婆婆心情极佳，想到就要见到多年未见的儿子，她激动的几次都流出了热泪。婆婆在顾旦家休息了一夜，第二日便在顾旦陪同下去往了县衙。

不巧的是，衙役告诉他们:县令大人刚处理完衙内事务，已去悬日楼赴宴了。

话说这悬日楼是肥城内独一家的高档酒楼，在这就餐的非富即贵，顾旦更是没迈进去过半步。到了那悬日楼下，顾旦和那老妪正要进门，却被一人拦住，厉声喝到:“你们干什么的？是严老爷的客人吗？”

“我们是来找县令大人的。”顾旦说道。

“找县令？你们是什么人？我看你们怎么不像县令的亲戚朋友呢。”

顾旦正要申辩，见又有一人走了出来，此人衣着华丽，体态臃肿，见顾旦等人便问道:“严七为何喧哗？不好好迎客。”

“哦，是老爷啊，这两人说是来找县令大人的。”那拦住顾旦的人陪着笑脸说道。

“哦，难道是薛大人的贵客？不知两位和薛大人是什么关系啊？”那严老爷上下打量着两人，眼神中闪过一丝疑惑。

“实不相瞒，我是他的母亲！”老婆婆开口说道。

“啊！既然是薛大人家母，严七你还不快迎客！”

严七听后，吓得脸色煞白，此时老婆婆却摆摆手说道:“不忙，我就在门外等，你将此物给那薛丁山，让他出来见我。”说着老婆婆将那桃核递给了严老爷。

“那您捎等，我这就去和薛大人通禀。”

过了有一刻钟，那严老爷挪着步子又走了出来，却不见其他人的影子。严老爷对立在一旁的严七说道:“严七，薛大人说了，他家母早丧，现在是孤身一人，这人定是冒充大人家母来行骗，还不赶紧给我轰出去。”

顾旦和老婆婆听后大吃一惊，顾旦还想上前申辩，却被那严七推搡着到了街上，老婆婆腿脚慢些，被那严七推到，顾旦赶忙上去扶住。

老婆婆叹口气道:“集怒易变，人心更甚。这逆子怕是坠入富贵之眼不能自拔，人心都被腐蚀了。”

“那可如何是好？”

“权当我没有这逆子，我还是回泰山去，自己孤老此生算了。”

顾旦听罢，热泪盈眶，扑通一声跪倒在地:“婆婆对顾旦有救命之恩，如若不弃，我愿照料您余生。”

老婆婆开始回绝了顾旦，无奈他一再央求，便答应了。顾旦的父亲也十分高兴，腾了一间房间给婆婆。几人虽过得清贫，到也其乐融融。

又几年过去，薛丁山在严老爷的协助下买通了当朝太尉，要赴开封担任左拾遗，虽是小官，但因与圣上接触颇多，实是美差。

顾旦将消息告诉婆婆，婆婆沉吟片刻，对顾旦说道:“是时候了！”

顾旦很诧异，婆婆后对其耳语一番。顾旦一一记下。

第二日，顾旦便携带婆婆给的包裹赶赴开封，他到薛大人府上求见，声称要献宝。薛丁山果然接见了顾旦，顾旦将那集怒鸟卵献给薛丁山，对其说道:“此鸟卵为集怒鸟的卵，甚为奇特，若鸡孵化，会孵出鸡来，孔雀孵化会孵出孔雀，吾闻当今圣上喜斗鸡，您若将此宝献与圣上，则宝鸡一化为二，二化作三，岂不令圣上欢颜。”

薛丁山大喜，当即取了数十两黄金打赏顾旦，并要留顾旦一起晚宴，顾旦推辞道:“承蒙大人在肥城时恩泽，在下其实是肥城小民，路过帝京，才来拜访，我还有要事在身，不便久留。”

薛丁山听罢，又差人取了五十两黄金，对顾旦说道:“一番心意还望收下，来日若讨得圣上欢颜，我薛某在此先谢过了。”

顾旦辞别薛丁山，连夜赶回了肥城，他将家什一一典买，用黄金购了两匹马车，载着老婆婆和家父远赴胶莱去了。

却说薛丁山收下那鸟卵后，并没有急于将其献给圣上，他先取来一只母鸡做了个实验，令其惊喜的是果然如顾旦所说，那卵生出一只小鸡来。

几日后薛丁山在一次和圣上议政之后，将鸟卵献给了圣上，并说了它的神奇之处，圣上听后大喜。原来西夏曾赠与其一只火红色的斗鸡，唤做血红，这种鸡母性最为凶猛，但已经近年迈，雄风不再，圣上几番想要引公鸡与之交配都被这血红咛死了。倘若有这神奇的鸟卵血红岂不是可以繁衍后代了。

薛丁山将顾旦给他的数十枚集怒鸟卵都呈给圣上，圣上大喜，他园囿中尚有数只珍禽，此番可以令他们成双成对了。圣上赏给薛丁山几样宝物，其后隔三差五便找他来，除去政事之外，还谈些风雅之事，薛丁山日渐成了圣上面前的红人。

又几月后，血红和其他几只珍禽孵化的蛋都孵化出来了，长了月余，竟都长成了家鸡的模样，圣上大怒，认定薛丁山是欺瞒圣上，薛丁山有口难辩，后被判徒刑，流放儋州。

再说顾旦一行人，早已赶赴胶莱落脚，顾旦用薛丁山所赠黄金购置了田产，后娶了一房妻室，生活美满幸福。

至于顾旦给薛丁山的鸟卵，本就不是集怒的卵，而是一些平常的鸡卵罢了。

至于集怒鸟，人言此鸟寄于其他禽类巢中，生来与所寄之鸟无疑，极能忍耐，等到长大，便会捕食这些异类。倘若将其鸟卵收集起来，储于布袋中，鸟卵可存百年不死。

这么看来，那些官场的仕卒们，不正和这集怒一样，一朝他人得势，寄人篱下，唯恐与人有异，等到发迹，便大肆打压，那怕是昔日同党，也毫不手软。相比之，那几尾虽然凶残，但不伤同类，倒比这集怒厚道的多了。