月亮西斜，远处的黄河依然咆哮不绝，我们沿着风沙中的小路，向北疾走。这一路上，却再没有见到算盘标志，想来总舵主还没有遇到危险。他在那座村庄里留下算盘标记，想来是为了告诉我们，他在这里。

天色渐亮，远处传来了雄鸡的报晓声，我们脚步放慢。瞎子说：“那本《五字鉴》，你拿上了没有？”

我笑着说：“这么好的书，岂能留下？”

瞎子咯咯笑了，他说：“我在私塾学堂里，也学过《五字鉴》，后来私塾废除，我在寺庙里，看不到外面的世界，把《五字鉴》都忘光了，你给我读上一段吧。”

我从背囊里取出《五字鉴》，随便翻开一页，借助着越来越亮的天光，我念道：

项羽力拔山，一怒须如铁。恃己多勇才，不用谋臣策。

瞎子说：“啊呀呀，想起来了，当年上私塾学堂，老师讲到这一段，说项羽勇而无谋，刘邦老奸巨猾，项羽不是刘邦的对手。”

豹子说：“从性格方面来说，项羽注定了是斗不过刘邦的。在我们这个国家，性格直爽的人总是要吃大亏，而见风使舵的人，活得如鱼得水。这个国家到处充满了阴谋，自上而下都是算计和陷阱，从古到今都是这样，这是中国的文化传统决定的。”

我接着念道：

垓下被重围，楚歌声凄切。起舞于帐中，泣与虞姬别。

瞎子说：“中国人，打仗用谋略，用谋略的刘邦打败了不用谋略的项羽；做人做事也用谋略，有心计的人就能够爬上高位，吃香的喝辣的，没心机的人就要被奴役，被剥削。所以，在中国这个国家，老实人总是要吃亏的。”

豹子笑着说：“人们说：君子坦荡荡，小人常戚戚。事实上，君子一生遭受波折，小人倒活得很得意。唉，我们管不上别人，只能让自己活得更真实一些，不做亏心事，不说违心话。”

太阳从黄河对岸升起来，像一扇巨大的车轮，慢悠悠地碾上了山巅。我们行走在黄河西岸，看到前方出现了一座城池，城池里升起了几缕炊烟，城池之外的乡间小道上，有放羊娃抡响了长鞭，羊群咩咩叫着，慢腾腾地走向了远方。羊群的上空，腾起了一层尘土，半天也没有落下来。

在城门口的土墙上，我又看到了一架算盘标记。总舵主来到了这座城池里。

城门上方的石头上镌刻着“朝邑”两个字，原来我们来到了朝邑县。朝邑县在那个时候非常有名，富甲一方。解放后，苏联专家来到中国，想要在河南境内的黄河修建三门峡工程，截水发电。中国有些专家极力反对，因为黄河截流，将会给陕西和河南境内的中国人带来深重灾难，但是，苏联专家一意孤行，官方也大力支持，迷信洋人，陕西境内黄河岸边的朝邑、平民、华阴、大荔等县几十万人被迫走上了迁徙之途，背井离乡，流离四方。后来，三门峡水库因为泥沙过大，无法建立发电站，苏联专家全部撤走，留下了百无一用的钢筋水泥工程，而富甲一方的朝邑县，因为黄河水倒灌，变成了荒漠地。

我们穿过城池，从南门来到北门，一路上都再没有看到总舵主留下的算盘标志。那么，就说明，总舵主还在朝邑城里。可是，要在几万人的朝邑城里，找到总舵主，却不是一件容易的事情。

我们走到城隍庙前，看到庙门前的空地上围了很多人。但是大家都静悄悄地，没有一个人说话。

我走过去后，看到是一群人在围观下棋，人群中有一块石板，石板上刻着棋盘，棋盘中间写着“楚河汉界”，居然是极为古朴的魏碑字体，看起来这块石板和棋盘，很有些年头了。棋盘边还放着一坛美酒，芳香四溢。我觉得奇怪，就问旁边一个围观的中年人：“这上面怎么还摆着一坛酒？”

中年人上上下下地打量着我，问道：“你是外地人吧？不知道下棋的是谁吧？”

我的目光落在两个下棋的人身上，看到一个是黑脸汉子，一个是白面书生。中年人悄声说：“这黑脸汉子看起来长得丑，肚子里学问深着呢，他家祖上是酿酒的，家里藏着很多几十年的好酒。黑脸汉子名叫棋呆子，平生只喜欢下棋，隔三差五就在城隍庙前摆个棋坛，说要能够赢了他，就赠送一坛美酒。”

我走回去，给豹子和瞎子说了中年人刚才说的话。豹子一听说有几十年的美酒，眼睛都亮了；瞎子一听有高手在下棋，手指颤抖不已。我一看就明白了一切，对瞎子说：“二哥，我们帮大哥把这坛酒赢回来，可好？”

瞎子像个孩子一样笑了，他说：“太好，太好。”

我们走到城隍庙前，看到白面书生变成了红脸，他满面羞愧地站起来，低着头走出圈外。棋呆子洋洋得意，他对着围观的人问道：“谁还想来？”

瞎子说：“我来。”

所有人的眼睛都落在了瞎子的脸上，一落在瞎子的脸上，又变得惊奇和失望：一个瞎子，连棋盘都看不清，怎么下棋？

棋呆子不客气地问瞎子：“你眼睛都成了这样，还怎么和我下棋？”

我说：“这还不简单？我二哥说棋，我摆棋。让你输个明白。”

棋呆子很不恭敬地笑了，他说：“如果这个瞎子赢了我，我送你们两个一人一坛美酒。”

瞎子老老实实地说：“我们是三个人，我大哥我也来了。”

棋呆子很豪爽地说：“好，三坛杏花村，五十年的。你们三个要是输了，给我家酒坊白干一个月，行不行？”

瞎子朗声说道：“君子一言。”

棋呆子说：“快马一鞭。开始。”

棋呆子是朝邑县的名人，全县城的人几乎每天都看到他拎着一壶酒，坐在城隍庙门前的石墩子上和人下棋。而今天，来了一个瞎子和棋呆子下棋，大家都感到很新鲜。城隍庙前被人围得里三层外三层。通往城隍庙的路上，还奔跑着赶来看热闹的人。

棋呆子坐在石墩子上，脸上带着轻松的笑容，他认为自己会赢得很轻松。瞎子坐在棋呆子的对面，双手按在膝盖上，佝偻着腰身，看起来很谨慎。

棋呆子伸手说：“请。”

瞎子说：“请，客随主便。”

棋呆子微微一笑，说道：“那我就不客气了。”

棋呆子第一步走出了当头炮，咄咄逼人。我报出了炮所在的位置，瞎子说出了我们的下一步，我按照瞎子所说的，把棋子放在了该放的位置。

圈子外的人听不清瞎子的话，就嚷嚷道：“说啥呢，说啥呢。”向前拥挤，想看棋盘。圈子里的人沉下身子，大声喊叫：“甭挤，甭挤。”人群陷入了一阵混乱。