声好似雷声一样。李渔先是一惊，然后定了定神，见那野兽并无伤人之意，便壮着胆子取了些干粮走近那野兽。李渔将干粮丢到野兽面前，那野兽俯下身嗅了一下，并没有食用。李渔心想：兴许是不合胃口？他低声招呼随从，将其带的单县糕点取来，可那几个随从早已吓的蜷缩到了货车后面，李渔气的脸色铁青，便转身自己去取。
插个小曲，这单县糕点是小有名气的点心，只因其用十几种花瓣作原料，加之单县陈家祖传的技艺，做出的点心异常美味。可因其十分昂贵，故而鲜有百姓能尝到，李渔亦是十分喜爱，此番李渔买了数十盒也仅仅自己尝了小半盒，留下的当然是为了打点关系，疏通官商，好让自己的货出个好价。
却说李渔取了一盒糕点，这次慢慢放至那兽前面，说来也怪，那野兽竟好似等着李渔取来食物一般，等李渔放好，它又嗅了嗅，此番好似合其胃口，只几口便将那盒糕点吞了个精光。及至吃完，那兽仰天吼了一声，雷声震耳，吓的李渔忙后退几步。那野兽扭头向一岔路走去，李渔和众随从呆呆的立在原地。野兽走了数十步，又回过头来，冲李渔一行人吼了一声，李渔恍然大悟，这兽是要自己跟随它前去啊!
李渔一行人忙收拾行李，跟在哪兽身后，转过一个岔路又一个岔路，那兽都毫不迟疑，似乎是十分通晓本地的地形，李渔暗喜，这会得瑞兽相助，恐怕很快就能出了四足山了！
可天色日渐阴沉，李渔一行人拉了几车货物，难以疾行，可那兽却步伐越来越快，又转了一个岔路，竟没了踪影。李渔懊恼不已，连声训斥随从。此时，有一随从发现前方岔路的一支隐隐若有光，忙喊李渔，李渔望去，竟真有微弱的光自山路中闪现，他快步上前，令其惊讶的是，那光竟是自一堆粪便中发出。一随从低声说道：“这莫不是那野兽的粪便？”
“难道是提醒我们向前走的路吗？”另一随从亦插嘴道。
李渔一拍大腿，大声笑道：“肯定是瑞兽助我，我们随着这粪便向前走，肯定能走出这四足山。”
却说一行人一直沿着那粪便前行，每至一岔路，竟都有粪便指引，可几人走啊走，在山中转了一夜，最后竟又转回了初遇那野兽之地。李渔懊恼不已，又带着随从继续前行，可直至天明却依旧还在四足山中。如此又在山中转了数日，所带的干粮都已经吃光了，又不曾有人前来，数日后，李渔和几个随从饿死在了山中。
又有一老农，去往曲周寻自己的女儿，他早就听闻四足山难走，便一下子准备了十几日的干粮，皆是自家蒸的粗粮馒头。行了半日，在一岔路，老农也遇上了那虎身狗首的野兽，老农年过花甲，历经诸事，见到此兽并无惧色。
只见那野兽走进老农，冲他的包袱嗅了又嗅，老农便解开包袱，掏出粗粮馒头递给它，那野兽也不谦让，一口一个，一会功夫，竟将老农包中馒头吃了个精光。老农这才皱起眉头冲那野兽说道：“你这畜生，我好心给你干粮，你竟全部吃光了，如此一来，我怎么走出这四足山啊!”
那野兽摆摆尾巴，转身冲一岔路口走去，老农赶紧跟上，每至一岔路，野兽都排下粪便，老农遁着粪便的指引，天黑前竟走出了四足山。
四足山的这只野兽究竟什么来头？从《清河叙异录》可以找到一些记载，书中曾提及一种叫做焉知的异兽，这种异兽常出没在山路蜿蜒崎岖且多岔路的山中，倘若有人自山路中经过，它便会跳出来向人们乞要吃食，倘若人们给他的吃食合其胃口，它便会引人走出岔路；倘若不合胃口，那么焉知就会领着人们在山中绕啊绕，直到把人们困死在山中。如此看来，焉知竟是一只贪吃且性情乖张的异兽，稍有不合其意便会引人至死地。
可李渔遇上的这只明明吃了其投给它的糕点，而且那可是味道极其美味的单县糕点，焉知本应该很喜欢才对，可为何却将李渔他们一行人引入无尽的迷宫之中？为此，清代张潮曾提出不同意见，他认为焉知这种异兽，有一种特殊的能力，这种能力自开天辟地女娲造人以来，只有焉知具备。焉知喜食人所赠之食，但其并非毫无喜恶，它可以通过食用人们的食物，分辨此人的善恶，倘使为善之人，焉知便会引其通向正确的路途，为恶者则相反。如此观点，啥是新颖，比之李渔和老农的例子，似乎却有些道理。
可倘若深究起来，如此说法竟也有些不 妥，《西荒志》中记载贺兰深处曾出没一只异兽，此兽豹纹狗首，叫声若雷，不知其为何物。据说此兽天生不辨方向，倘若将其放在山间，那么它便会因为山中多岔路而困于其中。此兽还有一个与焉知相同的爱好，就是喜欢乞食。如此看来，《西荒志》中虽未提及名号，且身上纹理有虎豹之别，但可以大致推断，出没在贺兰山的这只便是焉知无虞。
真相大抵是这样的：焉知不知何故，误入四足山中，因其天生路痴，进得山中竟怎么也出不来了，加之不熟悉地形，无处觅食，逢人便乞食。人们因为没有见过如此怪异的异兽，便想当然的以为是异兽要引起走出如迷宫一样的山路。怎奈何焉知竟是路痴，如何能够指引人们，替人们做出选择呢？
静来思量，如此自作多情者竟不在少数，以为稍加施舍就会得人恩惠，替其铺好路途，却不知被舍之人亦是半斤八两；更有甚者，自知其半斤八两，还想替人抉择，继而得人恩惠，实则是害人不浅啊！