杏花鱼

西州东郊是一片翠绿的山脉，山势不高，却茂林修竹，有村落点缀其间，倘若信步山间，时有鸟鸣不绝于耳，溪流在一侧潺潺，林风从两肩轻抚，偶有炊烟点缀林间，宛若坠入桃花源中。此地有一远近闻名的杏花村，不以其他扬名，唯以其杏花雨和杏花鱼著称。

每逢杏花落时，满山的杏花随风飞舞，好似下起一场漫天的杏花雨，山间弥漫着杏花的味道，引得诸多红男绿女争先来到杏花村一睹杏花雨的美景。然而这漫天的杏花雨却并非主角，最令人趋之如骛的是杏花雨中那溪流中产的一种灵物。

杏花村的人们称它们为杏花鱼，这些鱼儿好似杏花雨造就的一般，只有在杏花飘落之时的十来天里在小溪中露面，随即便会消失一整年，等到来年杏花雨又落的时候，它们又会准时出现，所以杏花鱼自然是最好的称谓，时有吟诵杏花村的诗句如此写道：“杏花村落杏花雨，杏花雨生杏花鱼。”有人曾推断杏花鱼不过是一种洄游鱼类罢了，借着落满溪流的杏花花瓣产卵而已。但是杏花村人仍旧固执的认为是杏花雨缔造了杏花鱼，因此才使得此种鱼类有着独一无二的味道，好似它封存了杏花的味道，当入口之时，将人们的味蕾打动，继而体会到恍如身临杏花雨中的感觉。

当然，杏花鱼被人追逐并不单单只是味道好极，倘若如此，可以与之媲美的鲜鱼可谓万千，杏花鱼就泯然众鱼中了。上苍在馈赠予人类物品的时候，心情好时会有所附加，杏花鱼便是例子，它不仅味道极品，而且若人食之，会通体有异香，甚至排泄的污浊之气也会变得宛若用过香薰。有人认为是鱼儿食用了这里的杏花之后所致，所以有人便用杏花饲养其他鱼类，但是却毫无成效，又有人自作聪明的在杏花鱼来的时候捕捉了一些活体，想要将其饲养繁殖起来，从而坐享其成，发笔横财，但是，令人奇怪的是，这些被捕捉的杏花鱼在杏花全部落尽的时候都死掉了。如此一来，杏花村的杏花鱼一时间成了稀罕物，西域来的胡人、天竺的高僧以及高丽的留学生都纷纷来到杏花村，为的就是能品尝一口这绝美又极其短暂的美味。

却说这年，当朝圣上的丫头，被封在云台的云台公主得了一种怪病，每到正午时分，她身体上便散发出一股隐隐的恶臭，起初还是味道极淡的，伺候她的丫鬟也还能勉强忍耐，可后来，公主身上的气味越发的浓烈起来，丫鬟们都纷纷被熏倒了，整个公主府上没有一人敢接近公主，公主本就脾性暴躁，如此一来更如火上浇油，终日里打打骂骂，好不痛苦。

为此，圣上为其遍寻名医，却无一能解其病。最后一位大臣向圣上提及了杏花村中有一杏花鱼，人食之可使身体变的馨香的奇事，又恰逢杏花开时，圣上当即遣人等到杏花鱼来时寻数尾来给公主服用。

转眼过了半月，枝头的杏花纷纷落去，杏花雨又来了，漫山的杏花飘洒，引得山中人头攒动，他们多半是来寻这杏花鱼的，可是今年却十分蹊跷，每年这个时候一定准时来的杏花鱼却没有露面，人们想当然的以为：兴许是今年天气有些偏冷，杏花鱼来的会晚一些吧，可是一天、两天过去了，等到杏花全部谢了，杏花鱼都一尾也没有露面。

人们都十分失望，不解其中缘由，但是等不及人们失望，圣上暴怒了！他认为这是杏花村的村民在捉弄自己，于是，他下令将杏花村全村老少都抓了起来，连那个当初告知其杏花村的大臣也锒铛入狱了。

村长觉得此事蹊跷，他在杏花村生活了七十多年，自从自己记事，每年的杏花雨时杏花鱼都会准时出现，可为何偏偏这年鱼儿却蓦地消失了？

此时，村长的一位远房侄子来狱中探视，这小伙子名叫玉奴，名虽偏女性，却生的魁梧异常，颇为武勇，又兼有谋略，村长将自己的疑惑告知他，玉奴当即决定亲自调查此事，辞别村长，玉奴先是在村中住了几日，每逢夜里，他都悄悄伏在溪边，等到白日，再回房睡去。如此几日后，他只身带了一把短刀，径自投西州南边的未阳去了。

玉奴找到自己的一位旧友，此人叫做焦耳，在未阳养鸡为生，他见到焦耳开门见山就跟他说道：“我若借你千只鸡，等明年杏花谢的时候再折成银两还你，你肯借我吗？”

焦耳知道玉奴是个义士，问都没问他要借鸡干什么就答应了。玉奴十分高兴，当日与焦耳一同喝酒，直至深夜，第二日，他租了数驾马车，将千只鸡运回了西州杏花村。临走时候，玉奴嘱咐焦耳道：“倘若我明年杏花谢时没能来找你，想必我已经入狱，你放心，我只要一日不死，出狱就想办法折了银两还你！”

焦耳说道：“你只顾去，凡事小心，若有不测，我自去寻你。”

玉奴回到杏花村，将鸡圈在笼中，每日取一只吃了，将鸡骨头和未食尽的鸡肉尽数丢在院外，然后将一鸡散在院中，如此日复一日，不觉竟一年过去了。